Bibelforscherbewegung

Die Bibelforscherbewegung ist eine nichttrinitarische christliche Glaubensbewegung, gegründet von Charles Taze Russell.^[1] Ihre geistige Heimat ist der amerikanische Adventismus des 19. Jahrhunderts.^{[2] [3]} Die ursprüngliche Selbstbezeichnung war Internationale Bibelforscher-Vereinigung.^[4] In Deutschland wurden ihre Anhänger als „Ernste Bibelforscher“ bekannt. Sie hat zur Bildung vieler weiterer Gemeinschaften geführt, von denen die meisten von den ursprünglichen Lehren Pastor Russells abgewichen sind.^[5] Die bekannteste Glaubensgemeinschaft, die daraus hervorging, sind heute die Zeugen Jehovas.

Die Bezeichnung „Bibelforscher“ hat nichts mit einer wissenschaftlichen Richtung oder Definition zu tun. Siehe dazu Biblische Exegese.

Frühgeschichte

1876 besuchte Ch. T. Russell im Alter von 22 Jahren eine adventistische Zusammenkunft, die von dem Prediger Jonas Wendell geleitet wurde.^[6] Etwas später wurde er Mitherausgeber der adventistischen Zeitschrift The Herald of the Morning (Der Herold des Morgens).^[7] 1879 begann Russell selbst die Herausgabe einer Zeitschrift unter dem Namen Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence. Ein eigener Leserkreis wuchs rasch an und die Mitglieder nannten sich fortan Bibelforscher. In die Bibelforscherbewegung sind neben Ch. T. Russell Einflüsse weiterer Persönlichkeiten eingeflossen:

• William Miller (1782–1849)
• Nelson Homer Barbour (1824–1905)
• John Nelson Darby (1800–1882)
• Dwight Lyman Moody (1835–1899)
• George Stetson (1814–1879)
• George Storrs (1796–1879)
• R. E. Streeter (1847–1924)

In den Anfangsjahren kam es bereits zu einer Abfallsbewegung Einzelner und ganzer Gruppen. Jedoch lassen sich diese in drei große Schismen zusammenfassen. Erstes Schisma 1909, die zur Gründung der Free Bible Students (Freien Bibelforscher) führte. Zweites Schisma 1917, die um internen Machtkämpfe der Leitung in der Wachtturm-Gesellschaft gingen. Drittes Schisma 1931, die zur Bildung der Dawn Bible Students (Tagesanbruch Bibelforscher) führte.

Freie Bibelforscher

Hauptartikel: Freie Bibelforscher

1909 trennten sich in den USA verschiedene Versammlungen von der Wachtturm-Gesellschaft, da immer mehr argumentiert wurde, dass Charles Taze Russell der „treue und kluge Knecht“ aus (Mt 24,45-47 EU) sei. Diese Trennung sollte unter den Bibelforschern als das erste große Schisma bekannt werden. Hunderte von den damals etwa 10.000 Bibelforschern gingen.^[8] Die Ausgeschiedenen bildeten daraufhin eine eigene Gemeinschaft und bezeichneten sich fortan als Free Bible Students.^[9]

1928 verließ in den USA eine italienischsprachige Versammlung der Bibelforscher die Wachtturm-Gesellschaft und gründete das Missionswerk Christian Millennial Fellowship^[10] und veröffentlicht seit 1940 eine eigene Zeitschrift, „The New Creation“ - Die Neue Schöpfung, diese wird in über 45 Länder verschickt.^[11]

Im gleichen Jahr gründete im deutschen Raum der ehemalige WT-Zweigaufseher Conrad C. Binkele mit weiteren Gleichgesinnten die Gemeinschaft „Freie Bibelforscher-Vereinigung“.^[12] In Ablehnung der autoritären Führung der Wachtturm-Gesellschaft trennte sich 1931 auch eine Bibelforscherversammlung in Kirchlengern bei Herford. Das neue religiöse Leben begann in Deutschland mit Hauskreisen, die sich in und um Kirchlengern bei Herford unter der Leitung von Wilhelm Trippler^[13] bildeten. Freie Bibelforschergemeinden finden sich inzwischen in 45 Ländern der Erde.^[14]

Ernste Bibelforscher

Hauptartikel: Ernste Bibelforscher

Die größte Abtrennung erfolgte im Jahre 1916, als Joseph Franklin Rutherford die Leitung über die Wachtturm-Gesellschaft übernahm. 1918 wurde zum ersten Mal getrennt von der Wachtturm-Gesellschaft eine eigene Hauptversammlung der Bibelforscher abgehalten.^[15] In der zweiten Hauptversammlung einige Monate später wurde das Pastorale Bibel Institut gegründet und schließlich eine eigene Zeitschrift herausgegeben. Die Zeitschrift: „Der Herold vom Königreich Christi“ erscheint bis heute noch monatlich.

Im Jahr 1928 verließ nochmals eine größere Anzahl die Wachtturm-Gesellschaft und gründeten mit Hilfe der Bibelforschergemeinde aus Brooklyn das Radioprogramm: „Frank und Ernst“, das auch in Europa über Radio Luxemburg gesendet wurde und heute noch in den Vereinigten Staaten über Radio und Fernsehen ausgestrahlt wird. 1931 wurde die Tagesanbruch Bibelstudien-Vereinigung gegründet und die Zeitschrift: „Der Tagesanbruch – ein Verkünder der Gegenwart Christi“ herausgegeben. In Deutschland ist diese Gemeinschaft seit 1948 mit eigenen Versammlungen belegt.^[16] Die einzelnen Versammlungen unterstehen keiner zentralen Leitung, die Tagesanbruch Bibelstudien-Vereinigung und das Pastorale Bibel Institut fungieren nur als Verlage für die verschiedenen weltweiten Versammlungen. Ein Büro befindet sich in Freinsheim.^[17]

Laien-Heim-Missionsbewegung

Hauptartikel: Laien-Heim-Missionsbewegung

Paul S. L. Johnson gründete 1919 die Laienheimmissionsbewegung (LHMB). Interne Widersprüche führten beim Tod von Johnson im Jahre 1950 zu weiteren Splittergruppen dieser Gemeinschaft, so entstanden die Laodicea-Laien-Heim-Missionsbewegung und die Epiphany-Bibelforscher-Vereinigung. Gegenwärtig gibt es weltweit etwa 16.000 Mitglieder dieser Gemeinschaft. Das Werk wird von Ralph M. Herzig verwaltet, ein deutsches Zweigbüro befindet sich in Schwelm.^[18]

Zeugen Jehovas

Hauptartikel: Zeugen Jehovas

Nach dem Tode Pastor Russells im Jahre 1916 wurde Joseph Franklin Rutherford begleitet von internen Spannungen zum Präsidenten der Wachtturm-Gesellschaft gewählt. Die zahlreichen Neuerungen unter seiner Leitung führten zur Trennung und Gründung weiterer Bibelforschergemeinschaften. Die mit der Wachtturm-Gesellschaft verbunden gebliebenen Bibelforscher nahmen 1931 den Namen "Zeugen Jehovas" an.

Andere

siehe auch: Christliche Verantwortung

In der DDR waren die Bibelforscher seit dem Verbot von 1950 in einer schwierigen Lage. Viele wurden verhaftet, andere wandten sich ab. Paul Balzereit gründete 1945 die „Vereinigung freistehender Christen“. Im selben Zeitraum entstand auch der „Bund freier Christengemeinden“ mit örtlichen „Freien Christengemeinden“ unter der Leitung von Alfred Diener. Die erste der beiden Gemeinden hält sich weitgehend an die Lehren Russells, während die andere diesen Lehren gegenüber zurückhaltender eingestellt ist.

Weblinks

• Missionswerk Bibelstudien-Vereinigung der Freien Bibelforscher
• Freie Bibelforscher in Deutschland
• Freie Bibelforscher in Österreich
• Die Neue Schöpfung, Zeitschrift der Freien Bibelforscher
• Ernste Bibelforscher in Deutschland
• Pastorales Bibel Institut, Bible Students
• Die Bibelstandarte der Laien-Heim-Missionsbewegung
• Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaft der Zeugen Jehovas
• Jehovas Zeugen in Deutschland
• Links zum Thema Bibelforscher im Open Directory Project

Einzelnachweise

1. ↑ Geschichte der Zeugen Jehovas
2. ↑ Jehovas Zeugen - Verkündiger des Königreiches Gottes, Kapitel 5, S 45. Wachtturm-Gesellschaft
3. ↑ Eine kurze Geschichte
4. ↑ "Encyclopedia Britannica - Russell, Charles Taze"
5. ↑ Oswald Eggenberger: Die Kirchen, Sondergruppen und religiösen Vereinigungen, Endzeitgemeinden, S 135.
6. ↑ Jehovas Zeugen - Verkündiger des Königreiches Gottes, Kapitel 5, S 43. Wachtturm-Gesellschaft
7. ↑ Hans-Diether Reimer Glaubensgemeinschaften außerhalb der Kirchen, Im Schatten des Wachtturm S 44. ISBN 3-7918-6005-4
8. ↑ Tony Wills: A People For His Name, S. 63–68, Lulu Enterprises 2006, ISBN 9781430301004
9. ↑ Penton, M. James (1997). Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. S. 42. ISBN 0-8020-7973-3.
10. ↑ Who are the Free Bible Students and what is their history?
11. ↑ The CMF Annual Report for 2009, Nr.3, 2010.
12. ↑ Das Handbuch für Christen, Kapitel 1 — Die Entstehung der Freien Bibelforscher, Bibelstudien-Vereinigung, 2010 S. 23.
13. ↑ Christliche Warte, Jg 7, August 1955, S. 87.
14. ↑ The CMF Annual Report for 2009, Nr.3, 2010.
15. ↑ Detlef Garbe: Zwischen Widerstand und Martyrium. Oldenbourg Wissenschaftsverlag, 1999, ISBN 9783486564044, S. 36.; vgl. Jonathan Wright: Shapers of the great debate on the freedom of religion. Greenwood Publishing Group, 2005, ISBN 9780313318894, S. 184 (englisch).
16. ↑ Oswald Eggenberger Die Kirchen, Sondergruppen und religiösen Vereinigungen, Tagesanbruch Bibelstudien-Vereinigung, S 142.
17. ↑ Der Tagesanbruch, Impressum, Mai/Juni 2010, S.2.
18. ↑ Zeitschrift: Die Gegenwärtige Wahrheit, Frühling 2007, S 9-10.