Paul Thek

Paul Thek (* 2. November 1933 in Brooklyn; † 10. August 1988 in New York City) war ein amerikanischer Maler und Objektkünstler.

Leben

George Joseph Thek wurde als zweites von vier Kindern geboren. Seine Eltern waren deutscher, beziehungsweise irischer Abstammung. 1950 studierte Thek an der Art Students League of New York und am Pratt Institute of Arts in Brooklyn, anschließend von 1951 bis 1954 an der Cooper Union School of Arts in New York. 1954 zog er nach Miami und arbeitete in unterschiedlichen Berufen. Hier entstanden die ersten Zeichnungen: Studien in Kohle und Bleistift, gefolgt von abstrakten Aquarellen und monochromen Ölbildern. Seit 1955 nannte er sich Paul Thek. 1957 stellte Thek seine Arbeiten erstmals (in einer Galerie in Miami) aus. Nach seiner Rückkehr nach New York 1959 gehörten zu seinem Freundeskreis neben Peter Hujar und Joe Raffaele die Künstlerin Eva Hesse und Ann Wilson sowie Gene Swenson und Susan Sontag.^[1] 1959 bis 1962 war er als Textildesigner in den Prince Studios, New York tätig. Von 1962 bis 1964 lebte und arbeitete Thek in Rom, 1964 kehrte er wieder nach New York zurück. 1964 wirkte er in Screen Test von Andy Warhol mit. 1966 entstanden Arbeiten, die durch Abguss seines Körpers und seiner Körperteile entstanden waren. Ab den späten 1960er Jahren erregte er mit seinen prozesshaften und situationsbezogenen Installationen Aufmerksamkeit.

In den 1970er Jahren lebte Thek in Italien, viele Werke entstanden in Zusammenarbeit mit dem Fotografen Peter Hujar. Erst 1976 kehrte er nach New York zurück^[2]. Am 10. August 1988 starb der Künstler in New York. Susan Sontag widmet ihr Buch AIDS and its Metaphors (deutscher Titel Aids und seine Metaphern) seinem Andenken.

Werk

Das spannungsreiche Œuvre Theks kann keinen bestimmten künstlerischen Medien zugeordnet werden: er war Zeichner, Maler, Bildhauer, Installationskünstler und Schöpfer raumgreifender Environments. Unter den zeitgenössischen Künstlern genießt Thek Kultstatus. „Seine Kunstwerke zeigen sich mystisch, religiös und kritisch sozialen Ungerechtigkeiten wie auch der Kunstwelt gegenüber, wobei er mitunter widersprüchlich zwischen nomadisierendem Hippietum und verklärendem Charismatiker pendelt, aber auch nicht selten eine Portion Melancholie und Humor in seine Werke mit hinein spielt.” ^[3]

Zu seinen bekanntesten Werken gehören: The Procession, 1969, (Stedelijk Museum, Amsterdam); Pyramid/A Work in Progress, 1971 (Moderna Museet, Stockholm) und The Tomb-Death of a Hippie, 1967 (Whitney Museum of American Art, New York).
Paul Thek stellte unter anderem bei der 4. documenta und der documenta 5 in Kassel aus.

Ausstellungen)

• 2010: Gesamtretrospektive im Whitney Museum of American Art, New York City
• 2007: Paul Thek, Werkschau im Kontext zeitgenössischer Kunst, Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Karlsruhe; auch 2008 Sammlung Falckenberg, Hamburg; 2009 Museo Reina Sofía, Madrid
• 2005: Paul Thek 1973/2005 Exemplarische Präsentation, Kunstmuseum Luzern, Luzern
• 1997: Paul Thek in St.Peter, Kolumba, Köln
• 1995: Paul Thek. The Wonderful World that Almost Was[, Witte de With, Rotterdam; 1996 auch Neue Nationalgalerie, Berlin, Fundació Antoni Tapies, Barcelona und Kunsthalle Zürich
• 1988: Selected Works 1987-1988, Brooke Alexander Gallery, New York
• 1971: Pyramid/A Work in Progress, Moderna Museet, Stockholm

Werke in öffentlichen Sammlungen

• Museum für Moderne Kunst, Frankfurt am Main
• Stedelijk Museum Amsterdam
• Whitney Museum of American Art, New York
• Moderna Museet, Stockholm

Literatur

• Paul Thek (Autor), Margrit Brehm (Hrsg.), Axel Heil (Hrsg.) und Roberto Ohrt (Hrsg.): Tales the Tortoise Taught Us. König, Köln 2008 ISBN 978-3-8656-0389-0
• Philipp Wittmann: Paul Thek – Vom Frühwerk zu den "Technologischen Reliquiaren". Klaus Bielefeld Verlag, Friedland 2004 ISBN 978-3-8983-3061-9
• Harald Falckenberg, Peter Weibel (Hrg.): Paul Thek - Artist's Artist. MIT Press, Cambridge, Massachusetts 2009 ISBN 978-0-2620-1254-6

Weblinks

• Literatur von und über Paul Thek im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Paul Thek auf kunstaspekte.de
• Informationen zu Paul Thek im BAM-Portal
• Paul Thek Forschungsprojekt (mit Biografie und Bibliografie (engl.)
• Paul Thek beim ZKM
• Biografie (swr)
• Materialien von und über Paul Thek im documenta-Archiv

Einzelnachweise

1. ↑ First Major US Museum Retrospective of Paul Thek at the Whitney, October 21, 2010–January 9, 2011
2. ↑ First Major US Museum Retrospective of Paul Thek at the Whitney, October 21, 2010–January 9, 2011
3. ↑ Text zu der Ausstellung Paul Thek - Werkschau im Kontext, kuratiert von Roland Groenenboom, Gregor Jansen unter Beteiligung von Axel Heil und Margrit Brehm.

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