Ysengrimus

Als Ysengrimus (Isengrimus, -grinus) wird ein mittellateinisches Tierepos bezeichnet, das in der Mitte des 12. Jahrhunderts (wohl 1148/49) entstanden ist, vermutlich verfasst von einem Kleriker in Gent.

Verfasserschaft

In späteren Handschriften wird das Epos je einmal einem Nivardus^[1], einem Balduinus Cecus^[2] und einem Bernardus^[3] zugeschrieben. Der Verfassername Nivardus war der Forschung die längste Zeit bekannt, da die anderen beiden Namensangaben erst spät entdeckt wurden. Deswegen wird Nivardus trotz der unsicheren Zuschreibung auch heute noch oft als Verfassername genannt.

Der Text selbst enthält viele Hinweise, die darauf schließen lassen, dass der Ysengrimus in der Mitte des 12. Jahrhunderts in Flandern (vermutlich Gent) von einem Kleriker gedichtet wurde. So werden unter anderem Bernhard von Clairvaux, Anselm (Bischof von Tournai) oder das Kloster Blandinium bei Gent erwähnt und der Misserfolg des zweiten Kreuzzugs beklagt.

Inhalt und Überlieferung

Renart (l.) besiegt Ysengrim (r.). Miniatur aus dem Renart le Nouvel von Jacquemart Gielée; Handschrift, um 1290/1300. BNF, Paris, Ms fr. 1581f. 6v

Das Epos ist in elegischen Distichen geschrieben und umfasst fast 6600 Verse. Hauptfigur ist der Wolf Ysengrimus, dessen Name daher als Titel verwendet wurde. Sein Gegenspieler ist der Fuchs Reinardus, der den allmählichen Untergang des Wolfes herbeiführt. Es handelt sich daher beim Ysengrimus um das erste Werk, in dem Wolf und Fuchs ihre später weit verbreiteten Fabelnamen Isegrim und Reinhart bzw. Reineke tragen.

Der als dumm und gierig charakterisierte Wolf wird vom schlauen, hinterhältigen Fuchs in etwa einem Dutzend Episoden überlistet und kommt zum Schluss ums Leben. Der Stoff greift auf älteres Erzählgut (äsopische und mittelalterliche Tierfabeln, die Ecbasis captivi, die Spruch- und Erzählsammlung Fecunda ratis Egberts von Lüttich, den um 1100 entstandenen Text De lupo) zurück. Lediglich der Schluss (Tod des Wolfes durch eine Schweineherde) ist eine Hinzudichtung des Autors, wahrscheinlich angelehnt an die Vita Mahumeti Embrichos von Mainz.

Die wesentliche Leistung des Dichters besteht in der Komposition eines in sich geschlossenen Epos, das die vielfältigen Einzelelemente aus der zu seiner Zeit schriftlich vorliegenden oder mündlich tradierten Fabel- und Tierdichtung kunstvoll vereinte. Im Unterschied zum antiken oder mittelalterlichen Heldenepos ist der Protagonist im Ysengrimus eine negative, zu Recht zum Untergang bestimmte Figur. Indem der Autor den gierigen und dummen Wolf immer wieder als Mönch und Inhaber geistlicher Würden vorführt, karikiert er in ihm das seiner Meinung nach in vieler Hinsicht kritikwürdige Mönchtum seiner Zeit. Neben vielerlei anderen Motiven, z. B. den Gegensatzpaaren „Tor und Weiser“, „arm und reich“ oder dem Fortuna-Motiv ist die antiklerikale Satire das vorherrschende Thema der Dichtung.

Das Werk ist durchzogen von Ironie und gekennzeichnet durch pointenreichen sprachlichen Stil, lebendigen Ausdruck bei Verbindung volkstümlicher Drastik und klassischer Bildung. Später diente der Text als Lieferant von Sprichwörtern (Florilegien) und Tierschwänken, die in anderen Tierdichtungen (zum Beispiel im Roman de Renart und durch weitere Vermittlung, unter anderem auch durch das mittelniederländischen Tierepos Van den vos Reynaerde, im Reineke Fuchs) Verwendung fanden. Eine Umdichtung der vierten und fünften Episode, Ysengrimus abbreviatus genannt, wird in der Forschung als etwas unbeholfenes Werk betrachtet und frühestens auf das Ende des 13. Jahrhunderts datiert. Auch diese gekürzte Fassung hat mit zur Verbreitung des Werkes beigetragen.

Das Tierepos ist in 17 Handschriften überliefert, von denen jedoch nur vier den vollständigen Text bieten.

Editionen und Übersetzungen

• F.J. Mone: Reinardus Vulpes 1832
• E. Voigt: Ysengrimus 1884 (grundlegende textkritische Edition, Nachdr. 1974)
• J van Mierlo, Utrecht 1946 (niederländische Übersetzung)
• A. Schönfelder 1955 (deutsche Übersetzung)
• K. Langosch 1956 (3. Aufl. 1967), mit übersetztem Ysengrimus-Ausschnitt
• E. Sypher 1980 (englische Übersetzung)
• E. Charbonnier 1983 (französische Übersetzung)
• J. Mann 1987 (Text mit englischer Übersetzung)

Ysengrimus abbreviatus:

• J. Grimm: Reinhart Fuchs 1834, S. 1-24
• L. van Acker: L'Ysengrimus Abbreviatus in: Latomus 25 (1966), S. 925-947

Quellen

• F.P. Knapp, Isengrinus, im Lexikon des Mittelalters Bd. 5, Sp. 674f.
• Jill Mann: Nivardus von Gent, in: Verfasserlexikon (2. Aufl.) Bd. 6, Sp. 1170-1178

Weiterführende Literatur

• F.P. Knapp: Das lat. Tierepos. 1979
• Ludwig Gompf: Ysengrimus und die Gereonsäule. In: FS P. Klopsch 1988
• F.R. Adrados: Historia de la fábula gr.-lat. II. 1985, 526-541
• T. Erb: Pauper et dives im Ysengrimus. In: Philologus 115, 1971, 93-100
• H. R. Jauss: Untersuchungen zur mittelalterlichen Tierdichtung. In: Beihefte zur Zeitschrift für romanische Philologie 100, 1959

Weblinks

• Textausgabe Isengrimus (Ysengrimus abbreviatus) von Jacob Grimm (1834)
• Textausgabe (unvollständig) nach Ernst Voigt (1874)
• Englisch kommentierte lateinische Textausgabe von Jill Mann (1987); mit Inhaltsangabe (engl.)

Einzelnachweise

1. ↑ Hs. des Florilegium Gallicum (Staatsbibliothek zu Berlin, cod. Diez. B. Santen, 60, 5v. - 13./14.Jh.), Auszüge des Ysengrimus sind betitelt mit "magister Niuardus de Ysengrino et reinardo"; vgl. den Eintrag im Handschriftenkatalog von Ursula Winter
2. ↑ Paris, Bibl. Nat., cod. lat. 16708, auf Seite 26v heißt es „Flosculi Balduini Ceci“
3. ↑ Staatsbibliothek zu Berlin, cod. Phillipps 1827 (= lat. 193), 25v: „Proverbia Bernardi“, vgl. den Eintrag im Handschriftenkatalog von Valentin Rose