Paul Friedrich August Ascherson

Paul Ascherson (um 1900)

Paul Friedrich August Ascherson (* 4. Juni 1834 in Berlin; † 6. März 1913 ebenda) war ein deutscher Botaniker, Historiker, Ethnograph und Sprachforscher. Sein offizielles botanisches Autorenkürzel lautet „Asch.“; früher war auch das Kürzel „Aschers.“ in Gebrauch.

Leben und Wirken

Der Sohn des Geheimen Sanitätsrates Ferdinand Moritz Ascherson studierte an der Universität Berlin ab 1850 Medizin, interessierte sich aber zunehmend für Botanik und wurde 1855 mit einer Dissertation über die Pflanzengeographie der Mark Brandenburg zum Dr. med. promoviert.

Er war ab 1860 Assistent am Berliner Botanischen Garten, ab 1865 auch am dortigen Königlichen Herbarium, habilitierte sich 1863 für spezielle Botanik und Pflanzengeographie und wurde 1873 zum außerordentlichen Professor an der Berliner Universität ernannt. 1869 war er Gründungsmitglied der Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte. 1877 wurde er zum Mitglied der Gelehrtenakademie Leopoldina gewählt.

1868 bereiste er unter anderem die Küste Dalmatiens und botanisierte auch in Montenegro. Er bestieg als erster den höchsten Berg Dalmatiens, den Orjen. 1873–74 begleitete er Gerhard Rohlfs auf der Expedition in die Libysche Wüste. Nach 1876 führte er weitere Expeditionen nach Afrika durch und veröffentlichte grundlegende Werke über die Flora Afrikas und anderer Länder. In den 1890er Jahren botanisierte Ascherson unter anderem im Jerichower Land und im Vorharzgebiet gemeinsam mit Karl Otto Robert Peter Paul Graebner (1871–1933), mit dem er auch seine grundlegenden Werke über die mitteleuropäische Flora herausgab.

Aschersons Bedeutung liegt unter anderem darin, dass er vorhandene Lokalfloren-Werke unter Einbeziehung eigener Feldbeobachtungen zu systematisch neu geordneten Darstellungen der Pflanzenwelt eines größeren Territoriums zusammenfasste.

Ascherson war nicht nur Botaniker, sondern auch Historiker, Ethnograph und Sprachforscher. Die Universität Rostock verlieh ihm die philosophische Ehrendoktorwürde.

Werke

Als sein botanisches Hauptwerk gilt die 1859 bis 1864 erschienene Flora der Provinz Brandenburg. Zum Werk Die natürlichen Pflanzenfamilien von Adolf Engler und Carl Prantl steuerte er für Band 2 Nummer 1 (1889) die Beschreibung der „Potamogetonaceae“ bei. Am 1876 bis 1892 erschienenen Dictionnaire de botanique von Henri Ernest Baillon wirkte er mit. Hier eine Auswahl seiner Werke:

• Studiorum phytogeographicorum de Marchia Brandenburgensis specimen. Dissertation, Berlin 1855.
• Flora der Provinz Brandenburg, der Altmark und des Herzogthums Magdeburg. 1864.
• P. Ascherson: Der Berg Orjen an der Bocche di Cattaro. In: Zeitschrift der Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. Band 3, Berlin 1868, S. 319–336.
• P. Ascherson: Beitrag zur Flora Dalmatiens. In: Österreichische botanische Zeitschrift. Band 19, 1869, S. 65–70
• zusammen mit Paul Graebner: Synopsis der mitteleuropäischen Flora. 1896–1939 (unvollendet, Online bei bibdigital.rjb.csic.es).
• zusammen mit Paul Graebner: Das Pflanzenreich Potamogetonaceae. 1907.
• zusammen mit Paul Graebner: Flora des nordostdeutschen Flachlandes (außer Ostpreußen). 1898–1899.
• zusammen mit Agost Kanitz: Catalogus Cormophytorum et Anthophytorum Serbiae, …. 1877.
• zusammen mit Georg August Schweinfurth: Illustration de la flore d'Egypte. 1887, Supplement 1889.
• Autor einiger Biografien in der Allgemeine Deutsche Biographie (siehe Wikisource-Link)

Ehrentaxa

Die Aschersonia, eine tropische Gattung Fungi imperfecti (Coelomycetes), ist zu seinen Ehren benannt worden. Arten dieser Gattung sind spezifische Pathogene von Schildläusen und Weißen Fliegen und werden im Sinne der biologischen Schädlingsbekämpfung gegen diese eingesetzt.

Auch die Pflanzengattung Aschersoniodoxa Gilg et Muschl. aus der Familie der Kreuzblütengewächse (Brassicaceae) ist nach ihm benannt worden.

Literatur

• Robert Zander; Fritz Encke, Günther Buchheim, Siegmund Seybold (Hrsg.): Handwörterbuch der Pflanzennamen. 13. Auflage. Ulmer Verlag, Stuttgart 1984, ISBN 3-8001-5042-5.

Weblinks

 Wikisource: Paul Ascherson – Quellen und Volltexte

• Literatur von und über Paul Friedrich August Ascherson im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Autoreintrag und Liste der beschriebenen Pflanzennamen für Paul Friedrich August Ascherson beim IPNI

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