Ryuho

Schiffsdaten
Bauwerft:	Yokosuka Kaigun Kosho (Marinewerft Yokosuka)
Kiellegung:	12. April 1929 als U-Boot Tender Taigei
Stapellauf:	16. November 1933
Indienststellung:	31. März 1934
Schicksal:	Am 30. November 1945 außer Dienst gestellt, 1946 verschrottet.
Technische Daten
Schiffstyp:	Flugzeugträger
Verdrängung:	16700 ts Standard
Länge:	215,6 m
Breite:	23 m
Tiefgang:	6,7 m
Antrieb:	4 Dampfkessel Dampfturbinen 52.000 WPS auf 2 Schrauben
Geschwindigkeit:	26,5 kn
Besatzung:	989
Bewaffnung:	4 x 12,7 cm Geschütze 38 x 25 mm Flak
Flugzeuge:	31

Die Ryūhō (jap. 龍鳳) war ein leichter Flugzeugträger und gehörte zu den verdeckten Bauten der Kaiserlichen Japanischen Marine aus den 1930er Jahren, welche im Kriegsfall schnell zu leichten Flottenträgern umgebaut werden sollten.

Sie begann ihr Schiffsleben als U-Boottender Taigei. Am 20. Dezember 1941 wurde das Schiff zum Reserveschiff 3. Klasse umklassifiziert und dem Kure Marinedistrikt unterstellt und der Umbau zum leichten Flottenträger begann umgehend. Während der dortigen Liegezeit im Trockendock wurde das Schiff am 18. April 1942 während des Doolittle Raids durch eine Bombe direkt getroffen. Es gab sieben Verletzte und der Umbau verzögerte sich leicht.

Am 30. November 1942 wurde der Umbau offiziell beendet und das Schiff unter dem Kommando von Kaigun-Taisa^{[A 1]} Nobishsiro Soma als Flugzeugträger Ryūhō in Dienst gestellt und der 3. Flotte direkt unterstellt. Die Ryūhō erhielt jedoch keine eigene Fliegergruppe zugeteilt.

Bereits während der ersten Einsatzfahrt als Flugzeugtransporter von Yokosuka nach Truk wurde die Ryūhō am 12. Dezember 1942 160 Seemeilen östlich Hachijo-Jima vom US-amerikanischen U-Boot USS Drum angegriffen und erhielt einen Torpedotreffer Steuerbord mittschiffs. Die Beschädigung war nicht bedrohlich, das Schiff musste aber nach Yokosuka zur Reparatur umkehren und kehrte erst am 19. März 1943 in den Dienst zurück.

Es folgten verschiedene Übungs- und Versorgungsfahrten zu japanischen Häfen. Am 11. Juni 1943 übernahm die Ryūhō die Fliegergruppe der Hiyo, nachdem diese am 11. Juni außerhalb der Tokio-Bucht durch ein US-amerikanisches U-Boot torpediert worden war. Bereits am nächsten Tag wurde der Träger der 3. Flotte, 2. Trägerdivision unterstellt und verlegte im Laufe des Juni nach Truk als Einsatzbasis.

Im späten Juli und August stand die Ryūhō in der Inlandsee im Einsatz und trainierte die Hiyo-Fliegergruppe, welche am 30. August wieder an die Hiyo zurückgegeben wurde. Die Ryūhō wurde daraufhin als Wachschiff dem Kure-Marinebezirk unterstellt.

Bis Ende Januar 1944 führte das Schiff einige Versorgungsfahrten nach Singapur, Palau und Truk durch. Wegen der schweren Verluste an Handelsschiffen durch US-U-Boote wurden vermehrt dringend benötigter Nachschub durch Kriegsschiffe zu den japanischen Stützpunkten im Pazifik transportiert.

Anmerkungen

1. ↑ Der japanische Rang Taisa heißt wörtlich Großer Beistand und entspricht dem deutschen Dienstgrad Kapitän zur See. Der Vorsatz Kaigun- zeigt an, dass es sich um einen Marineoffizier handelt.