General Sherman Tree

Der „General Sherman Tree“ im Sequoia Nationalpark, Kalifornien

Der General Sherman Tree ist der größte lebende Baum der Erde. Er ist ein Berg- oder Riesenmammutbaum (Sequoiadendron giganteum) und steht im Giant Forest des Sequoia-Nationalparks im US-Bundesstaat Kalifornien. Sein Alter wird auf etwa 1900 bis 2500 Jahre geschätzt.^[1]

Entdeckung und Namensgebung

Als erstem nicht-Indianer war der Giant Forest dem Viehzüchter Hale Tharp 1858 von befreundeten Indianern gezeigt worden. Später begleitete der Trapper und Naturkundler James Wolverton Tharp in den Giant Forest und verbrachte dort mehrere Winter. Am 7. August 1879 entdeckte Wolverton den Baum und benannte ihn nach General William T. Sherman, unter dem er als Lieutnant im amerikanischen Bürgerkrieg gedient hatte.^[2]

Angehörige der sozialistischen Kaweah Cooperative Colony, die sich 1886 im Umfeld des Waldes niederließ, benannten den Baum in Karl Marx Tree.^[3][4][5]

Nach der Gründung des Sequoia-Nationalparks 1890 lag der Baum im Schutzgebiet. Die Kaweah Colony löste sich bis 1892 auf. Die Parkverwaltung benannte den Baum erneut in General Sherman Tree. 1931 wurden verschiedene Riesenmammutbäume genauer vermessen und es wurde festgestellt, dass der General Sherman Tree das größte Volumen besitzt.

Ausmaße

Der General Sherman Tree ist mit einer Stammhöhe von 83,8 m nicht der höchste Baum der Erde. Küstenmammutbäume (Sequoia sempervirens), Douglasien (Pseudotsuga menziesii), Sitka-Fichten (Picea sitchensis) und Riesen-Eukalyptuse (Eucalyptus regnans) können mitunter deutlich höher werden.

Mit einer Stammhöhe von 115,55 m ist der Küstenmammutbaum Hyperion im Redwood-Nationalpark zurzeit der höchste lebende Baum der Erde ^[6]. Diese noch höheren Bäume sind jedoch viel schlanker als der General Sherman Tree, der einen Brusthöhendurchmesser von 825 Zentimetern besitzt und auch im weiteren Stammverlauf hohe Durchmesser beibehält. Eine Bestimmung des Volumens dieses massiven Baumes ergab im Jahr 1975 einen Wert von 1486,6 Kubikmetern, eine neuere Bestimmung sogar 1489 Kubikmeter ^[7]. Damit handelt es sich um den voluminösesten lebenden Baum der Erde, der auch als „größtes Lebewesen der Erde“ (Largest Living Thing on Earth) bezeichnet wird.

Korrekterweise handelt es sich lediglich um die größte Pflanze der Erde. Das größte bekannte Lebewesen ist ein Pilz der Art Armillaria ostoyae im Malheur National Forest, Oregon mit einer Ausdehnung von ungefähr 965 ha.

Anfang 2006 verlor der Baum während eines Wintersturmes einen großen Ast, der beim Herabstürzen Teile der Absperrungen um den Baum zerstörte und einen Krater in die angelegten Fußwege riss. Der Verlust des Astes ändert nicht die Stellung des Baumes als größten aller Bäume, weil die Volumina nur für die Stämme ohne Äste gemessen werden.^[8]

Höhe [9]	83,8 Meter
Umfang an der Stammbasis [9]	31,12 Meter
Größter Durchmesser an der Stammbasis [9]	11,1 Meter
Brusthöhendurchmesser (in 1,30 m) [9]	8,25 Meter
Durchmesser in 18,3 m Höhe (60 Fuß) [9]	5,3 Meter
Durchmesser in 54,9 m Höhe (180 Fuß) [9]	4,3 Meter
Durchmesser des größten Astes (Stand 1997) [9]	2,1 Meter
Ansatzhöhe des ersten größeren Astes (Stand 1997) [9]	39,6 Meter
Durchschnittlicher Kronendurchmesser [9]	32,5 Meter
Volumen [7]	1489 Kubikmeter

Weitere Baumriesen

• Markante und alte Baumexemplare
• General Grant Tree
• El árbol del Tule
• Hyperion
• Stratosphere Giant

Literatur

• Atlant Bieri: Die Wolkenkratzer des Waldes. Professionelle Baumjäger suchen nach den Weltrekordhaltern im Wald. Neue Zürcher Zeitung NZZ am Sonntag, Zürich, 14. Januar 2007, S. 69
• Robert van Pelt: Forest Giants of the Pacific Coast, Seite 4f, 2001, Canadian ISBN 0-9684143-1-1

Weblinks

 Commons: General Sherman Tree – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The General Sherman Tree auf der offiziellen Seite der Nationalparks Sequoia & King's Canyon (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Nathan L. Stephenson: Estimated Ages of Some Large Giant Sequoias: General Sherman Keeps Getting Younger. In: Nature Notes, Yosemite Association. 2, 2002.
2. ↑ John R. White, Samuel J. Pusateri: Sequoia and Kings Canyon National Parks Stanford University Press, 1949, Seite 30
3. ↑ America and the Utopian Dream
4. ↑ San Francisco Express Times
5. ↑ Danny Palmerlee,Beth Kohn: Yosemite, Sequoia & Kings Canyon National Parks.
6. ↑ Atlant Bieri: Die Wolkenkratzer des Waldes. Professionelle Baumjäger suchen nach den Weltrekordhaltern im Wald. Neue Zürcher Zeitung NZZ am Sonntag, Zürich, 14. Januar 2007, S. 69
7. ↑ ^{a b} Robert van Pelt: Forest Giants of the Pacific Coast, Seite 4f, 2001, Canadian ISBN 0-9684143-1-1
8. ↑ General Sherman, the biggest tree in the world, Monumentaltrees.com
9. ↑ ^{a b c d e f g h i} The General Sherman Tree. Sequoia National Park. U.S. National Park Service (27. März 1997). Abgerufen am 31. Dezember 2010.

36.58-118.75

Koordinaten: 36° 34′ 48″ N, 118° 45′ 0″ W