Trinidad (Insel)

Trinidad
Die Insel Trinidad
Gewässer	Karibisches Meer
Inselgruppe	Kleine Antillen
Geographische Lage	10° 24′ 58″ N, 61° 20′ 40″ W10.416111111111-61.344444444444940Koordinaten: 10° 24′ 58″ N, 61° 20′ 40″ W
Fläche	4.821 km²
Höchste Erhebung	Cerro del Aripo 940 m

Trinidad (deutsch Dreifaltigkeit) ist eine Insel im karibischen Meer und die größte Insel der Kleinen Antillen sowie ein Teil des Territoriums des Inselstaates Trinidad und Tobago.

Geografie

Die Insel liegt wenige Kilometer vor Venezuela und dem südamerikanischen Kontinent östlich der Halbinsel Paria (durch den Golf von Paria getrennt) und nördlich des Orinoco-Deltas (getrennt durch die Meerenge Boca de la Serpiente). Etwa 30 km nordöstlich befindet sich die kleinere Insel Tobago.

Die Insel Trinidad ist im Unterschied zu den übrigen Inseln der Region nicht vulkanischen Ursprungs, sondern war einst ein Teil des südamerikanischen Festlandes. Ihre Oberfläche ist stark strukturiert: Auf der 4821 km² großen Insel Trinidad gibt es drei von Ost nach West verlaufende Gebirgszüge, die bis zu 940 m Cerro del Aripo aufragen. Im Norden herrscht Regenwald, im Süden Savanne bzw. Kulturland vor.

Das tropische Klima prägen Tagestemperaturen von rund 30°C, nachts fällt die Temperatur auf 20°C. Der Hauptteil des mit 2000 mm moderaten Jahresniederschlags geht zwischen Juni und Oktober nieder.

Zwischen der venezolanischen Halbinsel Paria im Westen und der nordwestlichen Halbinsel Trinidads im Osten liegen die kleinen Inseln Chacachacare, Huevos und Monos. Südlich der nordwestlichen Halbinsel befinden sich Gaspar Grande und die kleinen Diego, Carrera (eine Gefängnissinsel) und die Five Islands.

Bevölkerung

Nach der letzten Volkszählung im Jahre 2000 gab es auf Trinidad und Tobago 1.262.366 Einwohner. Da das jährliche Bevölkerungswachstum um 0,3 % bis 0,4 % beträgt, dürfte es am Ende des Jahres 2006 ca. 1.285.000 Einwohner gegeben haben. Danach ist die Bevölkerungsdichte 251 pro km².

50 % der Bevölkerung auf Trinidad sind Nachfahren von afrikanischen Sklaven. Etwa 40 % sind Nachfahren indischer Kontraktarbeiter, weitere etwa 10 % sind Nachfahren von Menschen anderer Herkunft. Neben den Christen, die etwa 40,3 % (29,4 % Katholiken, 10,9 % Anglikaner) ausmachen, gibt es etwa 23,8 % Hindus, 5,8 % Muslime sowie kleine jüdische Gemeinden.

Die Hauptstadt von Trinidad und Tobago ist Port-of-Spain. Die größte Stadt hingegen ist Chaguanas mit mehr als 72.000 Einwohnern.

Neben Englisch, der Amtssprache des Staates Trinidad und Tobago, werden auch Französisch, Spanisch, Hindi, Chinesisch und Antillen-Kreolisch (das sogenannte „Patois“) gesprochen.

Geschichte

Die Insel wurde am 31. Juli 1498 von Kolumbus auf seiner dritten Reise entdeckt. Kolumbus benannte die Insel angesichts dreier Berggipfel Trinidad, was so viel heißt wie Dreieinigkeit (Trinität). Ab 1552 stand Trinidad unter spanischer Herrschaft und blieb für rund 250 Jahre im Besitz der spanischen Krone.

Nach dem Spanisch-Englischen Krieg kamen Trinidad 1802 und Tobago 1814 in britischen Besitz. Ab 1889 wurden Trinidad und Tobago als eine gemeinsame britische Kolonie „Trinidad und Tobago“ mit Verwaltungssitz in Port of Spain verwaltet; seitdem teilen die beiden Inseln dieselbe politische Geschichte.

1956 erhielt die Kolonie ein eingeschränktes inneres Selbstverwaltungsrecht. Von 1958 bis 1962 gehörten „Trinidad und Tobago“ der Westindischen Föderation an.

1962 wurde Trinidad und Tobago als eigenständiger Staat innerhalb des britischen Commonwealth in die Unabhängigkeit entlassen.

Wirtschaft und Infrastruktur

Seit Beginn der kommerziellen Erdölförderung 1910 sind Förderung und Verarbeitung von Erdöl und Erdgas die wichtigsten Wirtschaftsbereiche. Billige Energiequellen werden für die Metallverhüttung genutzt. Auf Trinidad befindet sich das größte natürliche Asphaltvorkommen der Welt, der so genannte Pitch Lake. Port-of-Spain besitzt den wichtigsten Hafen der Insel.

Auf der gesamten Insel herrscht Linksverkehr.

Kultur

Trinidad ist nicht nur die Geburtsstätte der Steelpan, sondern auch des Calypso und des Soca. Sie sind beide musikalische Erfindungen und werden vor allem am alljährlichen Karneval benutzt. Trinidad feiert nach Rio de Janeiro den bedeutendsten Karneval.

Weblinks

• Timeline: Trinidad and Tobago - wichtige Daten der Geschichte Trinidad und Tobagos auf einer Webseite der BBC
• Fotoreisebericht über Trinidad & Tobago
• Bild einer Steelpan
• Bilder aus Trinidad & Tobago
• Fotoreisebericht über eine Reise zum Carnival 2009 in Trinidad & Tobago