Hans-Erhard Lessing

Hans-Erhard Lessing

Laufmaschine von Drais 1817

Hans-Erhard Lessing (* 26. Februar 1938 in Schwäbisch Gmünd) ist ein deutscher Wissenschaftler.

Nach dem Studium der Physik an der TH Stuttgart wurde Hans-Erhard Lessing 1970 an der TU Berlin promoviert. Nach einem Postdoc-Aufenthalt bei IBM in San José (Kalifornien) habilitierte er sich 1976 in Physikalischer Chemie an der Universität Ulm, wo er 1981 Professor auf Zeit und 1986 außerplanmäßiger Professor wurde. Nach der Laser-Grundlagenforschung wandte er sich der Technikgeschichte zu und wirkte ab 1985 als Hauptkonservator an Museen in Mannheim und Karlsruhe.

Seit den 1980er Jahren wurde Lessing vor allem durch seinen Einsatz für einen Paradigmenwechsel in der Technikgeschichte bekannt, nämlich das Fahrrad historisch als Wegbereiter des Automobils anzuerkennen. Hierzu begann er, die nur noch in Pflichtexemplaren erhaltene historische Fahrradliteratur als Reprints herauszugeben, als Quellen für die Technik-, Sozial- und Kulturgeschichte. Lessing vertritt den deutschen Sprachraum bei der alljährlichen „International Cycling History Conference“, wo er 1997 das so genannte Leonardo-Fahrrad als Fälschung entlarvte: Eine Leonardo da Vinci zugeschriebene Zeichnung eines Fahrrades wurde nach seinen Erkenntnissen offenbar erst nach 1961 da Vincis Codex Atlanticus hinzugefügt.

Zudem machte Lessing auf den Zusammenhang zwischen der Zweiraderfindung (Beginn der mechanisierten Mobilität) und der Klimakatastrophe 1816/17 aufmerksam: 1815 explodierte der Vulkan Tambora auf der indonesischen Insel Sumbawa und blies 160 Kubikkilometer Staub in die Atmosphäre. Ein Jahr später folgte in der nördlichen Hemisphäre die Klimakatastrophe: Schneefall im Sommer, Ernteausfall, Hungersnot, Hafermangel, Pferdesterben. Kurz darauf erfand Karl Drais, damals noch Freiherr, die Draisine (Laufmaschine), das erste Zweirad, um die verendeten Pferde zu ersetzen: zwei Räder statt vier Hufe.

Werke (Auswahl)

• Automobilität – Karl Drais und die unglaublichen Anfänge, Leipzig 2003
• Naturschön – Phänomene im Technorama, Frauenfeld 2006
• Robert Bosch, rororo-Monographien, Reinbek 2007
• Mannheimer Pioniere, Mannheim 2007
• Karl Drais - zwei Räder statt vier Hufe, Karlsruhe 2010 ISBN 978-3-7650-8569-7
• Continuous Picosecond Spectroscopy of Dyes mit A. von Jena, in: Laser Handbook vol. 3, Amsterdam 1979

Weblinks

• Literatur von und über Hans-Erhard Lessing im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Normdaten: PND: 124492819 (PICA) | VIAF: 60018113 | WP-Personeninfo