A-League

A-League
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Voller Name	Hyundai A-League
Verband	Football Federation Australia
Erstaustragung	26. August 2005
Mannschaften	10
Meister	Brisbane Roar
Rekordmeister	Melbourne Victory, Sydney FC (je 2 Titel)
Rekordspieler	Matt Thompson (150)
Rekordtorschütze	Archie Thompson (51)
Website	www.a-league.com.auVorlage:InfoboxFußballwettbwerb/Wartung/Webseite
Qualifikation zu	AFC Champions League
↓ keine Relegation

Die A-League ist die 2004 gegründete und seit der Saison 2005/06 stattfindende höchste Spielklasse im australischen Fußball. In der Liga vertreten sind Clubs aus neun australischen und einer neuseeländischen Großstadt. Nach dem derzeitigen Sponsor wird sie auch als Hyundai A-League bezeichnet.

Geschichte

Ablösung der NSL und Gründung der A-League

Schon vor der Gründung der A-League bestand eine Profiliga; die National Soccer League wurde bereits 1977 als erste australische Profiliga gegründet, davor bestanden nur regionale Amateurligen. Dort gerieten jedoch zu Beginn des 21. Jahrhunderts einige Vereine in finanzielle Schwierigkeiten, welche diese durch profitable Spielerverkäufe gen Europa zu lösen versuchten. Die schlechte Organisation der Liga erwies sich als Todeskriterium der NSL, so wurde ein TV-Vertrag geschlossen, durch welchen sie fast vollkommen von den australischen Bildschirmen verschwand. Im Oktober 2003 begannen die Planungen für ein Nachfolgeformat, ironischerweise geleitet von Frank Lowy, der auch schon ein NSL-Pionier war. Gegenüber der NSL wurde die Zahl der Erstligisten von zuletzt 13 auf 8 Mannschaften reduziert, der Start der Liga wurde auf August 2005 festgesetzt. Bis Juli 2004 gingen 12 konkrete Bewerbungen für diese Plätze ein, darunter drei aus Melbourne, obwohl pro Stadt nur ein Ligaplatz vergeben wurde. Im November desselben Jahres wurden die acht erfolgreichen Bewerber bekannt gegeben, darunter auch fünf Vereine aus der NSL. Die Vereine kamen aus folgenden Städten: Sydney, Perth, Brisbane, Melbourne, Adelaide, Newcastle, Gosford und Auckland (Neuseeland). Die acht Gründungsklubs erhielten 5-jährige Exklusivverträge für ihre Städte, jedoch wurde das neuseeländische Team bereits ersetzt. Gleichzeitig mit den Teilnehmern wurden auch der Sponsoringvertrag mit Hyundai und der TV-Vertrage mit Foxsports geschlossen. ^[1]

Entwicklung der Liga

Um die Liga bekannt zu machen, wurde nach der Gründung ein 3.000.000 AU$ schweres Marketingpaket verabschiedet, der Werbespruch lautete „Football, but not as you know it“ („Fußball, aber nicht wie du ihn kennst“, in Australien wird mit Football hauptsächlich Australian Football bezeichnet, die geläufige Bezeichnung für Fußball lautet Soccer). Die Kampagne konzentrierte sich hauptsächlich auf entsprechende Sportspartenkanäle.

Vor allem aber attraktive Spieler etablierten das neue Format schnell. So kehrten einige Legionäre, wie Archie Thompson oder Steve Corica, zurück und einige international renommierte Spieler wurden verpflichtet, allen voran Dwight Yorke. Die Zuschauerzahlen von über 1 Mio. in der Premierensaison übertrafen die Erwartungen gar. Durch das gute Auftreten der Nationalmannschaft bei der WM 2006 begann ein Boom in Australien, wo Fußball bisher eher ein Dasein als Randsportart fristet. Dadurch und um eine stabile Zukunft zu haben, entstanden bald Rufe nach einer Aufstockung der Liga. Die Expansionspläne sahen eine Aufstockung auf zehn Teams vor, jedoch gestaltete sich das Unterfangen schwierig, zur Saison 2008/09 scheiterte es letztendlich.

Zur Saison 2009/10 wird die Expansion mit den Teams North Queensland Fury (Townsville) und Gold Coast United (Gold Coast) vollzogen, die den rückläufigen Zuschauerzahlen mit Stars wie Jason Culina und Robbie Fowler neuen Schwung verleihen sollen. Die Saison verlängert sich durch den Beitritt der beiden Klubs von 21 auf 27 Spieltage. Zur Saison 2010/11 wird mit Melbourne Heart eine weitere Mannschaft den Spielbetrieb aufnehmen, eine Aufstockung auf insgesamt 12 bis 14 Teams wird angestrebt.

Modus

Regular Season

Die „Regular Season“ findet im australischen Frühjahr und Sommer statt, von August bis Februar. Es werden 30 Spieltage ausgetragen, jedes Team trifft dreimal auf jedes andere, je nach Konstellation zweimal im Heimstadion und einmal auswärts, oder umgekehrt, was aber dadurch ausgeglichen wird, dass man in der nächsten Saison dieses Verhältnis wieder umgekehrt - in zwei Saisons hat man also drei Heimspiele und drei Auswärtsspiele gegen den jeweiligen Gegner. Wie in Europa gilt die Drei-Punkte-Regel. Die Tabellenführung am Ende der Saison wird „A-League-Premiership“ genannt und der entsprechende Verein darf im nächsten Jahr an der AFC Champions League teilnehmen.

Play-offs

Die sechs bestplatzierten Mannschaften erreichen die Play-offs, „Final Series“ genannt. Diese werden in einem für Fußball ungewöhnlichen und in Europa wenig bekannten System, dem Page-Playoff-System, ausgetragen. Meister und Vizemeister spielen im großen Halbfinale in Hin- und Rückspiel um den direkten Einzug in das Finale, die Plätze 3 bis 6 spielen zunächst im K.-o.-System um den Einzug in das kleine Halbfinale. Der Verlierer des großen Halbfinals und der Sieger des kleinen Halbfinals treffen anschließend im „Preliminary Final“ aufeinandern und bestimmen den zweiten Finalteilnehmer. Der Sieger des Finals ist A-League-Meister und erhält den zweiten verfügbaren Champions-League-Platz. Für den Fall, dass der Premiershipsieger im Finale steht, wird automatisch der andere Verein im Finale zum zweiten Champions-League-Teilnehmer.

Teilnehmer der A-League

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Perth

Gold Coast

Adelaide

Melbourne

Newcastle

Central Coast

Sydney

Brisbane

Wellington

Seit der Saison 2010/11 spielen elf Mannschaften in der A-League, zuvor waren zehn (2009/10) bzw. acht (2005/06–2008/09) Mannschaften vertreten. Im Gegensatz zu europäischen Profiligen gibt es weder ein Aufstiegs-Abstiegssytem, noch einen nationalen Pokalwettbewerb. Auch eine zweite Profiliga ist nicht existent, jedoch hat der australische Fußballverband dahin gehende Pläne, die erst in den nächsten Jahren verwirklicht werden sollen.

In der noch jungen Historie der Liga wurde auch bereits ein Team ersetzt, nämlich zur Saison 07/08, in welcher Wellington Phoenix den vorherigen neuseeländischen Teilnehmer, die New Zealand Knights, ersetzte.

Team	Stadt	Jahre in der Liga	Heimstadion
Adelaide United	Adelaide, SA	seit 2005	Hindmarsh Stadium (17.000)
Brisbane Roar (bis 2009: Queensland Roar)	Brisbane, Qld	seit 2005	Suncorp Stadium (52.500)
Central Coast Mariners	Gosford, NSW	seit 2005	Central Coast Stadium (20.119)
Gold Coast United	Gold Coast, Qld	seit 2009	Skilled Park (27.400)
Melbourne Heart	Melbourne, Vic	seit 2010	AAMI Park (31.500)
Melbourne Victory	Melbourne, Vic	seit 2005	Telstra Dome (56.347)
Newcastle United Jets	Newcastle, NSW	seit 2005	EnergyAustralia Stadium (26.164)
Perth Glory	Perth, WA	seit 2005	Members Equity Stadium (17.288)
Sydney FC	Sydney, NSW	seit 2005	Sydney Football Stadium (45.500)
Wellington Phoenix	Wellington, NZ	seit 2007	Westpac Stadium (34.500)
Frühere Vereine:
New Zealand Knights	Auckland, NZ	2005–2007	North Harbour Stadium (25.000)
North Queensland Fury	Townsville, Qld	2009–2011	Dairy Farmers Stadium (27.000)

Zuschauerzahlen

Die durchschnittliche Zuschaueranzahl ohne Spiele der Finals oder des Pre-Season-Cups ist in etwa mit dem Besucheraufkommen der schottischen Premier League und der deutschen 2. Bundesliga zu vergleichen.

Team	Zuschauerschnitt
	2005/06	2006/07	2007/08	2008/09	2009/10
Melbourne Victory	14.158	27.728	26.064	24.516	21.205
Brisbane Roar	14.785	16.465	16.951	12.995	8.650
Sydney FC	16.669	14.999	16.373	12.375	12.987
Adelaide United	10.947	12.162	12.697	11.712	10.765
Newcastle Jets	8.912	11.442	13.209	9.729	6.385
CC Mariners	7.899	9.828	12.741	10.465	7.430
Wellington Phoenix	-	-	11.683	7.193	8.965
Perth Glory	9.734	7.671	7.596	7.942	9.205
Gold Coast United	-	-	-	-	5.392
North Queensland Fury	-	-	-	-	6.723
New Zealand Knights	3.909	3.014	-	-	-
Gesamtdurchschnitt	10.955	12.927	14.610	12.180	9.796

Ewige Tabelle

Stand: 15. Februar 2011

Position	Verein	Saisons	S	G	U	V	T	GT	TD	P
1	Melbourne Victory	6	141	64	34	43	227	171	+56	226
2	Brisbane Roar/Queensland Roar	6	141	59	42	40	203	163	+40	219
3	Adelaide United	6	141	62	33	46	202	169	+33	219
4	Central Coast Mariners	6	141	54	43	44	204	171	+33	205
5	Sydney FC	6	141	56	40	45	195	166	+29	205
6	Newcastle United Jets	6	141	49	35	57	167	197	-30	182
7	Perth Glory	6	141	39	36	66	183	225	-42	153
8	Wellington Phoenix	4	99	34	24	40	124	138	-14	127
9	Gold Coast United	2	57	25	15	17	79	67	+12	90
10	North Queensland Fury	2	57	12	15	30	57	106	-49	51
11	Melbourne Heart	1	30	8	11	11	32	42	-10	35
12	New Zealand Knights	2	42	6	7	29	28	86	-58	25

Titelträger

Saison	Pre-season Cup	Reguläre Saison		Grand Final
		Premiers	2. Platz	Meister	Vizemeister
2005/06	Central Coast Mariners	Adelaide United	Sydney FC	Sydney FC	Central Coast Mariners
2006/07	Adelaide United	Melbourne Victory	Adelaide United	Melbourne Victory	Adelaide United
2007/08	Adelaide United	Central Coast Mariners	Newcastle United Jets	Newcastle United Jets	Central Coast Mariners
2008/09	Melbourne Victory	Melbourne Victory	Adelaide United	Melbourne Victory	Adelaide United
2009/10	nicht ausgetragen	Sydney FC	Melbourne Victory	Sydney FC	Melbourne Victory
2010/11	nicht ausgetragen	Brisbane Roar	Central Coast Mariners	Brisbane Roar	Central Coast Mariners

Kader

Der Kader eines A-League-Teams muss mindestens 20 Spieler umfassen. Pro Mannschaft müssen mindestens drei U23-Spieler im Kader stehen. Die Höchstzahl an Ausländern (weder aus Australien noch aus Neuseeland) beträgt fünf.

Salary Cap

Wie auch im Australian Football gibt es ein Salary Cap, 20 Spieler dürfen zusammen nicht mehr als 2,35 Mio. AU$ (knapp 1,4 Mio. Euro) verdienen. Da dies aber im Vergleich zu europäischen Fußball-Löhnen verschwindend wenig ist, wurde, um die Attraktivität der Liga zu gewährleisten, das Salary Cap für einen weiteren Spieler ausgesetzt. Dieser sogenannte Marquee player darf eine unbeschränkte Menge Geld verdienen. Zusätzlich dazu gibt es seit der Saison 2008/09 noch einen Junior Marquee player. Dieser muss unter 23 Jahre alt und darf 150.000 AU$ außerhalb des Salary Caps verdienen. Um heimische Starspieler in der Liga halten oder zur Heimkehr bewegen zu können, wurde für die Saison 2010/11 mit dem Australian Marquee player ein weiterer Kader-Platz geschaffen, der nicht zum Salary Cap gerechnet wird.

Youth League

Parallel zur A-League besteht mit der National Youth League eine Nachwuchsspielrunde. Ihr Ziel ist es, jungen Talente ein Sprungbrett zur Profilaufbahn zu bieten, aber auch Ersatzspielern aus der A-League Spielpraxis zu geben; so dürfen pro Spiel auch vier Ü-21-Spieler teilnehmen. Die Liga wurde im März 2008 gegründet und startete zeitgleich mit der Profi-Saison im August desselben Jahres. Die Liga besteht derzeit aus acht Mannschaften der A-League-Vereine - Wellington Phoenix, North Queensland Fury und Melbourne Heart stellen kein Team - sowie einer Mannschaft des Australian Institute of Sport, kurz AIS.

Spieler

Ewige Torjägerliste (Liga und Finals)

Stand: 15. März 2011

Rang	Spieler	Mannschaft(en)	Tore
1	Australien Archie Thompson	Melbourne Victory	51
2	Neuseeland Shane Smeltz	Gold Coast United, Wellington Phoenix	49
3	Australien Daniel Allsopp	Melbourne Victory	42
	Niederlande Sergio van Dijk	Adelaide United, Brisbane Roar	42
5	Australien Alex Brosque	Sydney FC	38
6	Australien Sasho Petrovski	Newcastle Jets, Central Coast Mariners, Sydney FC	36
7	Australien Travis Dodd	Adelaide United	30
8	Australien Matt Simon	Central Coast Mariners	29
	Australien Adam Kwasnik	Central Coast Mariners	29
10	Australien Joel Griffiths	Newcastle Jets	28
	Australien Kevin Muscat	Melbourne Victory	28

Ehrungen

Johnny Warren Medal

Mit der Johnny Warren Medal wird der beste Spieler der Saison ausgezeichnet, gewählt von den Spielern der A-League. Benannt ist sie nach dem ehemaligen australischen Nationalspieler Johnny Warren.

Jahr	Spieler	Klub
2006	Australien Bobby Despotovski	Perth Glory
2007	Australien Nick Carle	Newcastle United Jets
2008	Australien Joel Griffiths	Newcastle United Jets
2009	Neuseeland Shane Smeltz	Wellington Phoenix
2010	Costa Rica Carlos Hernández	Melbourne Victory
2011	Argentinien Marcos Flores	Adelaide United

Joe Marston Medal

Mit der Joe Marston Medal wird der beste Spieler des Grand Finals ausgezeichnet.

Jahr	Spieler	Klub
2006	Trinidad und Tobago Dwight Yorke	Sydney FC
2007	Australien Archie Thompson	Melbourne Victory
2008	Australien Andrew Durante	Newcastle United Jets
2009	Australien Tom Pondeljak	Melbourne Victory
2010	Australien Simon Colosimo	Sydney FC
2011	Australien Matthew Ryan	Central Coast Mariners

Rising Star Award

Der Rising Star Award wird an den besten Jungspieler der Saison (unter 20) vergeben. Festgelegt wird der Sieger von einer Experten-Jury.

Jahr	Spieler	Klub
2006	Australien Nick Ward	Perth Glory
2007	Australien Adrian Leijer	Melbourne Victory
2008	Australien Bruce Djite	Adelaide United
2009	Australien Scott Jamieson	Adelaide United
2010	Australien Tommy Oar	Brisbane Roar
2011	Australien Matthew Ryan	Central Coast Mariners

Reebok Golden Boot

Der Reebok Golden Boot zeichnet den Top-Torjäger der regular season aus.

Jahr	Spieler	Klub	Tore
2006	Australien Alex Brosque, Australien Bobby Despotovski Schottland Stewart Petrie Australien Archie Thompson	Queensland Roar Perth Glory Central Coast Mariners Melbourne Victory	8
2007	Australien Danny Allsopp	Melbourne Victory	11
2008	Australien Joel Griffiths	Newcastle Jets	12
2009	Neuseeland Shane Smeltz	Wellington Phoenix	12
2010	Neuseeland Shane Smeltz	Gold Coast United	19
2011	Niederlande Sergio van Dijk	Adelaide United	16

Torwart des Jahres

Jahr	Spieler	Klub
2006	Australien Clint Bolton	Sydney FC
2007	Australien Michael Theoklitos	Melbourne Victory
2008	Australien Michael Theoklitos	Melbourne Victory
2009	Australien Eugene Galekovic	Adelaide United
2010	Australien Eugene Galekovic	Adelaide United
2011	Australien Michael Theoklitos	Brisbane Roar

Trainer des Jahres

Jahr	Name	Klub
2006	Schottland Lawrie McKinna	Central Coast Mariners
2007	Schottland Ernie Merrick	Melbourne Victory
2008	Australien Gary van Egmond	Newcastle Jets
2009	Australien Aurelio Vidmar	Adelaide United
2010	Schottland Ernie Merrick	Melbourne Victory
2011	Australien Ange Postecoglou	Brisbane Roar

Ausländischer Spieler des Jahres

Jahr	Name	Klub
2009	Schottland Charlie Miller	Queensland Roar

Fair Play Award

Auszeichnung für den Gewinner der Fair-Play-Wertung.

Jahr	Klub
2006	Perth Glory
2007	Perth Glory
2008	Newcastle Jets
2009	Queensland Roar
2010	Sydney FC
2011	Brisbane Roar

Zurich Referee of the Year

Zeichnet den Schiedsrichter des Jahres aus.

Jahr	Schiedsrichter
2006	Mark Shield
2007	Mark Shield
2008	Mark Shield
2009	Matthew Breeze
2010	Strebre Delovski
2011	Matthew Breeze

Siehe auch

• Fußball in Australien
• Liste der höchsten Fußball-Spielklassen (AFC)

Weblinks

• Website der A-League (englisch)
• Alle Spiele und Ergebnisse (englisch)
• Website des Australischen Fußballverbands (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ History of the A-League. 

Vereine in der australischen A-League 2011/12

Adelaide United | Brisbane Roar | Central Coast Mariners | Gold Coast United | Melbourne Heart | Melbourne Victory | Newcastle United Jets | Perth Glory | Sydney FC | Wellington Phoenix