William Nott

Sir William Nott, von J. Deffett Francis

Standbild von General William Nott auf dem Nott Square, Carmarthen

Sir William Nott GCB (* 20. Januar 1782 in Neath, Glamorganshire; † 1. Januar 1845 in Carmarthen) war General der Britischen Ostindien-Kompanie.

Leben

Der Sohn eines Gastwirts trat 1798 in eine Freiwilligeneinheit in seiner Heimatstadt Carmarthen ein. 1800 schiffte er sich nach Indien ein und wurde dort Offizier im Bengal European Regiment. 1826 quittierte er im Rang eines Majors den Dienst, kehrte nach Wales zurück und erwarb dort ein Landgut, das er jedoch wegen finanzieller Schwierigkeiten wieder veräußern musste. 1837 kehrte er nach Indien zurück, wo er den Befehl über das 38. Eingeborenenregiment erhielt. 1838 zum Brigadier befördert übernahm er den Befehl über die zweite Division der Indus-Armee.

Nach dem Einmarsch der britischen Armee nach Afghanistan im Ersten Anglo-Afghanischen Krieg (1839–1842) hatte er den Befehl über den gesamten Bereich Sindh und den Süden Afghanistans. Sein Hauptquartier hatte er seit Januar 1841 in Kandahar. Im kritischen Winter 1841/42 hielt Nott die von den Afghanen belagerte Garnison Kandahar und schlug mit zwei Ausfällen, im Januar und im März, die Belagerer in die Flucht. Als er im Juli 1842 den Befehl erhielt, aus Kandahar abzurücken und sich mit seiner 5000 Mann starken Truppe aus Afghanistan zurückzuziehen, marschierte er in freier Auslegung des unklar formulierten Befehls über Khelat-i-Gilzie in Richtung Ghasni vor, wo er am 30. August 1842 die an Zahl mehr als zweifach überlegenen Afghanen unter dem Kommando von Schamsedin Khan vernichtend schlug. Nachdem er Anfang September die Stadt und die Zitadelle Ghasni erobert und zerstört hatte, setzte er seinen Marsch nach Kabul fort, wo sich seine Truppen am 17. September mit denen des Generals George Pollock vereinten.

Major-General William Nott war einer der erfolgreichsten Truppenführer des gesamten Feldzuges. Während sich der Rückzug von Elphinstones Division aus Kabul zu einem der größten Desaster der britischen Armeegeschichte entwickelte, erzielten Notts Truppen eine ununterbrochene Kette von Siegen. Zum Dank für seine Verdienste erhielt Nott den lukrativen Posten des britischen Residenten in Lakhnau (30. Nov. 1842), den Dank beider Häuser des Parlaments und im Januar 1843 – unter Überspringen der rangniedrigeren Stufen – das Großkreuz des Order of the Bath (GCB).

1843 musste Nott wegen seines schlechten Gesundheitszustands nach Großbritannien zurückkehren. Von der Ostindien-Kompanie mit einer jährlichen Pension von 1000 Pfund Sterling ausgestattet, konnte er sein Gut Job's Well zurückkaufen, starb aber schon wenige Monate später. Sein 1851 errichtetes Standbild steht auf dem heutigen Nott Square in Carmarthen. Sein Großkreuz und die Afghanistan-Medaille sind im Carmarthenshire County Museum in Carmarthen ausgestellt.

Literatur

• J[oachim] H[ayward] Stocqueler: Memoirs and correspondence of Major-General Sir William Nott GCB, London: Hurst and Blackett, 1854 (2 Bände)