Cairnholy

Cairnholy I, Fassade mit den beiden Portalstelen

Cairnholy im Süden von Dumfries and Galloway, Schottland

Die Megalithanlagen von Cairnholy (I + II) liegen 150 m voneinander entfernt auf einem Hang über der Kirkdale-Schlucht östlich von Carsluith an der Wigtown Bay in der Grafschaft Dumfries and Galloway in Schottland. Die Fundstätten befinden sich oberhalb von Kirkdale an der A75.

Es sind relativ gut erhaltene Anlagen des Clyde tomb-Typs, deren Steinhügel allerdings abgetragen waren, inzwischen aber wieder restauriert sind. Die beiden 5000 Jahre alten Gräber gehören zu den frühesten Denkmälern in der Gegend. In den Hügeln der Umgebung existieren zahlreiche prähistorische Monumente. Neben weiteren Cairns (Cairnderry) sind Menhire, Steinkreise und Cup-and-Ring-Markierungen vertreten.

Cairnholy I

Erhalten sind acht hohe schlanke Steine der leicht konkaven Fassade und viele Steine der Kammer. Besonders auffällig sind die beiden an die 3 m hohen Portalstelen. Sie bildeten den Zugang zur Kammer, die durch einen hohen, schmalen Verschlussstein abgeriegelt war, für den es im Boden ein Loch zur Verankerung gab. Der Verschlussstein liegt heute umgestürzt zwischen den beiden Portalstelen. Der Cairn war ursprünglich etwa 43 m lang und 10 m breit. Der trapezförmige Steinhügel, der die Kammer bedeckte, verlief in west-östlicher Richtung. Die Kammer bestand aus zwei Bereichen, der weiter hinten liegende Teil war von dem näher am Eingang liegenden Bereich ebenfalls durch einen Verschlussstein getrennt.

Funde

Bei den Ausgrabungen im Jahre 1949 durch Stuart Piggott und T. G. E. Powell wurden keine Bestattungen gefunden, da sich die Knochen in dem sauren Boden aufgelöst hatten. Einige Grabbeigaben konnten geborgen werden. Die bedeutendsten sind der Teil einer Axt, aus grünem Jadeit, das aus den Alpen stammt, und eine blattförmige Pfeilspitze. Diese Beigaben stammen aus dem vorderen Teil der Kammer. Hier befanden sich auch Scherben von Töpferware. Der Rand eines Gefäßes wurde in dem Loch für den Verschlussstein entdeckt. In der hinteren Kammerabteilung konnten zur Zeit der Grabung nur mehr wenige Reste von Grabbeigaben sichergestellt werden, darunter Scherben von Speisebehältern und ein mit einer Cup-and-Ring-Markierung versehener Stein mit sechs konzentrischen Ringen.^[1]

Der Vorhof der Grabanlage wurde für Ritualzeremonien benutzt. Vor dem nördlich des Eingangs liegenden Teil der Fassade wurden in der Nähe einer kleinen Feuerstelle Teile eines flachen Gefäßes sowie ein Abschlag von Pechstein entdeckt, der von der Isle of Arran stammt. Die Herdstelle wurde später mit Erde überdeckt in der die Reste von vier kleineren Feuerstellen gefunden wurden. Wie groß der zeitliche Abstand bei der Errichtung der Feuerstellen war, konnte noch nicht festgestellt werden. Ein Steinsockel an der Grenze des Vorhofs gegenüber den beiden Portalstelen markiert eine weitere Feuerstelle.^[2]

Bauphasen

Das unzugängliche hintere Abteil der Kammer, das auch bei der Grabanlage von Cairnholy II zu finden ist, deutet darauf hin, dass die Anlagen in mindestens zwei Phasen errichtet worden sind.^[3] Der innere Teil der Kammer ist der ältere und es wird angenommen, dass er ursprünglich als Steinkiste in einem kleineren Cairn errichtet wurde. Dieser wurde dann durch den Anbau einer zweiten Kammer und durch deren Überdeckung mit Steinen erweitert.^[4]

Cairnholy I, Grabkammer

Der 1,5 m hohe Verschlussstein zwischen dem hinteren und dem vorderen Teil der Kammer ist wesentlich höher als die seitlichen Steinplatten der Kammer und macht einen Zugang vom Eingangsbereich des Bauwerks her unmöglich. Grahem Ritchie stellte fest, dass die in einer frühen Phase errichteten runden Cairns in Schottland nur durch die Abtragung der Ummantelung und das Abheben des Decksteins neuerlich zugänglich gewesen sein können.^[5] Später wurden viele dieser Gräber erweitert und mit einer Fassade und einem hohen Eingang versehen. Ein von diesem Eingang her betretbare Kammer, die meist auch gepflastert war und die Errichtung eines Vorplatzes deuten auf eine ganz andere Nutzung dieser erweiterten Monumente.^[6]

Bei seinen Ausgrabungen hatte Piggott einen Schnitt durch die Basis des Monuments im rechten Winkel zu seiner Achse gelegt. Dabei zeigte sich, dass im äußeren Teil des Cairns offenbar andere, kleinere Steine verwendet worden waren als im inneren Teil. An der Grenze dieser beiden Gesteinsarten wurden größere, nach innen zu schräg stehende Steine gefunden, die heute als Begrenzung eines inneren Bauteils interpretiert werden. Die äußeren Randsteine wurden in einer nach außen hin schräg stehenden Lage vorgefunden.^[7]

Die Fundstücke aus Cairnholy, darunter die Jadeit-Axt, werden im Royal Museum in Edinburgh aufbewahrt.

Cairnholy II

Cairnholy II, Grabkammer

Eine im Aufbau Cairnholy I sehr ähnliche, aber kleinere Anlage ist Cairnholy II. Auch dieser Cairn enthielt eine zweigeteilte Grabkammer. Bis auf den ausgegangenen Hügel ist dieses Grab gut erhalten. Einer der beiden Portalsteine ist zerbrochen, eine megalithische Steinfassade wie bei Cairnholy I gab es nicht. Cairnholy II liegt auf einer Erhebung rund 500 Fuß (ungefähr 152 m) vom benachbarten Cairn entfernt. Es kann sein, dass diese bemerkenswerte, weithin sichtbare Landmarke zu der lokalen Tradition geführt hat, das Grab mit dem mythischen schottischen König Galdus zu verbinden. Diese Legende besteht allerdings auch für den nahe gelegenen Steinkreis von Torhousekie.^[8]

Literatur

• Rodney Castleden: The Stonehenge people: an exploration of life in Neolithic Britain, 4700-2000 BC. Routledge, 1987, S. 186 ISBN 0710209681
• Howard Williams: Archaeologies of remembrance: death and memory in past societies. Springer, Berlin 2003, S. 29-32 ISBN 0306474514
• Audrey Shore Henshall: The chambered tombs of Scotland, Vol 2. Edinburgh University Press, Edinburgh 1972, S. 42 und S. 105 ISBN 0852241909

Siehe auch

• Britische Megalithik

Weblinks

 Commons: Cairn Holy Chambered Cairns – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Beschreibung und Bild cairnholy I
• Beschreibung und Bild cairnholy II

Einzelnachweise

1. ↑ Cairnholy bei Scotlands Places Record Page
2. ↑ Rodney Castleden: Neolithic Britain: new stone age sites of England, Scotland, and Wales. Routledge, 1992, S. 265
3. ↑ J. G. Scott: The Clyde Cairns of Scotland. In: Gly Daniel u. a. (Hrsg.): Megalithic graves and ritual. Kopenhagen 1969, S. 117-128.
4. ↑ Colin Renfrew: British prehistory: a new outline. Noyes Press, Park Ridge, N.J. 1975, S. 144-146 ISBN 0-8155-5032-4
5. ↑ Graham Ritchie: Monuments associated with Burial and Ritual in Argyll. In: Graham Ritchie (Hrsg): The Archaeology of Argyll. Edinburgh University Press, Edinburgh 1997, S. 67-94 ISBN 0-7486-0645-9
6. ↑ Gordon Noble: Neolithic Scotland: Timber, Stone, Earth and Fire. Edinburgh University Press, Edinburgh 1997, S. 113 ISBN 0-7486-2338-8
7. ↑ Stuart Piggott und T. G. E. Powell: The excavation of three Neolithic chambered tombs in Galloway, 1949. Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, 83 (1948-49), S. 103–61, 1949
8. ↑ Stuart Piggott und T. G. E. Powell: The excavation of three Neolithic chambered tombs in Galloway, 1949. Proceedings of the Society of Antiquaries of Scotland, 83 (1948-49), S. 103–61, 1949, S. 123

54.8569-4.3117

Koordinaten: 54° 51′ 24,84″ N, 4° 18′ 42,12″ W