Software oriented architecture

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Serviceorientierte Architektur (SOA), engl. service-oriented architecture, auch dienstorientierte Architektur, ist ein Ansatz der Informationstechnik aus dem Bereich der verteilten Systeme, um Dienste von Mitarbeitern und Organisationen zu strukturieren und zu nutzen. Eine besondere Rolle spielt dabei die Orientierung an Geschäftsprozessen, deren Abstraktionsebenen die Grundlage für konkrete Serviceimplementierungen sind: „Vergib einen Kredit“ ist beispielsweise auf einer hohen Ebene angesiedelt, dahinter verbirgt sich bei einem Bankunternehmen ein Geschäftsprozess mit einigen beteiligten Personen und informationstechnischen Systemen („Eröffnen der Geschäftsbeziehung“, „Eröffnen eines oder mehrerer Konten“, „Kreditvertrag...“ und so weiter), während „Trag den Kunden ins Kundenverzeichnis ein“ ein Dienst auf einer niedrigeren Ebene ist. Durch Zusammensetzen (Orchestrierung) von Services niedriger Abstraktionsebene können so recht flexibel und unter Ermöglichung größtmöglicher Wiederverwendbarkeit Services höherer Abstraktionsebenen geschaffen werden.

Vereinfacht könnte man SOA als Methode ansehen, die vorhandenen EDV-Komponenten wie Datenbanken, Server und Websites so in Dienste zu kapseln und dann zu koordinieren („Orchestrierung“), dass ihre Leistungen zu höheren Diensten zusammengefasst und anderen Organisationsabteilungen oder Kunden zur Verfügung gestellt werden können. Maßgeblich sind also nicht technische Einzelaufgaben wie Datenbankabfragen, Berechnungen und Datenaufbereitungen, sondern die Zusammenführung dieser IT-Leistungen zu „höheren Zwecken“ – wie Ausführen einer Bestellung oder Prüfen der Rentabilität einer Abteilung usw. –, die eine Organisationsabteilung anbietet. Bei SOA handelt es sich somit um eine Struktur, welche die Unternehmensanwendungsintegration ermöglicht, indem die Komplexität der einzelnen Anwendungen („Applications“) hinter den standardisierten Schnittstellen verborgen wird.

Ziel ist hierbei das langfristige Senken von Kosten in der Softwareentwicklung (Die Kosten der n-ten mit SOA realisierten Anwendung gehen gegen null, da bereits alle nötigen Services vorhanden sind und diese nur noch orchestriert werden müssen) sowie das Erreichen einer höheren Flexibilität der Geschäftsprozesse durch Wiederverwendung bestehender Services, was für Unternehmen im heutigen Geschäftsumfeld von essentieller Natur ist.

SOA erfordert eine sehr starke Integration der einzelnen IT-Komponenten, damit deren Orchestrierung kostengünstig gelingt. SOA spielt somit bereits bei der Auswahl von IT-Komponenten eine Rolle.

Eine technische Umsetzung von SOA ist das Anbieten dieser Dienste im Internet. Die Kommunikation zwischen solchen im Internet angebotenen Diensten kann über SOAP, REST oder ähnliche Protokolle erfolgen. Der Nutzer dieser Dienste weiß nur, dass der Dienst angeboten wird, welche Eingaben er erfordert und welcher Art das Ergebnis ist. Details über die Art und Weise der Ergebnisermittlung müssen nicht bekannt sein.

Welche Dienste nutzbar sind und wie sie angesteuert werden kann durch einen Verzeichnisdienst wie UDDI in Erfahrung gebracht werden.

Definition

Der Begriff „serviceorientierte Architektur“ wurde 1996 von dem Marktforschungsunternehmen Gartner erstmalig genutzt.^[1] Gartner gilt daher als Erfinder der SOA. Es gibt keine allgemein akzeptierte Definition von SOA. Dennoch wird häufig die Definition von der OASIS aus dem Jahr 2006 zitiert:

„SOA ist ein Paradigma für die Strukturierung und Nutzung verteilter Funktionalität, die von unterschiedlichen Besitzern verantwortet wird.^[2]“

Zentrales Thema aller Definitionen sind die Dienste. Im Folgenden werden die idealtypischen Eigenschaften von Diensten in einer SOA aufgeführt. In der Praxis werden nicht alle dieser Anforderungen vollständig eingehalten.^[3]

• Ein Dienst ist in sich abgeschlossen und kann eigenständig genutzt werden.
• Ein Dienst ist in einem Netzwerk verfügbar.
• Ein Dienst hat eine veröffentlichte Schnittstelle. Für die Nutzung reicht es, die Schnittstelle zu kennen. Kenntnisse über die Details der Implementierung sind hingegen nicht erforderlich.
• Ein Dienst ist plattformunabhängig, d. h. Anbieter und Nutzer eines Dienstes können in unterschiedlichen Programmiersprachen auf verschiedenen Plattformen realisiert sein.
• Ein Dienst ist in einem Verzeichnis registriert.
• Ein Dienst ist dynamisch gebunden, d. h. bei der Erstellung einer Anwendung, die einen Dienst nutzt, muss der Dienst nicht vorhanden sein. Er wird erst bei der Ausführung lokalisiert und eingebunden.

Abgrenzung

• SOA ist nicht Webservices – SOA beschreibt losgelöst von konkreten Implementierungstechnologien ein Architekturparadigma.
• SOA ist nicht neu – Eine serviceorientierte Architektur konnte auch schon vor einem Jahrzehnt mit den damals vorhandenen Technologien umgesetzt werden und fand unter anderem mit CORBA ihre Anwendung.
• SOA ist keine Lösung für fachliche Probleme – Als Architekturparadigma gibt SOA keine Empfehlung zur Behandlung von fachlichen Problemen. Siehe hierzu auch den Abschnitt Kritik.
• SOA ist individuell – Es gibt keine „Standard-SOA“. Ein Unternehmen muss eine SOA immer auf die eigenen Bedürfnisse zuschneiden.

Beispiel

Als Beispiel für einen Geschäftsprozess dient die Bestellung eines Kunden bei einem Versandhändler. Bei diesem gibt es folgende Prozessschritte:

Erfassung – Verfügbarkeitsprüfung – Bonitätsprüfung – Bestellung – Kommissionierung – Versand – Rechnungsstellung – Zahlungseingang

Für jeden Geschäftsprozessschritt gibt es einen Dienst. Die Implementierung – Programmiersprache, Systemvoraussetzungen usw. – kann unterschiedlich sein. Auch können die Dienste auf unterschiedlichen Systemen, sogar in unterschiedlichen Unternehmen implementiert sein. So könnte die Zahlungsfähigkeit des Kunden von einem Finanzdienstleister ermittelt werden oder die diversen Logistikdienste werden von einem Logistikdienstleister erbracht. Schlüsselinformationen wie Kundennummer oder Artikelnummer werden den Diensten von der Infrastruktur zur Verfügung gestellt, so weit diese jeweils gebraucht werden.

Die Abfolge muss nicht so sequentiell erfolgen wie dargestellt. Im Gegenteil, die meisten Geschäftsprozessschritte können scheitern. Mangelnder Bestand, fehlende Bonität und ausbleibender Zahlungseingang führen zu Verzweigungen, die entsprechend abweichende Vorgehensweisen erfordern. Auch die gleichzeitige Verarbeitung mehrerer Geschäftsprozessschritte – beispielsweise Versand und Rechnungsstellung – ist möglich.

Wichtig ist jedoch, dass beispielsweise die Bonitätsprüfung immer dieselbe ist, auch wenn sie von unterschiedlichsten Prozessen oder sogar Firmen genutzt wird. Damit werden wichtige Ziele von SOA wie zum Beispiel leichtere Pflegbarkeit, bessere Durchgängigkeit und mehr Einheitlichkeit erreicht: Ein einmal implementierter Dienst kann auf Dauer erhalten bleiben, er muss nicht immer wieder angefasst werden, wenn sich Geschäftsprozesse ändern, wodurch Aufwand gespart und Fehler vermieden werden.

Entscheidet sich das Unternehmen, die Bonitätsprüfung in andere Hände zu legen, so muss die Infrastruktur diesen Dienst nur bei einem anderen Anbieter aufrufen. Sonst ändert sich nichts weiter.

Implementierung einer SOA

Eine Implementierung einer SOA basiert wesentlich auf Entscheidungen über die Kommunikation und Integration zwischen Dienstgebern (auch: Dienstanbieter) und Dienstnehmern (auch: Dienstnutzer, Dienstkonsument) sowie der Abbildung von Geschäftsprozessen.

Für die Kommunikation zwischen Dienstnutzer und -anbieter können beliebige Netzwerkprotokolle genutzt werden. Häufig werden Webservices, REST oder Message Queueing eingesetzt. Auch die Verwendung älterer Protokolle wie IIOP, DCOM, DCE oder SNA ist möglich.

Die Integration einzelner Dienste kann in einer SOA über Punkt-zu-Punkt-Verbindungen oder einem Hub and Spoke-Ansatz erfolgen. Bei Punkt-zu-Punkt-Verbindungen wird eine Verbindung zwischen Dienstgeber und -nutzern individuell entworfen, entwickelt und administriert. Beim Hub-and-Spoke-Ansatz vermittelt eine neutrale Stelle zwischen Dienstanbietern und Dienstnehmern. Im SOA-Umfeld werden solche Vermittler als Enterprise Service Bus (ESB) bezeichnet.

Die Abbildung von Geschäftsprozessen kann speziell entwickelt werden oder einen Standard wie BPEL nutzen. In BPEL beschriebene Prozesse sind auf geeigneten Plattformen direkt ausführbar. Die BPEL eignet sich damit zur technischen Implementierung von Geschäftsprozessen bzw. zur Definition der Orchestrierung von Diensten. Im Jahr 2007 bildeten viele SOA-Implementierungen die Geschäftsprozesse durch speziell dafür entwickelte Anwendungen ab. Langfristig wird erwartet, dass sich BPEL für die Abbildung der Geschäftsprozesse durchsetzt^[3].

Bei der Implementierung wird das SOA-Paradigma in der Regel ab einem bestimmten Punkt durchbrochen; die einzelnen Dienste der SOA werden dann durch reine Clients wie beispielsweise Webbrowser angesprochen, die an sich nicht mehr Teil der SOA sind.

Gefahren bei der SOA-Einführung

Durch das Ausmaß an Beeinflussung bestehender Organisationsstrukturen und Geschäftsprozesse, hängt die Einführung einer serviceorientierten Architektur maßgeblich von der Unterstützung und Mitarbeit der Belegschaft und vor allem des Managements ab. Durch seine größere Komplexität gegenüber monolithischen Programmstrukturen, erfordert die Entwicklung einer SOA einen höheren Initialaufwand und spielt ihre Einsparungen erst dann aus, wenn grundlegende Services bereits existieren und in breiteren Anwendungsgebieten eines Unternehmens genutzt werden können. Die Einführung für ein einzelnes Projekt in der Hoffnung dieses zu verbessern, ist durch die höhere Komplexität von Natur aus zum Scheitern verurteilt.

Einführung und Fortschreibung einer SOA

Die Aktivitäten, Entscheidungen, Rollen und Verantwortlichkeiten zur Regulierung und Kontrolle einer serviceorientierten Architektur werden als SOA-Governance bezeichnet. Innerhalb der SOA-Governance werden die Regeln einer SOA erarbeitet und überwacht. Wichtig ist hier, dass SOA allenfalls den ersten Schritt hin zu einem neuen Businesssystem darstellt, für das Vorstellungen und Regeln unter Einbezug der SOA entworfen werden sollten.

Umfeld

Der Begriff serviceorientierte Architektur ist in das folgende Umfeld einzuordnen:

• Prozessmanagement (auch Geschäftsprozessmanagement, GPM): Die Definition der Prozesse des Business, die durch die IT unterstützt werden.
• IT-Service-Management (ITSM): Methoden, die nötig sind, um die bestmögliche Unterstützung von Geschäftsprozessen (GP) durch die IT-Organisation zu erreichen. Der hier bekannte De-facto-Standard ist die IT Infrastructure Library (ITIL).

Kritik

• SOA unterliegt zurzeit dem Begriffsmissbrauch durch Marketingabteilungen, die ihren Kunden durch Einführung von SOA die Lösung aller bisherigen Probleme versprechen. Wie unter Abgrenzung aber besprochen, ist SOA weder eine Lösung für fachliche Probleme in Unternehmen, noch gibt es eine "standardisierte", die man einem Unternehmen als solches verkaufen könnte. Sind fachliche Probleme vorhanden, wird die Einführung von SOA aus genannten Gründen mit höchster Wahrscheinlichkeit scheitern.
• SOA generiert durch die Arbeit, die in die Entkopplung von Diensten gesteckt werden muss, einen höheren Aufwand als bisherige monolithische Programmstrukturen.
• SOA erzeugt im Code wesentlich komplexere Abläufe, was das Logging und Debugging deutlich erschwert. Ebenso sind Tests zwangsläufig wesentlich komplexer.
• SOA setzt für die beteiligten Entwickler ein erhebliches KnowHow voraus. Somit sind Entwickler auch nicht so einfach ersetzbar und die Abhängigkeit der Unternehmen von einzelnen Entwicklern steigt deutlich.
• SOA wird zumeist mit Diensten realisiert, die in irgendeiner Form per XML miteinander kommunizieren, was vom hohen Standardisierungsgrad und der Plattformunabhängigkeit dieser Technologie herrührt. Da XML für die Analyse und Nutzung im Programmablauf beim aktuellen Stand der Technik aber deutlich mehr Rechenzeit in Anspruch nimmt als ein herkömmlicher Funktionsaufruf, entsteht hier ein Overhead, der selbstverständlich Kosten verursacht.

Technische Realisierung zur Laufzeit

Die Interaktion zwischen Dienstanbieter und Dienstnehmer läuft nach dem Paradigma von (publish or register), find, bind, execute, zu deutsch: (veröffentlichen oder registrieren), finden, binden, ausführen, ab.^[4]

Publish or register

Der Diensteanbieter veröffentlicht oder registriert seinen Dienst in einem Verzeichnis.

Find

Die Softwarekomponente, die einen Dienst benutzen möchte, sucht ihn in einem Verzeichnis. Wird ein passender Dienst gefunden, kann zum nächsten Schritt übergegangen werden.

Bind

Die benutzende Komponente erhält vom Verzeichnis eine Referenz (Adresse), unter der sie auf den Dienst zugreifen kann. Der Funktionsaufruf wird an diese Adresse gebunden.

Execute

Der Dienst wird aufgerufen. Eingabeparameter werden an den Dienst übermittelt und Ausgabeparameter als Antwort auf den Aufruf zurückgeliefert.

Literatur

• Stephan Aier, Marten Schönherr (Hrsg.): Enterprise Application Integration. Serviceorientierung und nachhaltige Architekturen. 2. Auflage, Gito, Berlin, 2006 (Enterprise Architecture, Band 2), ISBN 3-936771-74-X
• Norbert Bieberstein, Robert G. Laird, D.r Keith Jones, and Tilak Mitra: Executing SOA - a practical guide for the service-oriented architect Pearson, Upper Saddle River, 2008, ISBN 978-0-13-235374-8
• Norbert Bieberstein, Sanjay Bose, Marc Fiammante, Keith Jones, Rawn Shah: Service-Oriented Architecture Compass. Business Value, Planning and Enterprise Roadmap. Pearson, Upper Saddle River, 2006, ISBN 0-13-187002-5
• Daniel Liebhart: SOA goes real. Hanser Verlag, Juni 2007, ISBN 3-446-41088-0 (Website zum Buch)
• Knut Hildebrand: IT-Integration & Migration. Dpunkt Verlag, Heidelberg, 2007, ISBN 978-3-89864-455-6
• Kai J. Oey, Holger Wagner, Simon Rehbach, Andrea Bachmann: Mehr als alter Wein in neuen Schläuchen. Eine einführende Darstellung des Konzepts der serviceorientierten Architekturen. In: Stephan Aier, Marten Schönherr (Hrsg.): Unternehmensarchitekturen und Systemintegration. 2. Auflage, Gito, Berlin, 2006 (Enterprise Architecture, Band 3), Seite 197ff., ISBN 3-936771-75-8
• Martin van den Berg, Norbert Bieberstein, Erik van Ommeren: SOA for Profit, A Manager's Guide to Success with Service Oriented Architecture, Mai 2007, ISBN 90-75414-14-5 oder ISBN 978-90-75414-14-1
• Douglas K. Barry: Web Services and Service-Oriented Architectures. The savvy manager's guide. Your road map to emerging IT. Morgan Kaufmann, Amsterdam u.a. 2004, ISBN 1-55860-906-7
• Thomas Erl: Service-Oriented Architecture. Concepts, Technology, and Design. Prentice Hall PTR, Upper Saddle River, 2004, ISBN 0-13-185858-0
• Ingo Melzer et al: Service-orientierte Architekturen mit Web Services. 3. Auflage, Spektrum Verlag, Mai 2008, ISBN 978-3-8274-1993-4 (Website zum Buch)
• OSGi Service Platform, Release 3, IOS Press (2003), englisch, ISBN 1-58603-311-5
• IBM Systems Journal edition on SOA: Service-Oriented Architecture 12 wissenschaftliche Papers zum Thema SOA
• Chappell, David A.: Enterprise Service Bus. Theory in Practice. O'Reilly Media; englisch, ISBN 978-0-596-00675-4
• Frank Leymann, Dimka Karastoyanova (Eds.) et al.: Service Oriented Architecture – Overview of Technologies and Standards. Schwerpunktthemenheft der Zeitschrift it - Information Technology. Vol. 50 (2008)Heft 2
• Fröschle, Hans-Peter / Reinheimer, Stefan: Serviceorientierte Architekturen - Praxis der Wirtschaftsinformatik, HMD 253, dpunkt verlag, ISBN 978-3-89864-434-1
• Hoyer, Volker / Stanoevska-Slabeva, Katarina: Enterprise Mashups: Neue Herausforderung für das Projektmanagement - Praxis der Wirtschaftsinformatik, HMD 260, dpunkt verlag

Siehe auch

• Webservice
• Enterprise Application Integration
• Unternehmensarchitektur
• Workflow-Management
• Modul (Software)
• Verteilte Anwendung
• WS-Business Process Execution Language
• Service component architecture
• Service Data Objects

Hauptquellen

• Till Rausch: Service Orientierte Architektur Übersicht und Einordnung, 2006
• Gesellschaft für Informatik, Informatiklexikon, Serviceorientierte Architektur

Weblinks

• What is SOA ? Website mit Definitionen zu SOA
• SOA FAQ SOA-Blog der Computerwoche (deutsch)

Einzelnachweise

1. ↑ Research Note SPA-401-068, 12 April 1996, "'Service Oriented' Architectures, Part 1" und SSA Research Note SPA-401-069, 12 April 1996, "'Service Oriented' Architectures, Part 2"
2. ↑ Reference Model for Service Oriented Architecture 1.0,Committee Specification 1, 2 August 2006[1]
3. ↑ ^{a b} Bianco Phil, Kotermanski Rick, Merson Paulo: Evaluating a Service-Oriented Architecture. Software Engineering Institute der Carnegie Mellon University, September 2007 http://www.sei.cmu.edu/publications/documents/07.reports/07tr015.html
4. ↑ Haibin Zhu, "Challenges to Reusable Services," scc, Seiten 243 bis 244, 2005 IEEE International Conference on Services Computing (SCC'05) Vol-2, 2005