Long John Silver

Long John Silver ist eine fiktive Piratengestalt aus dem Roman Die Schatzinsel von Robert Louis Stevenson. Auf dem Schiff von Captain Flint diente der einbeinige Silver als Steuermannsmaat (im Original quartermaster). Er steht in dem Ruf, die einzige Person zu sein, vor der sich Captain Flint fürchtet. Auf der Hispaniola, dem Expeditionsschiff der Reise zur Schatzinsel, heuert er später als Schiffskoch an.

Die Schatzinsel

Zum Zeitpunkt der Romanhandlung von Die Schatzinsel ist Silver 50 Jahre alt. Er hat unter dem Piratenkapitän Edward England 900 Pfund und unter Captain Flint 2.000 Pfund Beute gemacht und u. a. im Gasthaus Zum Fernrohr in der englischen Hafenstadt Bristol angelegt, das er mit seiner schwarzen Ehefrau führt.

Long John Silver findet das Skelett des Matrosen Allardyce, Illustration von Georges Roux

Aussehen

Vorbild für die Figur des Long John Silver soll der mit Stevenson befreundete Schriftsteller William Ernest Henley gewesen sein. John Long Silver hat ein Bein verloren und benutzt eine Holzkrücke, was ihn allerdings nicht im geringsten bei seinen Aktionen einschränkt. In den Verfilmungen hat er jedoch oft (aus praktischen Gründen) ein Holzbein.

Charaktereigenschaften

Wie bei vielen von Stevensons Charakteren ist auch in der Person Silvers eine zweigeteilte Persönlichkeit zu finden. Vordergründig ist er ein hart arbeitender ehemaliger Seemann, der nach seiner Fahrenszeit sein Einkommen mit einer eigenen Kneipe verdient und sich jedermann gegenüber jovial und freundlich gibt. Im Verlaufe des Romans wird jedoch immer mehr die teuflische Seite Silvers offenbar. Nicht nur, dass er die Meuterei auf der Hispaniola organisiert, er ermordet auch ein Besatzungsmitglied, das sich der Meuterei nicht anschließen wollte und macht den Steuermann Mr. Arrow so betrunken, dass er ihn ohne Aufsehen über Bord werfen kann. Er ist der einzige aus der ehemaligen Bande Captain Flints, die ebenfalls mit auf der Schatzsuche war, dem es gelingt, die Rückreise auf der Hispaniola anzutreten und mit einem nicht unerheblichen Teil des gefundenen Schatzes zu entkommen.

Während Silver im Original keinerlei positive Wandlung im Charakter macht (sie wandelt sich eher ins egoistische) wird er in neueren Quellen oftmals als eine Art Vaterfigur für den jungen Jim Hawkins dargestellt, durchaus fähig, sich um den Jungen zu sorgen und seine Gier nach Gold ihm zu gunsten zu bekämpfen.

Weitere Romane

Die Figur des Long John Silver wurde nach dem Erfolg des Romans in weiteren Romanen erneut aufgegriffen. So veröffentlichte Artur D. Howden Smith, 1925, das Prequel Porto Bello Gold (auch unter dem Titel Das Schatzschiff erschienen). Smith orientierte sich in seinem Roman an die wenigen und nur angedeuteten Geschichten darüber wie der Schatz auf die Insel gelangte und verbindet sie zu einer zusammenhängenden Geschichte. Einen ähnlichen Versuch machte R. F. Delderfield in seinem Roman Die Piraten der Schatzinsel in dem Jim Hawkins die Geschichte Ben Guns, wie der Schatz auf die Insel gelangt ist, detaillierter aufschreibt. In dem Roman Die Inseln das Kapitän Flint von Louis Dufour begibt sich John Silver erneut zur Schatzinsel um die, noch dort verbliebenen Schätze zu bergen. Eine ähnliche Fortsetzung zur Schatzinsel schrieb auch John Goldsmith mit dem Titel Die Rückkehr zur Schatzinsel, welche 1986 auch verfilmt wurde. Weitere Fortsetzungsromane sind unter anderen Der Piratenkapitän von Heinrich Rosemann und Jim Hawkins und der Fluch der Schatzinsel von Francis Bryan in denen Silver erneut eine tragende Rolle hat. Eine fiktive Autobiografie Silvers schrieb Björn Larrson 1995 mit dem Titel Long John Silver. Eine Comicserie mit dem Titel "Long John Silver" ist ebenfalls erschienen und erzählt erneut eine fiktive Geschichte um den einbeinigen Piraten.

Filme

In den zahlreichen Verfilmungen der Romanvorlage wurde Long John Silver unter anderem von Wallace Beery, Orson Welles, Charlton Heston, Robert Newton, Tim Curry, Jack Palance, Brian Blessed und Tobias Moretti dargestellt. Die Darstellung Robert Newtons in der 1950 gedrehten Disney Verfilmung war so überzeugend, dass man mit ihm 1956 eine Fortsetzung mit dem Titel Long John Silver's Return to Treasure Island drehte, der im Deutschen allerdings den Titel Der Schatz der Korsaren bekam und damit keinerlei Verbindung zur Vorgängergeschichte aufwies. Parallel dazu wurde mit Newton noch eine Serie mit dem Titel The Adventures of Long John Silver gedreht. In dem Disney-Zeichentrickfilm Der Schatzplanet (der die Handlung des Romans ins Weltall verlegt) wird Silver als Cyborg dargestellt, bei dem das rechte Auge, das rechte Bein und der rechte Arm künstlich sind.

In der ZDF-Verfilmung Die Schatzinsel (1966) wurde Silver von dem englischen Schauspieler Ivor Dean gespielt. Dean trug sich nach Beendigung der Dreharbeiten mit dem Gedanken, eine Fortsetzung zu drehen, wie es einst Schauspielkollege Robert Newton tat. Durch seinen Tod 1974 wurde das Projekt jedoch erst 1986 in dem Zehnteiler Die Rückkehr zur Schatzinsel (Return to Treasure Island) nach dem Roman von John Goldsmith verwirklicht; Silver wurde darin von Brian Blessed gespielt. 1996 wurde eine weitere Fortsetzung des Romans gedreht mit dem Titel Jim Hawkins' Rückkehr zur Schatzinsel mit Stig Eldred in der Rolle John Silvers. Der Film wurde als Spielfilm und als vierteilige Mini-Serie ausgestrahlt.

(Auswahl)

• Die Schatzinsel (USA, 1934) , gespielt von Wallace Beery
• Die Schatzinsel (USA, 1950) , gespielt von Robert Newton
• Die Banditeninsel von Karabei (USA, 1954) , gespielt von Robert Newton
• Der Schatz der Korsaren (AUS, 1954) , gespielt von Robert Newton
• Die Abenteuer des Langen John Silver (AUS, 1957), gespielt von Robert Newton
• Die Schatzinsel (D, F, 1966), gespielt von Ivor Dean
• Jim Hawkins's wundersame Abenteuer (RU, 1971), gespielt von Boris Andreyev
• Die Schatzinsel (F, IT, GB, D, 1972), gespielt von Orson Welles
• Die Schatzinsel (RU, 1982), gespielt von Oleg Borisov
• Die Rückkehr zur Schatzinsel (GB, 1986), gespielt von Brian Blessed
• Der Schatz im All (IT, 1987) gespielt von Anthony Quinn
• Die Schatzinsel (GB, 1990), gespielt von Charlton Heston
• Die Rückkehr zur Schatzinsel (LUX, 1996), gespielt von Stig Eldred
• Muppets- Die Schatzinsel (USA, 1996), gespielt von Tim Curry
• Die Schatzinsel/ Schrecken der Karibik (IT, 1999), gespielt von Jack Palance
• Auf der Suche nach der Schatzinsel (AUS, 2000), gespielt von Chris Baz
• Die Schatzinsel (F, 2007), gespielt von Gerard Jugnot
• Die Schatzinsel (D, 2007), gespielt von Tobias Moretti

Sonstiges

Die US-amerikanische Fast-Food-Kette Long John Silver’s wurde nach der Romanfigur benannt.

Medien

• Björn Larsson: Long John Silver – Ein Piraten-Hörspiel, Hörbuch auf drei CDs, Steinbach Sprechende Bücher – ISBN 3-88698-493-1
• Running Wild: "Hymn of Long John Silver - Ein Song aus Running Wild´s Album "Ready for Boarding", Für Metal Fans ein sicherlich hörenswertes Tour Intro aus dem Jahr 1988 - ASIN: B0000073HP

Literatur

• 1925 erschien von Howden Smith der Roman Porto Bello Gold (auch unter Das Schatzschiff erschienen)
• 1995 schrieb Björn Larsson eine fiktive Autobiografie unter dem Titel Long John Silver, Goldmann – ISBN 3-442-43778-4
• Robert Louis Stevenson: Die Schatzinsel