- Richard Tolman
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Richard Chace Tolman (* 4. März 1881 in West Newton, Massachusetts, USA; † 6. September 1948 in Pasadena, Kalifornien, USA) war ein US-amerikanischer theoretischer Physiker, der sich vor allem mit physikalischer Chemie, statistischer Mechanik und der Relativitätstheorie beschäftigte.
Inhaltsverzeichnis
Leben
Tolman studierte Chemieingenieurwesen am MIT, wo er 1903 seinen Abschluss (B.A.) machte und 1910 promovierte. Dazwischen war er 1904 in Berlin. Danach hatte er Positionen u.a. an der Universität Berkeley. Im Ersten Weltkrieg arbeitete er für die Regierung in der Entwicklung chemischer Kampfmittel und ab 1919 bis 1922 als stellvertretender Leiter (später Leiter) einer Forschungsstelle zur Stickstoff-Fixierung für Sprengstoffe und Düngemittel. 1922 wurde er Professor für mathematische Physik und physikalische Chemie am California Institute of Technology (Caltech) in Pasadena, wo er bis zu seinem Tod blieb und zeitweise Dean der „Graduate School“ war (deren Orientierung an aktueller Forschung er am Caltech wesentlich bestimmte). Er hatte auch hohe Regierungsämter inne. Während des Zweiten Weltkriegs war er wissenschaftlicher Berater von General Leslie Groves im Manhattan-Projekt und Vizepräsident des National Defense Research Committee (NDRC), wo er speziell mit der Entwicklung von Aufschlagszündern und Raketen beschäftigt war. Nach dem Krieg war er wichtigster Berater des US-Delegierten Bernard Baruch bei der Atomenergiekommission der Vereinten Nationen.
1923 wurde er in die National Academy of Science gewählt.
Tolman war für seine hervorragenden, gut vorbereiteten Vorlesungen bekannt, bei denen er die Studenten zu Diskussionen ermutigte. Zu seinen Studenten zählt Linus Pauling.
Werk
Tolman schrieb ab 1909 Arbeiten über die Spezielle Relativitätstheorie, wobei er Gilbert Newton Lewis folgend 1909/1912 die relativistische Masse definierte (in Abwandlung der älteren von Hendrik Antoon Lorentz (1899) und Albert Einstein (1905) benutzten Begriffe von "longitudinaler" und "transversaler" Masse).[1] 1912 untersuchte er auch die Emissionstheorie als Alternative zur SRT, jedoch verwarf er sie später.[2]
Tolman wies nach, dass Elektronen (die Träger der elektrischen Ladung) beim Elektrizitätsfluß in Metallen sind und bestimmte deren Masse im Tolman-Experiment (1916), indem er die sich aufgrund der Trägheit der Elektronen in beschleunigten Metallen hervorgerufenen Spannungen mass.
Vor allem war er ein Spezialist für statistische Mechanik, über die er ein lange maßgebliches Lehrbuch schrieb (1927 noch vor dem Hintergrund der älteren Quantentheorie, 1938 in völliger Neubearbeitung mit voller Berücksichtigung der Quantenmechanik) und die er auch auf relativistische Systeme und die Kosmologie anwandte. So zeigte er 1934, dass sich Schwarzkörperstrahlung in einem sich ausdehnenden Universum zwar abkühlt, aber thermisch bleibt. Seine Untersuchung oszillierender Universen führte zur zeitweiligen Ablehnung dieser Theorien, die aber seitdem immer wieder einmal diskutiert werden. Sein Relativity, Thermodynamics and Cosmology war auch ein bekanntes Lehrbuch der allgemeinen Relativitätstheorie.
Trivia
Tolman machte vergeblich den Vorschlag, das Zeitintervall, das Licht benötigt, um die Entfernung von einem Femtometer zurückzulegen, als Jiffy zu bezeichnen.
Nach Richard C. Tolman ist der Tolman-Preis (Tolman Award) benannt, der jährlich von der Southern California Section of the American Chemical Society für wichtige Arbeiten auf dem Gebiet der Chemie verliehen wird.
Einzelnachweise
- ↑ Tolman, R.: The mass of a moving body. In: Philosophical Magazine. 23, 1912, S. 375-380.
- ↑ Tolman, R.C.: Some Emission Theories of Light. In: Physical Review. 35, 1912, S. 136-143.
Werke
- The Principles of Statistical Mechanics, New York: Dover, 1979, zuerst 1938, ISBN 0486638960
- Relativity Thermodynamics and Cosmology, Oxford: Clarendon Press, 1934
Siehe auch
Weblinks
Personendaten NAME Tolman, Richard Chace KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Physiker GEBURTSDATUM 4. März 1881 GEBURTSORT West Newton, Massachusetts, USA STERBEDATUM 6. September 1948 STERBEORT Pasadena (Kalifornien)
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