König von Finnland

Friedrich Karl von Hessen-Kassel

Friedrich Karl von Hessen-Kassel

Friedrich Karl Ludwig Konstantin von Hessen-Kassel-Rumpenheim, Prinz zu Hessen (* 1. Mai 1868 auf Gut Panker (Holstein); † 28. Mai 1940 in Kassel) war Ende des Jahres 1918 zwei Monate lang nominell König von Finnland; der einzige, der je mit diesem Titel bezeichnet wurde. Obwohl zeitgenössische offizielle Dokumente ihn als Fredrik Kaarle (Fredrik Karl auf Schwedisch) bezeichneten, ist er unter dem Namen Väinö I. bekannt und wird in heutigen offiziellen finnischen Dokumenten so genannt, obwohl auch Zweifel an der Korrektheit dieses Namens bestehen.

Friedrich Karl war der Sohn von Landgraf Friedrich Wilhelm von Hessen-Kassel und Prinzessin Anna von Preußen. Durch seine Heirat 1893 mit Prinzessin Margarethe von Preußen wurde er Schwager des Deutschen Kaisers Wilhelm II.

König von Finnland

Am 6. Dezember 1917 erklärte Finnland, das bis dahin russisches Großfürstentum gewesen war, seine Unabhängigkeit. Diese wurde am 4. Januar 1918 durch die Bolschewiki anerkannt. Nach dem finnischen Bürgerkrieg entstand ein heftiger Streit über die künftige Staatsform Finnlands. Schließlich wählte das Parlament am 9. Oktober 1918 unter Ausschluss der Sozialdemokraten Friedrich Karl zum König. Zu diesem Zeitpunkt amtierte Pehr Evind Svinhufvud als finnischer Reichsverweser. Die Legitimität der damit angenommenen neuen Verfassung basierte auf der seinerzeit auch für Finnland gültigen schwedischen Verfassung König Gustavs III. aus dem Jahre 1772, auf deren Grundlage auch die russischen Zaren als Großfürsten Finnlands geherrscht hatten.

Die Wahl eines deutschen Prinzen verstärkte die Bindungen an das Deutsche Reich, das Finnland und insbesondere dessen antibolschewistische Kräfte militärisch unterstützt hatte. Die Entwicklung Finnlands zu einem deutschen Protektorat lag im Bereich des Möglichen. Ähnliche Entwicklungen fanden auch im Baltikum mit der Wahl eines deutschen Prinzen zum König Mindove II. von Litauen und der Gründung eines deutsch dominierten Vereinigten Baltischen Herzogtums, das aus Estland und Lettland bestand, statt.

Die Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg und die Abdankung Wilhelms II. ließen einen deutschen Fürsten auf dem finnischen Thron allerdings nicht mehr akzeptabel erscheinen. Mit seiner Abdankung am 14. Dezember 1918 reagierte Friedrich Karl auf diese veränderte Lage. Zugleich trat auch Pehr Evind Svinhufvud vom Amt des Reichsverwesers zurück und Gustaf Mannerheim wurde Nachfolger. Mannerheim, der bis 1917 General in der Armee des russischen Zaren gewesen war und später von 1944 bis 1946 finnischer Präsident wurde, vollzog 1918/19 als Reichsverweser dann Finnlands Kehrtwende von der Monarchie zur Republik.

Spätere Jahre

Nach dem Verzicht seines sehbehinderten Bruders Alexander Friedrich (1863–1945) wurde Friedrich Karl 1925 Chef des Hauses Hessen-Kassel. Er starb 1940 in Kassel im Alter von 72 Jahren an den Spätfolgen einer Verwundung aus dem Ersten Weltkrieg. Er ist in der Kapelle der Burg Kronberg im Taunus beigesetzt.

Friedrich Karl von Hessen und seine Ehefrau Margarethe von Preußen

Nachkommen

Friedrich Karl heiratete Margarethe von Preußen (1872–1954), die jüngste Tochter des Kaisers Friedrich III.

• Friedrich Wilhelm Sigismund Viktor (1893–1916), gefallen in Rumänien
• Maximilian Friedrich Wilhelm Georg Edward (1894–1914), gefallen in Flandern
• Philipp (1896–1980)
• Wolfgang (1896–1989)
• Richard (1901–1969)
• Christoph (1901–1943), gefallen

Literatur

• Anders Huldén, Finnlands deutsches Königsabenteuer 1918, Reinbek 1997. Herausgegeben von: Deutsch-Finnische Gesellschaft e.V. und erschienen bei: Traute Warnke Verlag, ISBN 3-9801591-9-1

Vorgänger Alexander Friedrich

Chef des Hauses Hessen-Kassel 1925–1940

Nachfolger Philipp

Personendaten
NAME	Väinö I.
ALTERNATIVNAMEN	Friedrich Karl Ludwig Konstantin von Hessen-Kassel, Fredrik Kaarle
KURZBESCHREIBUNG	Prinz und Landgraf zu Hessen sowie zwei Monate lang König von Finnland
GEBURTSDATUM	1. Mai 1868
GEBURTSORT	Panker
STERBEDATUM	28. Mai 1940
STERBEORT	Kassel