Alexander Hamilton (Film)

Filmdaten
Originaltitel	Alexander Hamilton
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1931
Länge	70 Minuten
Stab
Regie	John G. Adolfi
Drehbuch	Maude T. Howell, Julien Josephson, nach dem gleichnamigen Stück von George Arliss und Mary Hamlin
Produktion	Warner Brothers
Musik	David Mendoza
Kamera	James Van Trees
Schnitt	Owen Marks
Besetzung
George Arliss: Alexander Hamilton Doris Kenyon: Betsy Hamilton Dudley Digges: Senator Timothy Roberts June Collyer: Mrs. Mariah Reynolds Montagu Love: Thomas Jefferson Lionel Belmore: General Philip Schuyler Alan Mowbray: George Washington

Alexander Hamilton ist eine US-amerikanische Filmbiografie über den US-amerikanischen Politiker Alexander Hamilton mit George Arliss in der Hauptrolle aus dem Jahr 1931.

Handlung

Alexander Hamilton ist der erste Finanzminister der USA und einer der engsten Vertrauten von Präsident George Washington. Er tritt vehement für einen starken Zentralstaat ein und macht sich damit viele Feinde im Kreis der US-Senatoren und der Revolutionäre. Während Hamilton vorschlägt, die Kriegsschulden über eine zentral erhobene Bundessteuer zu begleichen und dazu parallel eine zentrale Notenbank gründen will, sind die Senatoren Thomas Jefferson und James Monroe strikt dagegen. Beide Seiten finden eine Verständigung in der Sache. Dafür stimmt Alexander Hamilton dem Plan zu, die neue Hauptstadt Washington ungefähr in der Mitte des Staaten am Potomac River zu gründen.

Die Handlung spitzt sich zu, als ein Senator es einfädelt, dass Alexander Hamilton, dessen Frau Betsy sich gerade für längere Zeit im Ausland befindet, von der Ehefrau eines ehemaligen Beschäftigten des nationalen Schatzamtes verführt wird. Die Sache führt zu einem Erpressungsversuch gegen Alexander Hamilton. Betsy steht jedoch zu ihm und gemeinsam überstehen sie den Skandal.

Hintergrund

George Arliss, der seine Bühnenlaufbahn bereits 1887 begonnen hatte, war unmittelbar nach seinem Tonfilmdebüt 1929 in Disraeli zu einem bedeutenden und prestigeträchtigen Star für Warner Brothers avanciert. Die Gesellschaft war dank der Innovation des Tonsystems Vitaphone erfolgreich und hatte unter anderem die Konkurrenzfirma First National akquiriert. Warner Brothers waren dafür bekannt, ihre Filme als Massenware in kürzester Zeit mit einem geringen Budget zu drehen. Maximal 15 Drehtage waren für das Gros der Filme die Regel und nur ganz selten gab die Firmenspitze Geld aus für sogenannte Prestigeproduktionen. Zu diesen Aufnahmen gehörten die Filme mit George Arliss, der zu hohen Gagen verpflichtet wurde und Anspruch auf den Zusatz Mister vor seinem Vornamen hatte, eine hohe Ehre, das Studio nur wenigen Stars zugestand, darunter John Barrymore.

Die Adaption des erfolgreichen Theaterstücks Alexander Hamilton, das einige Episoden aus dem Leben des schillernden ersten Finanzministers der USA zum Thema hatte, war eine dieser Produktionen, die dem Ansehen der Gesellschaft dienen sollten. George Arliss übernahm wie schon auf der Bühne die Hauptrolle, obwohl er mit 62 bereits über zwanzig Jahre älter war als Hamilton zum Zeitpunkt seines Todes nach einem missglückten Duell 1804. Insoweit wirken die Szenen mit der jungen Doris Kenyon, die seine Frau spielt – die echte Mrs. Hamilton war kaum jünger als ihr Mann – wenig überzeugend. Auch galt Alexander Hamilton in seiner Zeit als ausgesprochen gutaussehend und ihm wurden zahllose Affären nachgesagt.

Die Regie hatte John G. Adolfi, einem der engsten Vertrauten von Arliss und verantwortlich für fast alle Filme des Stars unter seinem laufenden Vertrag. Der Film selber bekam eher verhaltene Kritiken und erwirtschaftete nur einen kleinen Profit.

Kritik

Die New York Times schrieb sehr zuvorkommend über den Film.

George Arliss wins another feather for his well-stocked cap by his impersonation of the title role in "Alexander Hamilton" [...] He gives a fine, sensitive portrayal [..].

George Arliss feiert einen weiteren Triumph mit seiner Interpretation von Alexander Hamilton [..] Er gibt eine gute, fein nuancierte Darstellung.

Weblinks

• Alexander Hamilton in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Hintergrundinfos und Originaltrailer bei Turner Movie Classics