Fettschwanzschaf

Fettschwanzschafe auf einem Viehmarkt in Usbekistan

Ein Schäfer mit Fettschwanzschafen auf einem Berghang in Afghanistan

Das Fettschwanzschaf ist eine Hausschafrasse, die es seit etwa 6000 Jahren gibt. Sie speichert im Gegensatz zu anderen Schafen einen großen Teil ihres Körperfetts im Schwanz. Die Rasse spielt in Europa keine Rolle, wird jedoch unter anderem in Nordafrika, im Nahen Osten und der Region des „Fruchtbaren Halbmondes“ heute noch gehalten.

Die ältesten erhaltenen Abbildungen sind rund 5000 Jahre alt und wurden in Uruk gefunden. Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Fettschwanzschaf nicht die älteste domestizierte Hausschafrasse ist, sondern gezielt gezüchtet wurde.

Die Schwanzformen der Schafe sind je nach Unterrasse verschieden, es gibt weltweit einige hundert Varianten. Herodot erwähnt in einem Bericht über das damalige Arabien Fettschwanzschafe mit sehr ausladenden Schwänzen, die sich angeblich nur mit Hilfe angelegter fahrbarer Untersätze damit problemlos fortbewegen konnten.

Heute sind schätzungsweise rund 25 Prozent aller Schafe weltweit Fettschwanzschafe. Es spielt eine wichtige Rolle in Nordafrika, vor allem in Tunesien, in Ägypten, den Ländern der arabischen Halbinsel und in der Türkei. Es gibt sie auch in Teilen Asiens. Die Wolle dieser Schafe ist hart und wird nicht kommerziell verwertet.

Das Prinzip der Fettspeicherung im Schwanz bei diesen Schafen entspricht der Speicherfunktion des Höckers bei Kamelen. Sie sind jedoch grundsätzlich in der Lage, das Körperfett auch an anderen Stellen zu speichern, wie Versuche ergeben haben, bei denen Lämmern der Schwanz entfernt wurde. Das ist auch ein Beleg dafür, dass es sich beim Fettschwanzschaf um das Ergebnis gezielter Züchtung handelt. Das hier gespeicherte Fett ist weich und wesentlich flüssiger in der Konsistenz als anderswo im Körper gespeichertes Fett.

In der arabischen und in der persischen Küche kommt dieses Fett seit dem Mittelalter in zahlreichen Rezepten vor. Es wird seit jeher vor allem zur Zubereitung von Fleisch verwendet. Das Fleisch der Fettschwanzschafe ist magerer als das anderer Hausschafe und wird in den Regionen seiner Verbreitung sehr geschätzt. Die Tiere gelten auch als gute Milchlieferanten.

Rassen

• Awassi
• Bakhtiari (Schaf)
• Dumba (Schaf)
• Karakulschaf
• Kermani (Schaf)

Quellen

• Alan Davidson: The Oxford Companion to Food, 2nd ed. Oxford 2006, Artikel Fat-tailed sheep, S. 293 f.