Merlin (Software)

Merlin
Entwickler	ProjectWizards GmbH
Aktuelle Version	2.8.1 (12. Oktober 2011)
Betriebssystem	Mac OS X
Kategorie	Projektmanagementsoftware
Lizenz	proprietär
Merlins Webseite

Merlin ist eine Projektmanagementsoftware für Mac OS X. Entwickelt durch ProjectWizards GmbH, Deutschland. Die Anwendung unterstützt Projektmanager bei der Erstellung eines Projektplans, der Nachverfolgung von Vorgängen, der Zuweisung von Ressourcen und der Verwaltung von Budgets. Das Programm beinhaltet zusätzlich ein Berichtsystem und ermöglicht es den Anwendern die Auslastung von Ressourcen optisch als Balkendiagramm darzustellen. Das Publizieren von Projekten ermöglicht es mehreren Projektmanagern gleichzeitig an einem oder mehreren Projekten zu arbeiten. Dabei kann die gemeinsame Arbeit im lokalen oder weltweiten Netz stattfinden. Durch die optionalen Module für Web- und iPhone-Sharing, können Zugriffe auf Projekte auch von anderen Systemplattformen, beispielsweise Windows und Linux, mithilfe eines Webbrowsers erfolgen. Für größere Teams existiert mit Merlin Server eine professionelle Serverlösung, die es ermöglicht zentral von einem Projektordner Projekte für alle Dienste zur Verfügung zu stellen. Dabei ist diese kostenpflichtige Serversoftware eine Systemerweiterung die unbegrenzt viele Projekte fürs Projekt-, Web- und iPhone-Sharing publizieren kann, ohne dass Merlin oder die jeweiligen Projekte geöffnet werden müssen, wie es beim Client der Fall ist.

Versionsgeschichte

Merlin 1 wurde erstmals offiziell im November 2004 veröffentlicht, nachdem es zuvor intern durch die firmeneigenen Projektmanager eingesetzt wurde. Seitdem wurde die Anwendung kontinuierlich weiterentwickelt und zwei Jahre später, im November 2006, veröffentlichte ProjectWizards Merlin 2. Seit der Version 2.5 - erschienen im Januar 2008 - können Anwender Projekte gemeinsam über ein Netzwerk bearbeiten. Mit der Version 2.6 kam die Möglichkeit, Projekte im Web-Browser zu bearbeiten, später auch das iPhone-Sharing hinzu. Die Merlin iPhone app kann kostenlos im Apple iTunes Store heruntergeladen werden. Ab Version 2.7.4 wird auch Mac OS X 10.6 Snow Leopard unterstützt. Mit 2.7.9^[1] wurde eine bessere Anbindung an Things und die Zusammenarbeit mit MS Project verbessert. Mit der Version 2.8^[2] wurde die Kompatibilität zu Mac OS X 10.7 “Lion” optimiert.

Aktuelle Versionsnummern sind:

• 2.8.1^[3]für Merlin und Merlin Server auf Mac OS X
• 1.1^[4] (Merlin) Projekte auf dem iPhone, iPad oder iPod touch

Funktionen

Die Anwendung unterstützt verschiedene Im- und Exportformate, die den Datenaustausch mit anderen Anwendungen ermöglichen. Hierzu zählen Formate von Microsoft Project aber auch Mindmaps von NovaMind, MindManager und FreeMind. Es werden zudem weitere Standards wie XML, XLS, OPML, PDF unterstützt. Das Zusammenspiel zwischen den Apple eigenen Anwendungen und Merlin funktioniert reibungslos. Daher ist ein direktes Synchronisieren mit iCal möglich, Ressourcen können direkt aus dem Adressbuch übernommen werden und der Anwender kann Abläufe mittels AppleScript automatisieren.

Vorgänge können miteinander unter Einhaltung klassischer Projektmanagement-Abhängigkeiten verknüpft werden, was grafisch in einem Balkendiagramm und einem Netzplan dargestellt wird. Die Anwendung berechnet außerdem den kritischen Pfad und visualisiert diesen im Gantt-Diagramm und im Netzplan. Zusätzlich bietet Merlin einen grafischen Vergleich zwischen geplantem und tatsächlichem Projektfortschritt an, wobei das erwartete Ende des Projektes berechnet wird. Merlin kann außerdem mit Arbeit und Dauer, sowie der Auslastung die Vorgänge darstellen und aufgrund dieser Informationen auch Zeiten berechnen.

Veröffentlichen und Zusammenarbeiten

Seit der Version 2.5 kann man mit Merlin Projekte gemeinsam nutzen. Dazu wird ein Projekt publiziert und andere Anwender können das freigegebene Projekt im Netzwerk oder über das Internet entfernt öffnen. Nach jedem Sichern der Datenbasis werden alle aktualisierten Daten automatisch an die angeschlossenen Anwender übertragen und dargestellt. Mit den optionalen Merlin Web- und Merlin iPhone-Modulen, können die Projekte auch für den Webbrowser oder das iPhone und den iPod touch publiziert werden.

Um gewisse Daten vor dem Zugriff anderer zu schützen, können verschiedene Rechte für Benutzer und Benutzergruppen definiert werden. Diese gelten sowohl für die Projektdatei als auch für die Zugriffe von den jeweiligen Anwendungen auf das Projekt.

Elemente

Mit den sechs vordefinierten Elementtypen ist es möglich, verschiedene projektbezogene Informationen innerhalb des Projektes zu speichern, indem sie an die entsprechenden Vorgänge oder Gruppen angehängt werden. Dies liefert einen zentralen Sammelplatz für viele Arten von Informationen, die während des Projektes gesammelt werden. Die sechs Elementtypen sind:

• Checkliste – Eine To do-Liste um Abläufe in einem Vorgang im Auge zu behalten.
• Datei – Dokumente jeglichen Formats können gespeichert oder verknüpft werden. Darunter E-Mails. Dateiänderungen können mit der optionaler Versionierung versehen werden.
• Risiko – um Risiken nachzuverfolgen, damit umzugehen und sie zu beurteilen.
• Ereignis – Projektabhängige Ereignisse.
• Information – eine Mini-CRM für das Projekt. Hier können allerlei Informationen für die jeweiligen Vorgänge festgehalten werden.
• Problem – Probleme nachverfolgen, die während des Projekts auftreten.

Weblinks

• Die Offizielle Website der ProjectWizards
• Die Merlin-Produktseite
• Die Merlin Web-Produktseite
• Die Merlin iPhone-Produktseite
• Die Merlin Server-Produktseite
• Das Merlin-Buch
• Das Merlin-Blog
• Die Merlin 101-Hilfe
• Die deutschsprachige Merlin-Google-Gruppe

Literatur

• Frank Blome und Antoni Nadir Cherif: Projektmanagement mit Merlin - Das offizielle Handbuch. Hanser Verlag, 2009, ISBN 978-3446419278

Einzelnachweise

1. ↑ Merlin 2.7.9: Anbindung an Things, Bessere Zusammenarbeit mit MS Project. ProjectWizards (19. April 2011). Abgerufen am 20. Mai 2011.
2. ↑ Merlin 2.8 ist erschienen (19. August 2011). Abgerufen am 5. September 2011.
3. ↑ Merlin 2.8.1 ist erschienen (12. Oktober 2011). Abgerufen am 12. Oktober 2011.
4. ↑ Merlin iPhone 1.1 mit Unterstützung fürs iPad. ProjectWizards (5 August 2010). Abgerufen am 12. Januar 2011.