- Walter Afanasieff
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Walter „Wally“ Afanasieff (* 10. Februar 1958 in São Paulo, Brasilien) ist ein US-amerikanischer Musikproduzent und Songwriter. Angefangen hat er als Arrangeur für Whitney Houston, arbeitete sich während den frühen 90ern nach oben, bis zum Produzenten und Songwriter von Mariah Carey oder Céline Dion.
Walter Afanasieff kam in São Paulo (Brasilien) zur Welt. Seine Familie kam von Russland in den späten 1940ern nach Brasilien. Wie auch immer er in die USA kam, ist nicht dokumentiert.
Jedenfalls verbuchte er dort mit dem Titelsong zum damaligen James-Bond-Film Licence to Kill, den er mit seinem musikalischen Mentor Narada Michael Walden produzierte, seinen ersten großen Erfolg. Der Titel wurde von Gladys Knight gesungen. Als seinen größten Hit kann man den Titelsong zum Film Titanic, My Heart Will Go On von Céline Dion, bezeichnen, den er jedoch nur produziert hat.
Weiter hat er u. a. für folgende namhafte Künstler geschrieben oder produziert: Jessica Simpson, Lionel Richie, Luther Vandross, Céline Dion, Savage Garden, Destiny's Child, Kenny G, Michael Bolton, Kenny Loggins, Barbra Streisand, Christina Aguilera, Ricky Martin, Marc Anthony, Babyface, Lara Fabian, Michael Jackson, Josh Groban.
Seit Mariah Careys Debütalbum steht ihr Walter Afanasieff als Produzent zur Seite. Der New York Times verriet er einst, er habe den größten Teil seiner Karriere als musikalischer Tüftler, Songwriter und Produzent für Carey zugebracht. Doch 1997 zerstritten sich Carey und Afanasieff. Careys 2001 veröffentlichtes Album Glitter enthält allerdings einen alten Song, der noch aus der Butterfly-Session stammt, die 1997 dazu geführt hatte, dass sich die beiden zerstritten.
Afanasieff ist bekannt für seine raffinierten, immer mit einer gewissen Dramatik behafteten Arrangements, die sich langsam aufbauen, um im Mittelteil ihren dramaturgischen Höhepunkt zu erreichen und ihre ganze Kraft (oft auch mit Gospelchören) zu entfalten. Ein besonderes Markenzeichen ist auch sein außerordentlich runder, bombastischer Sound, den man z. B. in Songs wie „my heart will go on“ oder „hero“ hören kann. Afanasieff arbeitet nur mit der creme de la creme der amerikanischen Studioelite wie z.b Michael Landau, Dann Huff (Guitars), Nathan East (Bass), Mick Guzauski (Mixing Engineer), Greg Philiganes (piano) zusammen. Viele Produzenten, die selber schon Legenden sind, schätzen sein Talent und arbeiten mit ihm. Dazu gehören z. B. David Foster (z.b bei Celine Dion/Barbara Steisand „tell him“) oder Babyface (Chrismas with Babyface)
Walter Afanasieff wohnt derzeit in Hollywood Hills, Los Angeles, zusammen mit seiner Freundin Katie Cazorla und den drei gemeinsamen Kindern Christina, Isabella und Andrei.
Quellen
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