Kallocain

Kallocain ist ein 1940 erschienener Roman der schwedischen Schriftstellerin Karin Boye. Kallocain ist eine Dystopie und bezeichnet im fiktiven Romangeschehen ein nach ihrem Erfinder Leo Kall benanntes Wahrheitsserum.

Die Welt

Der Roman zeichnet ein sehr düsteres Bild der Zukunft: Zwei Supermächte, der Weltstaat einerseits und der Universalstaat andererseits, haben die Erde unter sich aufgeteilt.

Der Held Kall lebt im totalitären Weltstaat, der das Leben seiner Bürger restlos bestimmt. Das Leben der Menschen spielt sich in unterirdischen Städten ab, die Oberfläche darf nur mit Sondergenehmigung betreten werden. Die Städte sind stark spezialisiert, der Roman spielt in Chemiestadt Nummer 4. Die Einwohner gehen einer geregelten Arbeit nach, müssen aber auch zusätzlich (nach Feierabend) mehrmals pro Woche Polizei- oder Militärdienst verrichten.

Die Gesellschaft ist insgesamt extrem militaristisch organisiert: die einzig gebräuchliche Anrede ist "Mitsoldat" (schwedisch "medsoldat"). Auf Feiern wird nicht getanzt, sondern marschiert. Dass auch die genormte private Einheitswohnung mit Mikrofonen und Kameras ausgestattet ist, versteht sich von selbst. Die kaum vorhandene Freizeit sowie die genannte Überwachung führt im Übrigen zu einem Absinken der Geburtenrate. Dennoch entstandener Nachwuchs wird von frühester Kindheit an in staatlichen Einrichtungen erzogen. Nach beendeter Ausbildung werden die Jugendlichen je nach Bedarf in andere Städte umgesiedelt, ohne irgendeinen Kontakt zur Familie halten zu können.

Die Handlung

Das Werk wird aus der Perspektive von Leo Kall in der ersten Person erzählt. Leo Kall ist ein Chemiker, der treu seine Pflichten erfüllt. Er hegt keinerlei regimekritische Ambitionen, sondern hat im Gegenteil eine für den Staat sehr interessante Erfindung gemacht: die blassgrüne Flüssigkeit Kallocain, die als unfehlbares Wahrheitsserum wirkt. Wer sie injiziert bekommt, offenbart jedem Befrager seine geheimsten und innersten Gedanken - und das ohne medizinische Nebenwirkungen.

Der Staat beabsichtigt selbstverständlich, auf diese Weise nach Staatsfeinden zu suchen. Das Problem: Selbst die ersten, freiwilligen Testkandidaten offenbaren verräterische Gedanken - ausnahmslos. Es gibt zwar auch eine echte Sekte von Abweichlern, die von einem friedlichen Zusammenleben träumen, doch diese wird eher zufällig entdeckt.

Im Prinzip läuft also die Existenz der Droge darauf hinaus, dass nun jeder beliebige Mitsoldat bequem aus dem Weg geräumt werden kann: eine Denunziation, eine Injektion, ein Geständnis, eine Verurteilung, eine Exekution. Dieses Schicksal lässt auch Leo Kall seinem verhassten Abteilungsleiter Rissen angedeihen, da er der Überzeugung ist, dieser habe ein Verhältnis mit Kalls Frau Linda. Ehen sind in der fiktiven Welt dieses Romans eine reine Zweckgemeinschaft - sie dienen der Generierung von Nachwuchs. Für gewöhnlich werden sie geschieden, sobald die Kinder aus dem Haus sind, also mit fünf Jahren, wenn sie ins Erziehungslager eingezogen werden.

Als Kall nun - privat und unbeobachtet - Linda mittels der Droge zu einem Geständnis ihres Verhältnisses bringen will, offenbart ihm diese, dass sie vielmehr echte Gefühle für Kall empfindet, was durchaus ungewöhnlich ist. Sie verzeiht ihm selbst den Einsatz der Droge, und so wollen sie ihr weiteres Leben gemeinsam bestreiten.

Ausgerechnet jetzt wird die Stadt aber von Truppen des Universalstaates erobert und Kall aufgrund seiner Bedeutung als Wissenschaftler verschleppt. Fortan lebt er in Gefangenschaft, die sich jedoch - dies bemerkt er bereits im Prolog des Buches - kaum spürbar von der zuvor gebotenen "Freiheit" unterscheidet. Die Bedeutung des Prologs wird dem Leser jedoch erst mit dem Schluss des Buches offenbar.

Literatur- und Zeitgeschichte

Der Roman ähnelt in gewisser Weise George Orwells 1984, wurde aber rund acht Jahre früher verfasst. Er spiegelt ebenfalls die realen Verhältnisse im Dritten Reich oder der frühen Sowjetunion wider, es werden allerdings keine Jahreszahlen genannt oder verwertbare geographische Angaben gemacht. Tatsächlich ist Kallocain nur bedingt als Dystopie einzuordnen. Es ist eher eine verdeckte Kritik am Nationalsozialismus, mit dem Schweden kollaborierte. Der Roman gehört somit zur sogenannten schwedischen Bereitschaftsliteratur, die ihre Leser zur Erhaltung demokratischer Grundwerte motivieren sollte.

Wirkungsgeschichte

Das Werk wurde in mehr als zehn Sprachen übersetzt und 1980 von Hans Abramson in einer TV-Serie adaptiert. Deutsche Übersetzungen sind unter dem Titel Karin Boye: Kallocain, ISBN 3-518-38760-X und ISBN 3-89029-009-4 erschienen. Die deutschen Ausgaben wurden mit dem Zusatztitel Ein Roman aus dem 21. Jahrhundert versehen.

Weblinks

• Dieter Wenk: Heute ist immer anders [Buchbesprechung], textem.de, 29. November 2006.

Literatur

• Ulrike Nolte: "Kallocain" als Darstellung der totalitären Bedrohung. In: Schwedische „Social Fiction“. Die Zukunftsphantasien moderner Klassiker der Literatur von Karin Boye bis Lars Gustafsson, Monsenstein und Vannerdat, Münster 2002, ISBN 3-935363-60-5 (als PDF-Datei, 11 Seiten, 43 kB, zugleich Dissertation an der Universität Münster, 2001).

Normdaten: SWD in der DNB: 4714584-5