Mitch Mitchell

Mitchell mit der Jimi Hendrix Experience

John „Mitch“ Mitchell (* 9. Juli 1947 in London; † 12. November 2008 in Portland, Oregon^[1]), war ein britischer Jazz- und Rock-Schlagzeuger, der zunächst als Kinderschauspieler und später als Schlagzeuger von Jimi Hendrix in die Öffentlichkeit trat. Er war das letzte noch lebende Bandmitglied der Jimi Hendrix Experience.

Leben

Mitchell lernte sein Instrument bei Jim Marshall (dessen Verstärkersystem den Rock-Sound der 1960er Jahre entscheidend prägte), als er neben der Schauspielerei in dessen Musikinstrumentenladen mitarbeitete. Mitchells musikalisches Vorbild war der US-amerikanische Jazz-Drummer Elvin Jones. Wie dieser war Mitchell in hohem Maße ein Autodidakt. Ein zusätzlicher Hinweis auf seine rhythmische Begabung besteht darin, dass er vorzüglich stepptanzen konnte – eine Fähigkeit, die er auch mit anderen großen Schlagzeugern wie Buddy Rich und Steve Gadd teilte. Er spielte bevorzugt auf Drums der renommierten britischen Marke Premier.

Vor seiner Zeit mit der Jimi Hendrix Experience spielte er unter anderem mit Georgie Fame bei Georgie Fame and the Blue Flames und auch nach der Auflösung dieser Gruppe in Fames Soloprojekt. Als Chas Chandler – ehemaliger Bassist der Rockband The Animals – im September 1966 Jimi Hendrix unter Vertrag nahm und in London Musiker für die geplante Jimi-Hendrix-Group suchte, wurde ein umfangreiches Drummer-Casting durchgeführt. Dabei hinterließ Mitchell im Vergleich zu allen anderen Mitbewerbern den besten Eindruck und setzte sich am Ende auch gegen den zur damaligen Zeit bereits renommierten Schlagzeuger Aynsley Dunbar durch. Mit der Absolvierung dieses Ausleseverfahrens war seine Aufnahme in die Jimi Hendrix Experience vollzogen.

Auch nach Auflösung der Jimi Hendrix Experience spielte Mitchell weiterhin mit Jimi Hendrix, zum Beispiel beim Woodstock-Festival 1969. Von April bis September 1970 spielte er in einer Neuauflage der Jimi Hendrix Experience (Cry of Love-Band) mit Jimi Hendrix und Billy Cox am Bass auf deren letzter US- und Europatournee.

Als Jazz-Schlagzeuger verfügte Mitchell über ein großes schlagtechnisches Repertoire und über ein ausgeprägtes rhythmisches Antizipationsvermögen. Mit diesen Fähigkeiten schaffte es Mitchell, auf Hendrix improvisatorisch gehaltene Musik einzugehen. Einerseits konnte er dessen Gitarren-Soli mit einer diffizilen Polyrhythmik unterlegen, andererseits war er in der Lage in den „Lücken“ zwischen Hendrix' Soli seine schnellen, energetischen Drum-Soli zu präsentieren.

Drei Beispiele für seine variantenreiche, äußerst dynamische und dabei stets überaus präzise Schlagzeugarbeit – auch im schlagtechnisch besonders anspruchsvollen Fast Rock – zeigen sich unter anderem in der Hendrix-Komposition Fire vom Album Are You Experienced? und in der Coverversion des Howlin’-Wolf-Klassikers Killing Floor, oder auch in If 6 was 9 mit einem Schlagzeugsolo was seinesgleichen sucht.

Nach der Auflösung der Jimi Hendrix Experience infolge des Todes von Jimi Hendrix am 18. September 1970 schloss sich Mitchell keiner Musikformation mehr als ständiges Mitglied an. Seit diesem Zeitpunkt war Mitch Mitchell als Session- und Studiomusiker tätig.

Mitchell wurde am 12. November 2008 in einem Hotelzimmer in Portland im US-Bundesstaat Oregon tot aufgefunden.

Weblinks

• Profil auf Drummerworld
• Ausführliche Informationen zu Mitch Mitchell, Schlagzeuger der Jimi Hendrix Experience …
• Mitch Mitchell in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ Jimi-Hendrix-Schlagzeuger Mitch Mitchell gestorben, abgerufen am 13. November 2008.