Friedrich von Hügel

Friedrich von Hügel (eigentlich Friedrich Maria Aloys Franz Karl, Freiherr von Hügel, bekannt als Baron von Hügel, * 5. Mai 1852 in Florenz, Toskana; † 27. Januar 1925 in London) war ein einflussreicher österreichischer Katholik, religiöser Autor, Theologe und christlicher Apologet. Er gilt als eine der Schlüsselfiguren des Modernismus.

Leben

Von Hügel wurde als Sohn von Charles von Hügel, der österreichischer Botschafter am Hofe des Großherzogs von Toskana war, und Elizabeth Farquharson, einer zum Katholizismus konvertierten Schottin, geboren. Friedrich wurde privat unterrichtet und zog 1867 im Alter von 15 Jahren nach England, wo er sein restliches Leben verbrachte.

1873 heiratete er Lady Mary Catherine Herbert, Tochter des Staatsmannes Sidney Herbert, first Baron Herbert of Lea, und Lady Elizabeth Ash à Court-Repington, einer begeisterten Philanthropin und konvertierten Katholikin. Mary Catherine Herbert war, ebenso wie von Hügels Mutter und ihre eigene Mutter, auch eine Konvertitin. Friedrich von Hügel hatte mit ihr drei Kinder: Gertrude (1877-1915), Hildegarde (1879-1926), und Thekla (1886-1970), die in einen Orden eintreten sollte. Von Hügel behielt seine österreichische Staatsbürgerschaft bis zum August 1914, er bezeichnete sich gerne als "angefeindeter Fremder", als England Österreich den Krieg erklärte. Zu diesem Zeitpunkt bat er um Einbürgerung und erhielt die Staatsbürgerschaft bereits im Dezember desselben Jahres.

Friedrich von Hügel erwarb nie einen Hochschulabschluss, hatte jedoch fundierte biblische Kenntnisse im Selbststudium erworben und sprach fließend Französisch, Italienisch, Deutsch und Englisch. Wenngleich er nie ein kirchliches Amt oder einen Lehrstuhl innehatte, wird er dennoch an der Seite von John Henry Newman als einer der einflussreichsten Denker seiner Zeit gehandelt. Der Einflussbereich seiner Gedanken liest sich wie das "Who is who" der Einflussreichsten des Neunzehnten und frühen Zwanzigsten Jahrhunderts (so etwa Alfred Loisy, George Tyrrell und Evelyn Underhill). Von Hügel tat sich besonders dadurch hervor, dass er die Werke der Philosophen Ernst Troeltsch und Rudolf Christoph Eucken der englischsprechenden Bevölkerung zugänglich machte, ungeachtet der Ablehnung gegenüber jeglicher deutscher Kultur während des Ersten Weltkrieges. Friedrich von Hügel vertrat die Meinung, die katholische Kirche solle die besten Errungenschaften der neuen sozialen und psychologischen Wissenschaften aufnehmen, um die Einstellung gegenüber dem katholischen Glauben in der modernen Welt zu ändern.

Ehrendoktorwürde

Im Jahre 1914 verlieh ihm die University of St. Andrews die Ehrendoktorwürde für seine neuen Ansätze des Mystizismus. An die Universitätsbibliothek von St. Andrews vererbte Friedrich von Hügel auch seine gesamte Bibliothek, die heute als die Hügel Archives bekannt sind.

Als ihm die University of Oxford die Ehrendoktorwürde im Jahre 1920 für seine Verdienste in der Theologie verlieh, sollte dies die erste an einen Katholiken verliehene Ehrendoktorwürde seit der Reformation sein.

Weblinks

• Friedrich Wilhelm Bautz: HÜGEL, Friedrich. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 1122–1123.