George Cheyne

George Cheyne nach John Faber Junior, 1732

George Cheyne (* 1671 in Auchencreive, Methlick, Aberdeenshire; † 12. April 1743 in Bath) war ein bahnbrechender Arzt, Vorläufer der Psychologie, Philosoph und Mathematiker. Er ist in Schottland geboren, praktizierte später aber ab 1702 als Arzt in der Kur- und Badestadt Bath in Südwestengland. Bath gehörte zu den Zentren gesellschaftlichen Lebens. Cheyne hat sich einen Namen gemacht als Befürworter vegetarischer Ernährung, die er als Betroffener an sich selbst propagierte.

Medizinische Leistungen

Ausgerechnet in Bath, einem Zentrum des damaligen gesellschaftlichen Lebens in England, gelang es Cheyne, seine sozialmoralischen Überlegungen anzustellen. Deren gesundheitliche Schlussfolgerungen konnte er nicht zuletzt bei sich selbst anwenden. Entsprechend dem Stil der Zeit veranschaulichte er solche persönlichen Anwendungen und Erwägungen in der Öffentlichkeit, da er selbst zur Adipositas neigte. Diese Anweisungen gipfelten in gesundheitlichen Empfehlungen eines Rückzugs aus der Reizüberflutung der Alltagswelt, dem Übermaß an Genüssen, der Unrast der Städte. Eine heilsam moderierende Funktion erhielten das Hirtenleben, die Landpartie, die Jagd, das Fischen und Reiten, die körperliche Gymnastik und der englische Garten. Hinzu kamen Milchkuren und andere naturgemäße Diäten.^[1] Cheyne stellte fest, dass ein Drittel seiner Patienten an Nervosität litten.^[2] 1733 veröffentlichte er sein Werk über die Englische Krankheit (English Malady). Dabei stützte er sich auf Bernard Mandeville, dessen Abhandlung über die Hypochondrie und Hysterie 1711 erschienen war.^[3] Das Verdienst Cheynes lag darin, dass er zur gesellschaftlichen Akzeptanz psychischer Krankheiten beitrug, die er durch gängige soziologische und diäthetische Modelle veranschaulichte. Cheyne stand in Verbindung mit dem Publizist Richard Blackmore, der sich als ›medical journalist‹ ein Renommee verschafft hatte.^[1] Ein Anhänger seiner Lehre war der Autor und Verleger Samuel Richardson, mit dem Cheyne brieflich verkehrte.^[4] Das Hauptwerk Cheynes ist das über die Englische Krankheit, mit dem er den entsprechenden Angriffen aus dem Ausland zuvorkam, indem er diese Störung als Ausdruck von Wohlstand und Überfluss beschrieb.^{[5] [1]} Damit war er auch zum Vorreiter der Bezeichnung ›American Nervousness‹ geworden, die später von George Miller Beard geprägt wurde und damit auch Vorreiter der Bezeichnung Neurasthenie. Cheyne darf zu den frühen Vertretern der Sprechstundenpsychiatrie gezählt werden.^[2]

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b c} Dörner, Klaus: Bürger und Irre, Zur Sozialgeschichte und Wissenschaftssoziologie der Psychiatrie. [1969] Fischer Taschenbuch, Bücher des Wissens, Frankfurt / M 1975, ISBN 3-436-02101-6; (a) insgesamt: Seiten 41, 45, 67, 77; (b) speziell: Seite 40 ff.; (c) zu Stw. Englische Krankheit: Seite 41
2. ↑ ^{a b} Ackerknecht, Erwin H.: Kurze Geschichte der Psychiatrie. Enke, Stuttgart ³1985, ISBN 3-432-80043-6; Seite 29 f.
3. ↑ Mandeville, Bernard: A Treatise of the Hypochondriack and Hysterick Passions (1711, 1715, 1730 - die Ausgabe von 1730 trug den Titel: A Treatise of the Hypochondriack and Hysterick Diseases)
4. ↑ Shorter, Edward A historical Dictionary of Psychiatry. Oxford University Press, New York, ¹2005, ISBN 0-19-517668-5, Seite 78; fernladbarer Text
5. ↑ Cheyne, George: The English Malady; or, A Treatise of Nervous Diseases of All Kinds, as Spleen, Vapours, Lowness of Spirits, Hypochondriacal and Hysterical Distempers with the Author’s own Case at large, Dublin, 1733. Facsimile ed., ed. Eric T. Carlson, M.D., 1976, Scholars' Facsimiles & Reprints, ISBN 9780820112817;

Weitere Werke des Autors

(Auswahl)

• Philosophical Principles of Natural Religion, containing the Elements of Natural Philosophy, and the Proofs for Natural Religion, arising from them. 1705
• An Essay on Regimen. 1740
• An Essay of Health and Long Life. London 1745 (fernladbarer Text)
• The Natural Method of Curing the Diseases of the human Body, and the Disorders of the Mind attending on the Body. (Cheynes letztes Werk)

Weblinks

• George Cheyne - bei upenn.edu (in englischer Sprache)
• George Cheyne - bei Electric Scotland (in englischer Sprache)