Wittener Tage für neue Kammermusik

Die Wittener Tage für neue Kammermusik sind ein Musikfestival, das seit 1969 gemeinsam von der Stadt Witten und dem Westdeutschen Rundfunk veranstaltet wird, zur Zeit außerdem gefördert durch das Ministerium für Städtebau und Wohnen, Kultur und Sport des Landes Nordrhein-Westfalen und unterstützt vom Kommunalverband Ruhrgebiet (bis 2004) bzw. Regionalverband Ruhr 2005 sowie dem Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Als Uraufführungsfestival genießen die Wittener Tage, die jährlich am letzten April-Wochenende stattfinden, internationale Aufmerksamkeit. Die Konzerte erfahren über die Ausstrahlung in WDR 3, den Programmaustausch der ARD und der EBU weltweite Verbreitung.

Geschichte

Bereits 1936 rief der Komponist Robert Ruthenfranz (1905-1970) die "Wittener Musiktage" ins Leben. Es scheint bemerkenswert, dass noch im dritten Reich ein Festival für zeitgenössische Musik ins Leben gerufen werden konnte, handelte es sich doch um Musik, die tendenziell als "entartet" betrachtet wurde. Dies dürfte jedoch auf geschicktes politisches Agieren von Robert Ruthenfranz zurückzuführen sein, der seit 1937 Mitglied der NSDAP war. Nach dem Krieg bezeichnete er sein Engagement für die Wittener Tage als einen Akt "stiller Opposition". Eine Bewertung dieses Abschnitts der Geschichte, der Verbindung zwischen Festival und Kulturpolitik des Dritten Reiches, scheint zum gegenwärtigen Zeitpunkt noch schwer möglich.

Bereits 1947 setzte Robert Ruthenfranz das Festival in unregelmäßigem Abstand fort (1947, 1948, 1950, 1953 und 1957), erst ab 1960 fanden die Wittener Musiktage jährlich statt. Die Stadt Witten beteiligte sich ab 1957 mit jährlich wachsenden Summen an den Musiktagen. 1964 übernahm das Kulturamt die Veranstaltung und Finanzierung (bis zum Einstieg des WDR) völlig.

1969-1989

Richtungsweisend für die Wittener Tage wurde das Engagement des WDR, der ab 1969 nicht nur die Festivalkonzerte mitschnitt, sondern auch den damaligen Redakteur für neue Kammermusik Wilfried Brennecke freistellte, in Zukunft über seine Tätigkeit für den Rundfunk hinaus auch die inhaltliche Verantwortung für die Wittener Tage zu tragen. Zu diesem Zeitpunkt erfolgte auch die Umbenennung der "Wittener Musiktage" zu den "Wittener Tagen für neue Kammermusik". 1973 veranstaltete der WDR erstmals offiziell das Abschlußkonzert, annonciert als "Sonderkonzert des Westdeutschen Rundfunks". Porträtkonzerte waren ab 1978 ein prägender Bestandteil von Brenneckes Dramaturgie. Ein Fokus seiner Programmarbeit lag von Beginn an auf Komponisten der Sowjetunion und anderer Länder "hinter dem Eisernen Vorhang". Viele Komponisten waren in Witten erstmals im westlichen Teil Europas zu hören. So war beispielsweise György Kurtág dem Wittener Publikum bekannt, lange bevor Pierre Boulez ihm Jahre später zu seinem Durchbruch verhalf. Nach 21 Ausgaben legte Brennecke 1989 seine Tätigkeit nieder. Zu seinem Abschied schrieben zahlreiche Komponisten auf Brenneckes Anregung insgesamt 30 "Abschiedsstücke", die in drei "Intermezzi" das Programm ergänzten.

nach 1990

Seit 1990 liegt die künstlerische Leitung des Festivals beim Redakteur für Neue Musik des WDR, Harry Vogt. Unter seiner Ägide öffnete sich das Festival für Kammermusik in all ihren Spielarten, neben Klanginstallationen und improvisierter Musik wurden vermehrt auch Aspekte des Musiktheaters berücksichtigt. Die Zahl der Uraufführungen wurde gleichfalls erhöht. Eine tragende Rolle spielen in Vogts Konzeption die Interpreten, dazu zählen regelmäßig trio und ensemble recherche, das Arditti String Quartet, Klangforum Wien, Ensemble Modern u. a. Auch neue Formationen erlebten in den vergangenen Jahren hier ihre Premiere wie u. a. Ensemble Ascolta oder Ensemble 2x2. Unter Vogts Führung konsolidierte sich der Ruf der Wittener Tage als eines "Donaueschingen des Ruhrpott".

The Witten In Nomine Broken Consort Book

Anlässlich des zehnjährigen Jubiläums von Harry Vogt bat das ensemble recherche für die Wittener Tage 1999 zahlreiche Komponisten um ein Überraschungsstück. Die Komposition sollte auf einen beliebten Hymnus des sechzehnten Jahrhunderts von John Taverner Bezug nehmen. Über 50 Komponisten sind seither der Einladung des Ensembles gefolgt. Das Wittener "in nomine"-Buch ist zu einer kleinen Enzyklopädie zeitgenössischen Komponierens geworden.

Literatur

• Wittener Tage für neue Kammermusik 1989. Eine Dokumentation 1969-1989. Hrsg. von der Stadt Witten - Kulturamt, Witten (1989).
• Markus Brudereck: Musik ohne Glorienschein. Der Musiker Robert Ruthenfranz und die Geschichte der Wittener Tage für neue Kammermusik. In: Jahrbuch des Vereins für Orts- und Heimatkunde in der Grafschaft Mark Witten. Heinrich Schoppmeyer (Hg.). Bd. 100. Dortmund 2000, S. 185-207.
• Frank Hentschel: Die "Wittener Tage für neue Kammermusik". Über Geschichte und Historiografie aktueller Musik, Stuttgart 2007 (Beihefte zum Archiv für Musikwissenschaft 62)

Weblinks

• Homepage der Wittener Tage
• Forschungsprojekt zu den Wittener Tagen
• Publikation des Forschungsergebnisses