Grubengas

Als Grubengas wird das Gas bezeichnet, das beim Inkohlungsprozess entstanden ist und als Folge des Abbaus der Steinkohle sowie im Zuge von mikrobiellen Prozessen freigesetzt wurde und wird. Der wesentliche Bestandteil ist das Methan (CH₄).

Zusammensetzung des Grubengases
Bestandteil	unverritzte Kohle	aktives Bergwerk	stillgelegte Schächte
Methan (CH4)	90 - 95 Vol.-%	25 - 60 Vol.-%	30 - 95 Vol.-%
Kohlendioxid (CO2)	2 - 4 Vol.-%	1 - 6 Vol.-%	1 - 15 Vol.-%
Kohlenmonoxid (CO)	0 Vol.-%	0,1 - 0,4 Vol.-%	0 Vol.-%
Sauerstoff (O2)	0 Vol.-%	7 - 17 Vol.-%	0 Vol.-%
Stickstoff (N2)	1 - 8 %	4 - 40 %	5 - 32 %

Bildung des Grubengases

Vor etwa 300 Millionen Jahren waren große Teile Nordwesteuropas mit einem Meeresbecken überdeckt. Das flache Meer verlandete und es bildeten sich Moorlandschaften. In dem feucht-warmen Klima gerieten abgestorbene organische Pflanzenmaterialien unter die Wasseroberfläche. Unter Luftabschluss folgte die Vertorfung. Auf dieser Schicht setzten sich wieder Sedimente ab. Dieser Prozess wiederholte sich mehrfach und führte zu der Flözstruktur. Durch den Druck der abgelagerten Sedimentschicht und die mit der Tiefe zunehmende Temperatur setzte die Bildung von Kohle, die Inkohlung ein. Kohlenstoff und der im organischen Material enthaltene Wasserstoff bildeten Methan. Je nach der Gasdurchlässigkeit der Deckschichten verblieb das Methan als Flözgas in der Kohle. Heute wird in vielen (ehemaligen) Kohlebergbaugebieten weiter Methan gebildet. Das geschieht jedoch nicht geochemisch durch die Inkohlung, sondern biochemisch durch Mikroben. Das passiert etwa tief unter dem Ruhrgebiet und unter dem Münsterland.

Freisetzung von Grubengas durch Bergbauaktivitäten

Das Grubengas ist das Flözgas, das durch das Verritzen der Kohle beim Bergbau freigesetzt wird. Die Zusammensetzung kann sich gegebenenfalls durch zuströmende Luft verändern. Der Kohleabbau führt zu einer Auflockerung und Druckreduzierung der Flöze mit der Folge, dass das Methan in die bewetterten Strecken von Bergwerken hineindiffundiert und die Wetter (Bergbau) sich mit Methan anreichern.

Starkgasabsaugung

Bei hoher Methankonzentration in einem zum Abbau hergerichteten Streb wird das Gas zur Vermeidung einer gefährlichen explosionsfähigen Konzentration in den Wettern aus den Flözen durch Anlegen eines Unterdrucks abgesaugt. Daneben werden auch nicht mehr genutzte und durch Dämme abgetrennte Strecken an die Absaugung angeschlossen, um die Diffusion in offene Strecken zu verringern. Dieses abgesaugte Gas wird als Grubengas bezeichnet. Da die Bohrungen, Abdämmungen und auch die Rohrleitungsverbindungen nur bedingt dicht zur bewetterten Strecke abgetrennt sind, wird immer ein erheblicher Luftanteil mit angesaugt. Daher hat das Grubengas aus aktiven Bergwerken immer einen hohen Luftgehalt; das Verhältnis von Sauerstoff und Stickstoff entspricht der Zusammensetzung der Atmosphäre. Die zulässige Untergrenze des Methangehaltes liegt bei der Grubengasausaugung bei 22 Vol-%; bei geringeren Werten erfolgt die Abschaltung der Absaugung. Damit soll vermieden werden, dass die obere Explosionsgrenze (OEG) von Methan (15 Vol.-%) unterschritten und damit ein explosionsfähiges Gasgemisch gefördert würde. Diese Form der Gasabsaugung wird als Starkgasabsaugung bezeichnet, da die Konzentration des Methans über der oberen Explosionsgrenze liegt. Die Vorschriften zum Explosionsschutz müssen beachtet werden.

Schwachgasabsaugung

Neben der Starkgasabsaugung wird auch in Sonderfällen die Schwachgasabsaugung eingerichtet. Dieses Verfahren kann angewendet werden, wenn der Methangehalt des abgesaugten Grubengases unter 2 Vol.-% liegt und somit die untere Explosionsgrenze nicht überschritten wird. Die Gassauger müssen möglichst nahe an der Absaugstelle angeordnet werden. Vor den Gassaugern ist ein Nebeneinlass eingebaut, über den durch Zufuhr der umgebenden Wetter der Methangehalt unter dem Grenzwert gehalten wird. Saug- und Druckseite des Verdichters sowie des Nebeneinlasses sind mit Flammendurchschlagsicherungen ausgerüstet, um eine mögliche Explosion auf den Innenbereich der Rohrleitung zu begrenzen. Der Methangehalt wird überwacht; der Voralarm erfolgt bei 2 - 2,5-Vol.% und die Abschaltung der Verdichter bei 3-Vol.-%. Beim Ausfall der Verdichter müssen automatisch Ventile auf der Saugseite hinter den Absaugstellen geschlossen werden. Das abgesaugte Schwachgas wird mit den umgebenden Wettern vor der Mündungsstelle im Streb auf den Grenzwert < 1 Vol.-% verdünnt, wozu ein zusätzlicher Verdünnungslüfter notwendig ist. Der Methangehalt hinter der Austrittsstelle ist ebenfalls zu überwachen und bei dem Grenzwert von 1-Vol-% ist die Absausganlage still zu setzen. Die Schwachgasabsaugung wird von den Bergbehörden in der Regel nur befristet und in Sonderfällen im Rahmen der Betriebsplanverfahrens zugelassen. Es sind relativ große weniger mit CH₄ belastete Wetterströme notwendig, um das Grubengas ausreichend zu verdünnen.

Absaugung aus stillgelegten Bergwerken

Das aus stillgelegten Schächten abgesaugte Gas hat eine deutlich andere Zusammensetzung als das in aktiven Bergwerken abgesaugte Starkgas. Da aufgrund der eingestellten Bewetterung kein direkter Zugang von Luft zum Kohlenflöz mehr besteht, enthält dieses Grubengas kaum freien Sauerstoff. Der Sauerstoff, der beim Abbau der Kohle oder nach Stilllegung des Bergwerkes durch offene Schächte in die bestehenden Hohlräume eingedrungen ist, reagiert mit dem Kohlenstoff zu CO₂. Neben dem Methan enthält dieses Gas somit den im CO₂ gebundenen Sauerstoff und den molekularen Stickstoff.

Gefahren durch Grubengas

Im Steinkohlebergbau kann eine unzulässig hohe Konzentration von Grubengas in den Wettern zu einer Schlagwetterexplosion führen. Durch die Bewetterung der Grubenbaue wird der Methangehalt unter 1 % gehalten, so dass keine explosionsfähigen Gemische entstehen können. Ein explosionsfähiges Gemisch entsteht bei einem Methangehalt von 4 bis 15 Vol.-% in der Luft.

Sämtliche elektrischen Anlagen in den Untertageanlagen des Steinkohlenbergbaus müssen schlagwettergeschützt ausgeführt sein. Zugelassene schlagwettergeschützte elektrische Geräte dürfen keine Funken erzeugen oder Oberflächentemperaturen haben, die ein explosionsfähiges Methan-Luft-Gemisch zünden können.

Das Volumen des Grubengasausstritts in der Bundesrepublik pro Jahr wird auf rund 1,5 Milliarden m³ geschätzt.

Energetische Nutzung

Grubengasabsaugung an einem aktiven Bergwerk

Grubengasabsaugung an einem aktiven Bergwerk

Schachtanlage Hugo 1/4 mit Gasabsauganlage am aktiven Bergwerk. Die Grubengasleitung hat einen gelben Farbanstrich. Vor der Absaugung wird das Gas über einen Wasserabscheider geleitet. In dem Zechengebäude waren die Grubengassauger aufgestellt.

Grubengas als gefährliches explosionsfähiges Gas wird aus den untertägigen Bereichen der Zechen durch den Wetterstrom verdünnt. Die Wetter werden durch Grubenlüfter nach Übertage abgesaugt und in die Atmosphäre abgeleitet. Durch Wetterkurzschlüsse, schlecht bewetterbare Strecken oder beim Abbau plötzlich austretende hohe Methangasmengen kam es in der Frühzeit des Bergbaus oft zu Schlagwetterexplosionen. Oft folgten der Gasexplosion aufgrund des aufgewirbelten Kohlenstaubes Staubexplosionen, die eine noch wesentlich verheerendere Wirkung haben und zu Verletzungen und Todesfällen führen.

In Verbindung mit zunehmender Mechanisierung des Steinkohlenbergbaus und dem einhergehenden größeren Anfall von Methan im Wetterstrom begann man in den 1940er Jahren, das Gas gezielt abzusaugen. Dafür wurden Bohrlöcher von den Abbaustrecken her in das Flöz gebohrt. Diese Bohrungen werden an eine Gassammelleitung angeschlossen, über welche das Grubengas nach Übertage gefördert wird. Gassauger sind meistens übertage aufgestellt und fördern das Gas über Flammendurchschlagsicherungen an die Atmosphäre oder einer Gasverwertungsanlage zu. Als Gassauger werden Drehkolbengebläse oder Wasserringpumpen eingesetzt. Die Absaugung ist nur freigegeben, wenn die obere Explosionsgrenze mit einem Sicherheitszuschlag (min. 22 Vol.-% Methan) nicht unterschritten wird.

Die Verwertung von Grubengas erfolgte zunächst ausschließlich durch die Verbrennung des Gases in Dampfkesseln. Grubengas fiel aber in sehr unterschiedlicher Menge an. Außerdem ist der Gasgehalt der Flöze stark schwankend, und eine Gasabsaugung wurde wegen des Aufwandes nur dann an einer Abbaustrecke installiert, wenn eine nicht ausreichende Verdünnung des Grubengases im Wetterstrom prognostiziert wurde. Da die Gasverwertung nicht unternehmerisches Ziel der Zechen war, stand die anfallende Gasmenge in keiner Relation zur möglichen Verwertbarkeit. Entweder musste die Kesselanlage mit zugekauftem Erdgas beheizt werden oder überschüssiges Gas wurde Übertage an der Atmosphäre abgefackelt.

Erste weitergehende Grubengasnutzung mit Stromerzeugung wurde auf der Zeche Haus Aden 1/2 in Oberaden bei Bergkamen in den 1980er Jahren vorangetrieben. Das Grubengas wurde auf 12 bar verdichtet und in einer Gasturbine mit angetriebenen elektrischen Generatoren verbrannt und somit zur energetisch hochwertigen Stromerzeugung genutzt. Auf der Zeche Ewald 3/4 (Herten) wurde das abgesaugte und verdichtete Gas einem Motorheizkraftwerk der Stadtwerke Gelsenkirchen zugeleitet und zur Stromerzeugung genutzt.

Grubengasverwertung an stillgelegten Schächten

Grubengasabsaugung an einem stillgelegten Bergwerk

Grubengasgewinnungsanlage an den stillgelegten Schächten Hugo 1/4 in Gelsenkirchen

Bis in die 80er Jahre wurden die stillgelegten Schächte des Steinkohlenbergbaus mit Lockermassen verfüllt. Das durch die Schachtfüllsäule migrierende Gas strömt bis zur Schachtplatte und wird von dort über eine eingebrachte Rohrleitung an die Atmosphäre geleitet. Die Mündung der Entgasungsleitung ist mit einer dauerbrandsicheren Flammendurchschlagsicherung versehen. Je nach Luftdruckbedingungen strömt entweder Grubengas an die Atmosphäre oder es wird Luft angesaugt. Die Entgasungsleitung wurde errichtet, um ein unkontrolliertes Ausströmen von Grubengas zu vermeiden. Es besteht nämlich die Gefahr, dass sich das Gas in Kellerräumen gefährlich anreichern kann. Später verfüllte Schächte wurden mit betonhaltiger und somit dauerstandfester kohäsiver Füllmasse verschlossen, um den oftmals auftretenden Abgang der Füllsäule auszuschließen. Meistens wurden vorhandene Schachtrohrleitungen durch die Füllsäule genutzt, um die angesammelten Grubengase abzuleiten. Allerdings war die Ausführung z. B. durch fehlende Anschlüsse zu den abgedämmten Sohlen oder den geringen Rohrleitungsquerschnitt nicht für eine Gasnutzung optimiert. Oft ist die nutzbare Gasmenge aufgrund des erreichbaren Unterdrucks und des mit steigendem Gasstrom steigenden Druckabfalls in der Rohrleitung begrenzt.

Die Wirtschaftlichkeit der Nutzung von Grubengas aus stillgelegten Schächten wurde lange Zeit bezweifelt. Es gab einige Schächte, aus denen bei Tiefdrucklagen merkliche Mengen Grubengas ausströmten. Erkennbar ist dies durch Strömungsgeräusche und Schlierenbildung in der Atmosphäre aufgrund unterschiedlicher Lichtbrechung. Das erste Projekt zur energetischen Nutzung von Grubengas wurde 1997 durch die Stadtwerke Herne in Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer-Institut für Umwelt-, Sicherheits- und Energietechnik initiiert. An dem stillgelegten und mit einer Entgasungsleitung ausgestatteten Schacht Mont Cenis 3 in Herne-Sodingen wurde eine Grubengasabsauganlage errichtet. Das Gas kann 2 Jenbacher-Gasmotoren zugeführt werden. Die elektrische Leistung jedes Moduls beträgt 253 kW bei 378 kW thermischer Leistung. Die Motorenabwärme kann am Standort (Akademie Mont Cenis) direkt genutzt werden. Der erfolgreiche Betrieb führte im Ruhrgebiet in der Folgezeit zu einem Boom bei der energetischen Nutzung von Grubengas. Diese Entwicklung wurde weiter forciert, da die Anlagen nach dem EEG gefördert werden. Methan als Hauptbestandteil des Grubengases hat einen 21-fach stärkeren Treibhauseffekt als CO₂. Daher trägt die Verbrennung des Grubengases auch zur Verringerung des Treibhauseffektes bei.

In den meisten Fällen sind die Grubenabsauganlagen und Gasmotoren in mobile Container eingebaut. So können die Standorte der Anlagen bei Versiegen der Gasquelle geändert werden.

Grubengasproduktion in Deutschland von 1998 bis 2005

Die Grubengasproduktion in Deutschland hat sich seit den 1990er Jahren deutlich gesteigert und erfolgreich entwickelt, wie die nebenstehende Grafik zeigt.

Literatur

• Landesoberbergamt NW, Richtlinien des Landesoberbergamts NW für die Einrichtung, den Betrieb und die Überwachung von Anlagen zur Absaugung von Grubengas, "Gasabsaugrichtlinie", vom 26. April 1985
• Walter Bischoff, Heinz Bramann, Westfälische Berggewerkschaftskasse Bochum: Das kleine Bergbaulexikon. 7. Auflage, Verlag Glückauf GmbH, Essen, 1988, ISBN 3-7739-0501-7
• Heinz Kundel: Kohlengewinnung. 6. Auflage, Verlag Glückauf GmbH, Essen, 1983, ISBN 3-7739-0389-8
• Ernst-Ulrich Reuther: Einführung in den Bergbau. 1. Auflage, Verlag Glückauf GmbH, Essen, 1982, ISBN 3-7739-0390-1
• Thomas Thielemann: Kohleflözgas – Aufstieg eines Energieträgers – bergbau, 2/2008: Seiten 63-65; Essen (RDB)
• Thomas Thielemann, Bernhard Cramer, Axel Schippers: Kohleflözgas im Ruhrbecken: fossil oder erneuerbar? – Schriftenreihe der Deutschen Geologischen Gesellschaft, Band 34: 193; Hannover (ISBN 3-932537-06-8)
• Thomas Thielemann: Kohleflözgas in Deutschland. – BGR Commodity Top News, Band 17: 4 Seiten; Hannover

Weblinks

• Interessenverband Grubengas e. V.
• Bezirksregierung Arnsberg, Grubengas:Gewinnung und Verwertung
• Sicherheitstechnik bei der Förderung von Grubengas, Rainer Sielker