Pentti Airikkala

Pentti Airikkala (* 4. September 1945 in Helsinki; † 30. September 2009 in Bray, Berkshire, Großbritannien) war ein finnischer Rallyefahrer.

Airikkala bestritt 1965 seine erste Rallye und nahm zwischen 1973 und 1990 an insgesamt 36 Läufen zur Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) teil. 2003 startete er im Rahmen eines Comebacks auf einem Mitsubishi Lancer Evo 6 bei der Rallye Großbritannien ein letztes Mal in der Rallye-WM. Die gleiche Rallye hatte er 1989 (damals noch als RAC-Rallye bekannt) mit einem Mitsubishi Galant VR-4 gewinnen können, womit er den bedeutendsten Erfolg seiner Motorsport-Karriere markierte. Darüber hinaus sicherte er sich im Jahr 1974 auf diversen Gruppe-1-Autos die Finnische und 1979 mit einem Vauxhall Chevette 2300 HS die Britische Rallye-Meisterschaft.

Nach Beendigung seiner aktiven Laufbahn gründete der in England lebende Finne in der Grafschaft Oxfordshire eine Left Foot Braking (dt. „Bremsen mit dem linken Fuß“) genannte Schule für Rallye- und Rennfahrer, deren bekannteste Absolventen Colin McRae, Richard Burns, Mikko Hirvonen und Jari-Matti Latvala waren.

Airikkala verstarb Ende September 2009 im Alter von 64 Jahren an den Folgen eines langjährigen Prostatakrebsleidens, nachdem er zuvor wegen Problemen mit seiner Leber und nach einem Sturz in ein Krankenhaus eingeliefert worden war.

Weblinks

• Airikkala-Todesanzeige bei autosport.com (engl.)
• Airikkala-Nachruf bei autosport.com (engl.)
• Der Internet-Auftritt von Left Foot Braking (engl.)
• Die wichtigsten Erfolge Airikkalas bei rallybase.nl
• Pentti-Airikkala-Fotosammlung