I Walk the Line

Johnny Cash - I Walk the Line

I Walk the Line ist ein Countrysong aus dem Jahr 1956, der von Johnny Cash geschrieben und von ihm und den Tennessee Two interpretiert wurde. Er war für Cash der erste Millionenseller und der erste Nr.-1-Song in den Country-Charts. Eine Neuaufnahme bei Columbia Records erschien auf dem gleichnamigen Album.

Entstehungsgeschichte

Nachdem Cash 1955 erste Erfolge zu verzeichnen hatte und auf dem Weg zum gefragten Star war, machte sich seine damalige Frau Vivian Liberto Sorgen, ihr Mann könne den Verlockungen in Form der vielen weiblichen Fans erliegen. In ihrer posthum 2007 erschienenen Biografie schrieb Liberto, Cash habe ihr eines Tages gesagt: „Mach dir keine Sorgen, du bist Tag und Nacht in meinen Gedanken. Ich bleibe für dich auf dem geraden Weg.“ Daraufhin bat er sie, diese Zeilen aufzuschreiben, und Cash machte daraus den Song I Walk the Line. Weiter schrieb Liberto: „Jedes Mal, wenn ich diesen Song von Johnny gehört habe, egal ob es tausende Male gewesen ist, wusste ich, er hat jedes der Worte für mich gesungen.“^[1] Die Ehe wurde 1967 geschieden; 1968 heiratete Cash June Carter.

Nach einem Konzert in Texas sah Cash zunächst den Titel Because You're Mine für den Song vor, doch sein Freund und Sun-Kollege Carl Perkins riet ihm, I Walk the Line als Songtitel aus den Textzeilen zu wählen. Da Cashs Band zu dieser Zeit noch keinen Schlagzeuger hatte, ließ er ein Stück Papier hinter die Saiten der Rhythmusgitarre klemmen; dieses perkussive Schnarren wurde zum typischen Merkmal des berühmten „Boom-Chicka-Boom“-Sounds^[2]. Die Bezeichnung ist eine lautmalerische Beschreibung für den schnellen, stampfenden Klang ähnlich dem eines fahrenden Güterzugs (freight train rhythm). Der später bei Cash-Songs oft wiederkehrende Rhythmus wurde zu seinem Erkennungssound.

Cash hatte den Song ursprünglich als Ballade angelegt, doch Sam Phillips von Cashs Label Sun war der Ansicht, dass sich eine schnellere Version besser verkaufe. Aufnahmetag war der 2. April 1956, an dem auch die B-Seite Get Rhythm entstand. Die am 1. Mai 1956 als Sun #241 veröffentlichte Single war Cashs dritte Platte. Im Juni 1956 kam der Song in die Country-Charts, wo er sechs Wochen auf Platz Eins blieb. Im September entwickelte sich der Song auch zum Crossover, als er bis auf Platz 17 der Pop-Charts gelangte. Nach Blue Suede Shoes von Carl Perkins entwickeIte sich I Walk the Line zum zweiten Millionenseller von Sun Records mit einem Umsatz von fast zwei Millionen Exemplaren^[3].

Statistik

Der Song wurde von Cash insgesamt vier weitere Male aufgenommen; 1964 für das gleichnamige Album, 1969 für das Album At San Quentin, 1971 für den Soundtrack des Films I Walk the Line (Der Sheriff) mit Gregory Peck in der Hauptrolle und schließlich 1988 für das Album Classic Cash: Hall of Fame Series. 2001 veröffentlichte Cashs Schwiegersohn Rodney Crowell auf seinem Album The Houston Kid den Song als Duett mit Cash.

Der Song erhielt einen BMI-Award und ist 33 Mal gecovert worden^[4]. Darunter befindet sich auch eine deutsche Version von Gunter Gabriel, Ich bleib auf Kurs aus dem Jahre 2002. Johnny Cash, der in Landsberg am Lech beim US-Militär gedient hatte, brachte eine eigene deutschsprachige Fassung unter dem Titel Wer kennt den Weg heraus - aufgenommen am 19. Juni 1965 in New York mit dem Originalsoundtrack und einem Text von Günter Loose.

2004 schaffte es der Song in der Liste der 500 beste Songs aller Zeiten des Magazins Rolling Stone auf Platz 30.

2005 drehte Regisseur James Mangold eine Johnny-Cash-Biografie mit dem Titel Walk the Line. In dem Film werden alle Cash-Songs von Hauptdarsteller Joaquin Phoenix gesungen, unter anderem auch I Walk the Line, den Phoenix auch für den gleichnamigen Soundtrack aufnahm.

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.country.de/2008/10/13/i-walk-the-line-johnny-cash/
2. ↑ [1] Hier von Cash erklärt und zu sehen in einem Live-Video von I Walk the Line auf youtube
3. ↑ Stephen Murrells, Million Selling Records, 1985, S. 96
4. ↑ BMI-Eintrag zu I Walk the Line