Alexander Wilkens

Alexander Friedrich Karl Wilkens (* 23. Mai 1881 in Hamburg; † 27. Januar 1968) war ein deutscher Astronom.

Wilkens besuchte das Johanneum in Hamburg und studierte dann 1900 bis 1905 Mathematik, Physik und Astronomie in Heidelberg, Kiel (bei Paul Harzer, Paul Stäckel, Philipp Lenard) und Göttingen (u.a. bei Felix Klein, Hermann Minkowski, Karl Schwarzschild). 1904 wurde er in Göttingen promoviert, wo er auch Assistent im Gauss-Archiv war. Danach war er Assistent an den Sternwarten Wien (von Kuffnersche Sternwarte), Heidelberg (Erster Assistent 1905/6), Hamburg und von 1908 bis 1916 Observator an der Kieler Sternwarte bei Harzer.

1916 bis 1925 war er Direktor der Sternwarte und Professor in Breslau. 1925 wurde er Nachfolger von Hugo von Seeliger als Direktor der Universitäts-Sternwarte München.

1934 wurde er von den Nationalsozialisten zum Rücktritt gezwungen und er wanderte nach Argentinien aus, wo er 1937 bis 1953 an der Universität und am Observatorium von La Plata war. Danach zog er wieder nach München, als Professor Emeritus der Universität.

Wilkens befasste sich besonders mit Himmelsmechanik, insbesondere Störungstheorie und Bahnbestimmung. Als astronomischer Beobachter entdeckte er eine Diskrepanz zwischen den in der nördlichen und südlichen Hemisphäre benutzten astronomischen Deklinationssystemen.

1926 wurde er ordentliches Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.

Literatur

• Nachruf von Karl Stumpff in den Astronomischen Nachrichten, Bd. 291, 1969, S.87

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