Schloß Westerhaus

Schloss Westerhaus auf dem Westerberg

Das Schloss Westerhaus ist das größte Hofgut Rheinhessens. Es steht auf dem Westerberg nahe Groß-Winternheim bei Ingelheim am Rhein.

Geschichte

Im Jahr 1408 findet sich eine erste urkundliche Erwähnung eines Hus und ecker uff deme Westirberge. Es wird angenommen dass die tatsächliche Gründung weit länger zurück liegt und in Zusammenhang mit der Gründung der Kaiserpfalz Karls des Großen in Ingelheim im 8. Jahrhundert steht. Über 600 Jahre residierten die Grafen von Bolanden und Ingelheim in Schloss Westerhaus. Als kurpfälzisches Lehen war Schloss Westerhaus über 400 Jahre bis zur Enteignung durch französische Revolutionstruppen zum Beginn des 19. Jahrhunderts im Besitz der Grafen von Ingelheim.

Am 4. Oktober 1900 erwarb Heinrich Opel aus Rüsselsheim, einer der fünf Söhne Adam Opels, das Anwesen. Seine Frau Emilie war eine von mehreren Töchtern des Großherzoglich-Hessischen Ökonomierates Friedrich Weber (1841-1917), der Pächter der hessischen Staatsdomäne Mönchhof bei Kelsterbach war.

Das Westerhaus war damals nur mühevoll zu erreichen und schwer zu bewirtschaften. Alle Versorgungsgüter mussten mit Pferde- und Ochsenkarren über steile Hohlwege zum Hofgut den Westerberg hinauf bzw. hinunter geschafft werden. Ein steifer Westwind und der skelettreiche Lössboden, erschwerten das landwirtschaftliche Geschäft.

Der Bau einer Straße begann im Jahr 1916, als die Militärregierung eine weitere Verteidigungslinie parallel zum Mainzer Berg errichten wollte. Zunächst wurde eine Trasse von der Altegasse bis hoch zum Westerhaus gelegt und dann mit dem Bau einer Zahnradbahn begonnen. Ziel war es den Westerberg nach Osten mit Gräben und Fortifikationen gegen die Franzosen zu schützen. Die Bahn wurde zwar fertig gestellt, der Festungsgürtel jedoch nicht, da die Militärs ihre Pläne änderten. Daher wurde die Bahn wieder abtransportiert.

Diese Trasse ließ Heinrich von Opel 1920 zu einer Privatstraße ausbauen. Seine Tochter Irmgard von Opel sorgte später für eine Asphaltschicht. Die Straße wurde noch lange danach als Zahnrad-Chaussee bezeichnet.

Mit dem Erwerb der Eulenmühle im Selztal sicherten sich die Opels Wasserrechte. Das Wasser wurde mit einem Pumpsystem auf den Berg geschafft. Die hierdurch mögliche Bewässerung, und neue landwirtschaftliche Methoden wie tiefes Pflügen und erste Mechanisierung steigerten den wirtschaften Erfolg deutlich. Über mehrere Jahre existierte auf Schloss Westerhaus sogar eine Zwergschule, in der acht Kinder aus vier Jahrgangsstufen unterrichtet wurden.

Zum Besitz gehört ein Gestüt mit markanter Reithalle. In den 1930er Jahren war Irmgard von Opel die damals wohl beste Reiterin der Welt im Military- und Springsattel. Sie siegte in vielen Prüfungen im In- und Ausland und gewann 1934, als erste Frau, mit ihrem Schimmel Nanuk das deutsche Springderby in Klein-Flottbek (heute zu Hamburg).

Heutige Nutzung

Heute ist das Weingut Schloss Westerhaus der bekannteste Teil des Hofguts. Im Jahre 1978 übernahmen Heinz von Opel und seine Frau Claudia den Westerberg und öffneten ihn seit 1979 mehr und mehr dem Publikum. Sie pflanzten Bäume und luden Spaziergänger ein, die Aussicht von der Anhöhe zu genießen und legten einen Weinlehrpfad an.

Seit 2008 führen nun in vierter Generation Ivonne Gräfin von Schönburg-Glauchau (geb. von Opel) und ihr Mann Johannes Graf von Schönburg-Glauchau das Weingut Schloss Westerhaus. Über die Region hinaus bekannt und beliebt sind die Jazz-Veranstaltungen, die im Umfeld der Schlossanlage angeboten werden.

Das Weingut bewirtschaftet 13 Hektar Weinberge in der Einzellage Ingelheimer Schloss Westerhaus, sowie zwei Hektar in der Lage Ingelheimer Sonnenhang und ist seit 1983 im VDP, dem Verband Deutscher Prädikats- und Qualitätsweingüter e.V. im Regionalverband Rheinhessen organisiert. Der im Jahr 2006 verstorbene Heinz von Opel war Vorstand des VDP Rheinhessen.

Auf der DM-Liste der 100 besten Weingüter Deutschlands erschien das Weingut erstmals 1987. Seit 1990 zählt das Weingut immer wieder zu den 1000 weltbesten Gütern.

Weblinks

• Schloss Westerhaus
• VdP

Siehe auch

Georg von Opel, Carlo von Opel 49.9392222222228.05913888888897Koordinaten: 49° 56′ 21″ N, 8° 3′ 33″ O