Canterbury Cathedral

Kathedrale von Südwest

Die Kathedrale von Canterbury in Canterbury, England ist mit ihrem 75 m hohen Turm, dem so genannten Bell Harry, ein meisterhaftes Bauwerk der Gotik. Die Kathedrale gehört zusammen mit der Abtei St. Augustinus und der St.-Martins-Kirche seit 1988 zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Allgemeines

Nach der Gründung der Anglikanischen Kirche durch Heinrich VIII. steht der Erzbischof von Canterbury als Primate of all England an der Spitze der Anglikanischen Kirche. Er krönt außerdem die englischen Könige. Seit dem Bau ist die Kathedrale auch ein bedeutender Wallfahrtsort.

Geschichte

Geschichte der Vorgängerkirchen

Im Jahre 597 kamen Missionare aus Rom nach Canterbury. Der Benediktinermönch Augustinus (nicht zu verwechseln mit dem Kirchenvater gleichen Namens) führte die Mission erfolgreich und wurde darauf zum Erzbischof geweiht. Er behielt dieses Amt bis zu seinem Tode 603. Es wurde eine Kathedrale gebaut. Reste dieser ersten Kathedrale fanden sich bei Renovierungsarbeiten 1993 unter den zur Montage einer Fußbodenheizung abgetragenen Bodenplatten, darunter Reste aus römischer Zeit. Seit dieser Zeit ist Canterbury Sitz eines Erzbischofes. 950 wurde der Bau von Erzbischof Bodo erneuert. Die Kirche brannte kurz nach der normannischen Eroberung 1067 ab. Danach entstand über mehrere Jahrhunderte hinweg das, was heute zu sehen ist: ein sehr kompliziertes und weiträumiges Raumgebilde mit romanischen, frühgotischen und spätgotischen Teilen. Schon ein Blick auf den Grundriss lässt eine uneinheitliche Baugeschichte vermuten.

Begonnen wurde 1067 unter Lanfrank, einem Vertrauten Wilhelm des Eroberers. Damals hatte die Kirche nur ein Querhaus, an das ein Chor mit drei Apsiden anschloss.

Dann kam in den Jahren nach 1096 unter Anselm von Canterbury (1093-1109) eine große Erweiterung der Ostanlage. Der ehemalige Drei-Apsiden-Chor wurde ersetzt durch einen weiteren Langhaus-Teil mit eigenem, östlichen Querhaus und einem daran anschließenden Langchor mit Umgang und Radialkapellen, der über einer Krypta (1110-1130) erhöht wurde. Hinzu kamen zwei Westtürme und ein Vierungsturm. Verantwortlich für den Erweiterungsbau war anfangs der Prior Ernulph (1096-1107). Vollendet wurde er unter Prior Conrad 1108-1126, die Weihe fand 1130 statt. Erhalten sind von diesem Bau die ganze Krypta mit ihren Seitenflügeln und der Unterbau der beiden Osttürme, das Erdgeschoss der Umfassungsmauern der ehemaligen Chorseitenschiffe, der beiden Flügel des östlichen Querhauses mit ihren westlich angeschlossenen Treppentürmen und die schräg stehenden Tangentialkapellen des Umgangs (Hürlimann, S. 13).

1170 Ermordung Thomas Beckets. Einer der berühmtesten Morde der abendländischen Geschichte fand hier statt. Nach dieser Tat wurde Canterbury zum berühmtesten Wallfahrtsort des Landes.

1174 brannte der Chor von 1130 ab. Mit dem Neubau beginnt die Gotik in England. Aus der Normandie wurde der Baumeister Wilhelm von Sens herbei geholt. Der Beginn der gotischen Baukunst in England wird allgemein mit diesem Ostabschluss der Kathedrale von Canterbury 1175 angenommen, die eigentliche englische Gotik aber, das Early English, setzt mit dem Neubau der Kathedrale von Wells 1180 und Kathedrale von Lincoln 1192 ein.

Geschichte der Kathedrale

Ab 1175 erfolgte der Neubau durch Wilhelm von Sens mit Steinen aus Caen (Ostabschluss)- Beginn der Gotik in England.

Im ersten Jahr seiner Tätigkeit in Canterbury wurde der alte Chor abgerissen. Im zweiten Jahr entwickelte Wilhelm die Vorbilder zum Formen der Steine, die aus seiner Heimat über den Kanal transportiert wurden, und er kümmerte sich um die Arbeitsgeräte (Winden etc.). Die Steine wurden deshalb mühsam und aufwändig aus Frankreich geholt, weil geeignete Steinbrüche in Südengland erst später entdeckt wurden. Der eigentliche Baubeginn fand erst nach 5. September 1177 statt. Die ganze Aufmauerung des gotischen Chors erfolgte in zwei Jahren. Dann passierte 1178 ein schweres Unglück: Wilhelm stürzte von einem Baugerüst.

Sein Nachfolger wurde William the Englishman (1179-1184). Er führte zwar die Pläne Wilhelms weiter, ging dabei aber seltsame Kompromisse ein, die dem gesamten Ostteil der Kathedrale von Canterbury ein völlig einmaliges Aussehen verleihen. So gibt es beispielsweise an der Stelle des alten Chorabschlusses eine Verschmälerung des Mittelschiffes, die auch noch leicht schräg ist. Das Chorhaupt, die Trinity Chapel weist wahrscheinlich die ersten frühgotischen Formen in England auf. Es existieren deutliche Ähnlichkeiten zur Kathedrale von Sens, wo Wilhelm hergekommen war (Zwillingssäulen!).

Im Nordflügel des östlichen Querhauses wurden vor die romanische Mauer zwei gotische Blendenreihen gesetzt, die entfernt an Triforien erinnern. Grundgedanke bei dieser Konstruktion war es wohl, die romanischen Fenster beizubehalten und in die neue gotische Gliederung einzubeziehen.

1184 wurde die Chorscheitelkapelle gewölbt, um einen kostbaren Schrein mit den Gebeinen des heiliggesprochenen Thomas Becket aufnehmen zu können. Der Raum wird heute Corona oder Becket’s Crown genannt. Hier werden heute die Heiligen und Märtyrer unserer Zeit verehrt. Der Schrein des Heiligen Thomas war 1220 hier aufgestellt worden. Heinrich VIII. ließ ihn 1538 zerstören und seine Schätze plündern. 1642 gab es hier Verwüstungen durch die Puritaner. Erhalten sind aus dem 13. und 14. Jahrhundert einige Glasfenster.

Ab 1378 bis 1410 wird das alte romanische West-Langhaus zusammen mit dem westlichen Querhaus neu gebaut. Begonnen wird damit unter Erzbischof Simon von Sudbury (1375-1381), durchgeführt unter Prior Chillenden (1390-1411). Das Langhaus wird in der Literatur gelobt als „einer der edelsten, einheitlichsten, ruhevollsten Räume der englischen Spätgotik“ (Hürlimann, S. 14). Die reiche steinerne Chorschranke stammt aus der gleichen Zeit. Sie ahmt eine ältere Chorschranke von 1304 nach und steht daher stilistisch eher dem Decorated Style nahe und nicht dem Perpendicular.

Ebenfalls gleichzeitig wird eine Verstärkung des Vierungsturmes durchgeführt, und zwar im Innenraum durch sogenannte Maßwerkbrücken, die in halber Raumhöhe auf allen vier Seiten angebracht wurden. Das Fächer-Gewölbe innen und die Aufstockung außen erhält der Vierungsturm unter Prior Goldstone (1495-1503). Man hat diesem markanten Turm über dem westlichen Querhaus mehrere Namen gegeben: Engelsturm (Angel-Steeple) oder Bell Harry.

Um 1405 war das Perpendicular-Gewölbe im Hauptschiff vollendet

1396-1420 wurde auf der Nordseite des Langhauses der Kreuzgang mit dem rechteckigen Kapitelsaal angelegt.

Der südlicher Westturm kam in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts hinzu, der nördliche erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Die im Südwesten gelegene Vorhalle, das Christ-Church-Gate, wurde 1505 errichtet.

Kathedrale

Langhaus

Risszeichnung der Kathedrale von Canterbury

Das dreischiffige Langhaus im spätgotischen Perpendicular Style wurde ab 1378 auf den Fundamenten des alten romanischen Kirchenbaus errichtet.

Der Haupteingang befindet sich am Südwestportal. Im Turm über dem Portal ist das Glockenspiel der Kathedrale mit 14 Glocken untergebracht. Der Nordwestturm beinhaltet die Glocke Great Dunstan, die ein Gewicht von 3,1 t hat.

Im Schiff steht ein Taufbecken von 1639. Eine schöne Holzschnittsarbeit ist die Kanzel aus dem Jahre 1898. An der Nordwand des Schiffes steht die Orgel aus dem Jahr 1980. Ein Symbol der Anglikanischen Kirche ist die Kompass-Rose im Boden des Schiffes. Die Rose wurde 1988 in das Schiff eingebaut.

Sehenswert sind im Schiff die Westfenster. Diese Fenster stammen aus dem 12. Jahrhundert und zeigen 13 Figuren aus der Genealogie Jesu Christi. Weiterhin sieht man acht Könige aus dem Mittelalter und darüber die zwölf Apostel.

Westliche Krypta

Die westliche Krypta ist Anfang des 12. Jahrhundert gebaut worden. Hier ist noch eine Mauer zu sehen, die von der Vorgängerkirche aus dem Jahre 1077 stammt. Von hier aus kann auch die Schatzkammer betreten werden. In der Schatzkammer befindet sich Silber- und Goldgeschirr.

Östliche Krypta

Nach seinem Tod 1170 lagen hier die sterblichen Überreste von Thomas Becket. Von 1220 an ruhten sie in einem Schrein in der Trinity Chapel, bis dieser 1538 auf Anordnung Heinrich VIII. zerstört wurde. Die fünfschiffige Krypta gehört zu den Bauteilen, die noch von der romanischen Kirche vom Ende des 11. Jahrhunderts stammen.

Turm

Der Turm der Kathedrale ist ein Vierungsturm und trägt den Namen der großen Glocke Bell Harry. Der Baubeginn war 1494 und 1504 wurde das Werk beendet. Im Gewölbe sind Wappen von Personen abgebildet, die zum Bau des Turmes beigetragen haben. Es sind insbesondere Kardinal John Morton und Prior Thomas Goldstone.

Chor

Nach dem Brand 1174 wurde der Chor im gotischen Stil wieder erbaut. Der Mönch und Chronist Gervasius berichtet, dass ein Komitee von Kirchenleuten zusammentrat und verschiedene Baumeister zusammenrief, die sich aber nicht auf einen Bauvorschlag einigen konnten. Schließlich entschied man sich für den Franzosen William of Sens. Dieser brachte Einflüsse der frühen französischen Gotik (u. a. der Kathedralen von Sens und Saint-Denis in sein Werk ein. Er brachte den Bau, für den Teile des alten, vom Brand ruinierten Chors abgerissen werden mussten, aber nicht zu Ende. 1178 stürzte er von einem Baugerüst und wurde schwer verletzt. Einige Zeit leitete er die Bauarbeiten vom Krankenbett aus, bis er schließlich nach Frankreich zurückkehrte, wo er 1180 starb. Williams Nachfolger wurde ein Einheimischer gleichen Namens, der William the Englishman genannt wurde. Unter ihm wurde der Chor vollendet und der runde Chorabschluss Becket's Crown mit der Trinity Chapel errichtet.

Querschiffe

Die Kathedrale weist als erste die insulare Besonderheit der zwei Querschiffe auf. Das östliche Querschiff entstand beim Umbau durch Wilhelm von Sens und William the Englishman mehr durch Zufall, da der ehemalige Chorabschluss mit den drei Apsiden nach Osten hin verlängert wurde, so dass die beiden Seitenapsiden nun ein weiteres Querschiff bildeten. Die Glasfenster sind aus dem 12. Jahrhundert. Sie zeigen Szenen aus dem alten und neuen Testament.

Kapellen und Grabmäler

• Trinitätskapelle
• St.-Andreas-Kapelle
• St.-Anselm-Kapelle
• Marienkapelle
• St. -Michael-Kapelle
• Grabmal von Lady Margaret Holland, Earl of Somerset, Duke of Clarence
• Grabmal des Erzbischofs Chichele
• Grabmal des Erzbischofs Bourchier
• Grabmal von Heinrich IV.
• Grabmal des Dekan Wotton
• Grabmal des Kardinals Pole
• Grabmal des Kardinals Odet de Coligny
• Grabmal des „Schwarzen Prinzen“

Besondere Ereignisse

Eng mit der Geschichte der Stadt und der Kathedrale sind vor allem die Ereignisse um Thomas Becket verbunden, einem Erzbischof, der 1170 von vier Rittern des Königs Heinrich II. in der Kathedrale ermordet wurde und schon kurz nach seinem Tode als Märtyrer verehrt wurde. Um Becket entstand ein florierender Reliquienkult und schon 1173 wurde er heilig gesprochen.

Bilder

Vierungsturm der Kathedrale von Canterbury	Glasfenster im Kapitelsaal	Hauptschiff der Kathedrale	Der Mord an Thomas Becket
Detailansicht eines mittelalterlichen Glasfensters der Kathedrale

Siehe auch

Literatur

• Erlande-Brandenburg, Alaine: Gotische Kunst. Freiburg-Basel-Wien 1984. Farbtafel 73;
• Pevsner, Nikolaus: Europäische Architektur von den Anfängen bis zur Gegenwart. München 3. Auflage 1973, S. 81;
• Sager, Peter: Süd-England. Köln [1977] 8. Auflage 1985. (DuMont Kunst-Reiseführer), S. 21,24, Abb. 2-8,150, Farbtafel 1-3;
• Schäfke, Werner: Englische Kathedralen. Eine Reise zu den Höhepunkten englischer Architektur von 1066 bis heute. Köln 1983. (DuMont Kunst-Reiseführer), S. 36, Abb. 1-8; Farbtafel 11,13-14,16,18;
• Shirley, John: Canterbury Cathedral. London 1972 (älterer amtlicher Kirchenführer)
• Swaan, Wim: Die großen Kathedralen. Köln 1969, S. 174, Abb. 196,199-205;

Weblinks

• Offizielle Seite der Kathedrale von Canterbury (englisch)
• Offizieller Eintrag als Weltkulturerbe bei der UNESCO

Welterbestätten im Vereinigten Königreich

England: Abtei St. Augustinus, Kathedrale von Canterbury und St Martin’s Church | Bath (Altstadt) | Bergbaulandschaft von Cornwall und West Devon | Blenheim Palace | Derwent Valley Mills | Durham Castle und Durham Cathedral | Greenwich | Hadrianswall | Ironbridge | Jurassic Coast | Kew Gardens | Liverpool (Historische Hafenstadt) | Palace of Westminster, Westminster Abbey und St. Margaret’s Church | Saltaire | Stonehenge, Avebury and Associated Sites | Studley Royal Park und Fountains Abbey | Tower of London

Schottland: Antoninuswall | Edinburgh (Altstadt und Neustadt) | Heart of Neolithic Orkney | New Lanark | St. Kilda

Wales: Blaenavon | Burgen und Stadtmauern von König Eduard in Gwynedd

Nordirland: Giant’s Causeway

Übersee-Territorien: Henderson | Gough-Insel und Inaccessible | Saint George’s

 

51.2794444444441.08444444444447Koordinaten: 51° 16′ 46″ N, 1° 5′ 4″ O