Future Strategic Tanker Aircraft

A-330-200 MRTT; hier ein Flugzeug der Royal Australian Air Force

Future Strategic Tanker Aircraft (FSTA) ist die vorläufige Bezeichnung für das neue Tankflugzeug der britischen Royal Air Force. Als Ersatz für die bisherigen Vickers VC10- und Lockheed TriStar-Tankflugzeuge werden 14 Flugzeuge des Typs Airbus A330-200 MRTT (Multi Role Tanker Transport) beschafft und die RAF-Bezeichnung Voyager KC.2/KC.3 führen.

Geschichte

Auf Initiative der britischen Regierung gründeten sich zwei Konsortien, die jeweils ihr Angebot für die Teilnahme an der Ausschreibung am Programm einer zukünftigen strategischen Tankerflotte für die britische Luftwaffe vorlegten. Dabei handelte es sich um einen umfassenden Luftbetankungs- und Lufttransportservice.

Unter dem Namen „Air Tanker“ ging ein Joint Venture von Thales (früher Thomson Racal Defence), dem britischen Unternehmen Rolls-Royce, Cobham Halliburton, Brown & Roots und EADS an den Start. „Tanker Transport Service Consortium (TTSC)“ nannte sich das Konsortium von British Airways, Boeing, BAE Systems, Marshall Aerospace, Serco und Spectrum Capital. Das Angebot von „Air Tanker“ basierte auf der Airbus A330-200 MRTT, jenes des TTSC auf ausgemusterten Boeings der 767-er-Reihe aus Beständen der British Airways. Bereits in ersten Tests erwies sich das Airbus-Tankflugzeug dem Konkurrenzmodell von Boeing als überlegen. Der Airbus benötigt für den Treibstoff ausschließlich Tanks in den Flügeln, wodurch der Rumpf zum Transport von Passagieren oder Gerät genutzt werden kann. In der Boeing-Maschine ist dies nur eingeschränkt möglich, da dort im Rumpf mehrere Treibstofftanks untergebracht sind.

Im Januar 2004 entschied sich das britische Verteidigungsministerium für das „Air Tanker“-Konzept. Das Konsortium wurde damit Industriepartner für das 13-Milliarden-Pfund-Programm des britischen Verteidigungsministeriums für die zukünftige strategische Luftbetankung. Dieses ist auf eine Laufzeit von 27 Jahren ausgelegt und die bisher größte privatwirtschaftlich finanzierte Initiative im Verteidigungsgeschäft.^[1] Die Fertigung des ersten FSTA begann Anfang 2009, der Erstflug erfolgte am 4. Juni desselben Jahres.^[2] Die Indienststellung der Flugzeuge bei der Royal Air Force soll ab 2011 erfolgen.^[3]

Airbus A330-200 MRTT

→ Hauptartikel: A330-200 MRTT

Hauptgrund der Entscheidung für die A330-200 MRTT ist die hohe Kapazität des Flugzeugs. Selbst ohne Zusatztanks kann das auf dem Airbus A330-200 basierende Flugzeug 111 Tonnen Treibstoff fassen. 65 Tonnen davon können während eines zweistündigen Flugs – das entspricht etwa einer Strecke von 2000 Kilometern – in der Luftbetankungsrolle abgegeben werden.

Weil keine Treibstoff-Zusatztanks benötigt werden, ist der gesamte Frachtraum verfügbar, wodurch auch LD3- oder LD6-Container oder Militärpaletten aufgenommen werden können. Ausgerüstet sind die Flügel der A330-200 MRTT mit zwei Triebwerken des Typs Rolls-Royce Trent 700 sowie zwei Wing Pods an den Tragflächen, die ein gleichzeitiges Betanken von zwei Flugzeuge ermöglichen. Da die A330-200 MRTT mit den gleichen Tragwerken ausgerüstet ist wie der vierstrahlige Airbus A340, werden die Wing Pods anstelle der zusätzlichen äußeren Triebwerke angebaut. Einige der Maschinen werden eine zusätzliche Rumpfbetankungseinheit haben.

Technische Daten

• Besatzung: 3
• Länge: 59.69 m
• Flügelspannweite: 60.3 m
• Höhe: 17.89 m
• Flügelfläche: 361.6 m²
• Leergewicht: 120,500 kg
• Max. Startgewicht: 230,000 kg
• Antrieb: 2× Rolls Royce Trent 700
• Höchstgeschwindigkeit: 880 km/h
• Einsatzgeschwindigkeit: 860 km/h
• Reichweite: 12,500 km
• Dienstgipfelhöhe: 12,500 m

Weblinks

• Offizielle Website der Royal Air Force

Einzelnachweise

1. ↑ EADS: Strategischer Durchbruch für EADS: Britische Luftwaffe entscheidet sich für AirTanker, 26. Januar 2004.
2. ↑ Royal Air Force: Maiden test flight for RAF future aircraft, 10. Juni 2009.
3. ↑ Ministry of Defence: First wing for RAF's future tankers unveiled 26. Februar 2009.