Ambrym

Ambrym
Ambrym (rot markiert) und Nachbarinseln im Satellitenbild
Gewässer	Pazifischer Ozean
Inselgruppe	Neue Hebriden
Geographische Lage	16° 15′ 0″ S, 168° 7′ 0″ O-16.25168.116666666671300Koordinaten: 16° 15′ 0″ S, 168° 7′ 0″ O
Fläche	678 km²
Höchste Erhebung	1.300 m
Einwohner	10.000 15 Einw./km²

Ambrym ist eine zum ozeanischen Staat Vanuatu gehörende Insel der Neuen Hebriden im Südwestpazifik. Sie ist eine der drei Hauptinseln der Provinz Malampa sowie die fünftgrößte Insel des Landes und misst 678 km². Auf Ambrym leben etwa 10.000 Menschen. Weil das Inselinnere stark durch die dortigen Vulkane geprägt ist, konzentrieren sich Besiedlung und Landwirtschaft auf die Küstenzone.

Geografie

Ambrym liegt zentral innerhalb der Hauptgruppe der Neuen Hebriden, etwa 170 km nördlich von Vanuatus Hauptstadt Port Vila bzw. ungefähr 2.000 km nordöstlich von Australien. Auf ihrer Ostseite wird die Insel vom offenen Pazifik umgeben, auf der anderen Seite befindet sich die Korallensee. Ambrym weist eine markante Dreiecksform auf: An den gebirgigen Kernbereich der Insel sind im Westen, im Norden und im Osten drei jeweils etwa gleich große und in der Form sehr ähnliche Halbinseln angefügt. Die Ost-West-Ausdehnung der Insel beträgt 43 km, von Nord nach Süd misst sie 30 km.

Im Zentrum Ambryms erheben sich die Vulkane bis etwa 1.300 m über Meereshöhe. Um sie herum erstreckt sich über viele Kilometer eine vegetationslose Lavalandschaft. Die tiefer gelegenen, küstennahen Regionen weisen eine tropische Vegetation auf. Der natürliche Bewuchs ist überwiegend dichter Dschungel; die zahlreichen Kokosplantagen stellen die wichtigste Art der Landnutzung und eine der Haupteinkommensquellen auf Ambrym dar.

Vulkanismus

Vanuatu liegt in einer Zone starker vulkanischer Aktivität, da hier die pazifische und die australische Platte aufeinander treffen.

Die Insel Ambrym selbst ist geologisch gesehen ein einziger riesiger Schildvulkan. Sie stellt den voluminösesten Vulkan ganz Vanuatus dar. Die beiden Vulkankegel, Benbow und Marum, liegen im Zentrum der Insel in einer 12 mal 8 km großen Caldera, die vor knapp 2.000 Jahren in Folge eines massiven Ausbruches der Stärke 6 entstanden ist. Dabei wurden rund 70 Kubikkilometer Material ausgestoßen, was etwa der sechsfachen Menge des Pinatubo-Ausstoßes von 1991 entspricht. Beide Kegel sind noch aktiv; bereits 1774 bemerkte James Cook auf seiner zweiten Südseereise den heftigen Vulkanismus auf Ambrym.

Auch im 20. Jahrhundert ereigneten sich mehrmals starke Eruptionen, die große Zerstörungen auf der Insel anrichteten. In den Jahren 1913/14, 1929 und 1950 gab es verheerende Ausbrüche, durch die ganze Dörfer zerstört wurden. Die Eruptionen von 1913/14 stellten die heftigsten in Melanesien seit 400 Jahren dar. Bei zehn Ausbrüchen in der jüngeren Geschichte bildeten sich Lavaseen.

Seit 1996 ist der Vulkan fast durchgängig aktiv.

Geschichte

Der erste europäische Entdecker der Ambrym zu Gesicht bekam war der französische Weltumsegler Louis Antoine de Bougainville im Jahre 1768. Cook passierte sechs Jahre später die Insel, landete aber lediglich auf der westlichen Nachbarinsel Malakula, wo er auch Männer aus Ambrym traf.

Bei der besonders zerstörerischen Vulkaneruption von 1913 musste die Bevölkerung Ambryms auf die Nachbarinseln flüchten.

Sprache

Auf Ambrym wird Daakaka gesprochen. Damit die Sprache nicht ausstirbt, haben die Einheimischen ein Haus errichtet, das Muttersprachlern und Wissenschaftlern einen sprachlichen Austausch ermöglichen soll.

Weblinks

• Vanuatu - Insel Ambrym
• Fotos der Vulkane
• Ambrym, Vanuatu, Southwest Pacific (vulkanologische Beschreibung mit Bildern, engl.)
• Ambrym im Global Volcanism Program der Smithsonian Institution (englisch)
• Ambrym, Vanuatu (touristische Informationen, Karte der Insel, engl.)

Provinzen und Hauptinseln von Vanuatu

Malampa:  Malakula | Ambrym | Paama

Penama:  Pentecôte | Ambae | Maéwo

Sanma:  Espiritu Santo | Malo

Shefa:  Épi | Efate | Shepherd-Inseln

Tafea:  Tanna | Aniwa | Futuna | Erromango | Aneityum

Torba:  Torres-Inseln | Banks-Inseln (mit Rowa-Inseln)