Cassius M. Clay

Cassius Marcellus Clay

Cassius Marcellus Clay (* 19. Oktober 1810 im Madison County, Kentucky; † 22. Juli 1903) war ein US-amerikanischer Politiker und Abolitionist.

Leben

Cassius M. Clay studierte an der Yale University in Connecticut bis 1832 und arbeitete darauf als Anwalt in Madison. Nachdem er 1835–1840 mehrmals Mitglied der Staatslegislative von Kentucky war, trat er unter dem Einfluss des Abolitionisten William Lloyd Garrison, den er einmal in seiner Studienzeit bei einer Rede in Yale gehört hatte, ab 1841 als entschiedener Gegner der Sklaverei auf.

Als er 1845 das Wochenblatt True American gründete, wo er sich gegen die Sklaverei richtete, zerstörten Anhänger der Sklaverei seine Druckerei. Daraufhin zog er nach Cincinnati und gab die Zeitung dort heraus. Später verlegte er die Druckerei nach Louisville (Kentucky) und ließ den Namen in Examiner umbenennen.

1846 kritisierte er den Einmarsch der Amerikaner in Texas, der zum Mexikanisch-Amerikanischen Krieg führte, meldete sich jedoch als Freiwilliger zur Armee und bekam den Befehl einer Einheit als Captain, die von der mexikanischen Armee gefangen genommen wurde. Clay und seine Einheit wurden in der Festung Perote gefangen gehalten, bis General Winfield Scott ihre Befreiung bewirkte. In mehreren staatsökonomischen und philosophischen Schriften verfocht Clay die radikale Durchführung des demokratisch-republikanischen Prinzips und gilt als einer der Gründer der Republikanischen Partei. In einem in Kentucky durch die Sklavenfrage hervorgerufenen Kampf schwerverwundet, führte er dennoch nach seiner Heilung den Kampf gegen die Sklaverei fort. Nach Abraham Lincolns Wahl zum Präsidenten wurde Clay zum Botschafter in Russland ernannt.

1862 kehrte er nach Amerika zurück und trug viel dazu bei, Lincoln zu den letzten entscheidenden Schritten gegen die Sklaverei zu drängen, namentlich zum Erlass der Emanzipations-Proklamation vom 1. Januar 1863, welche in allen Staaten die Sklaverei aufhob. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs diente Clay als Generalmajor (major general) in der Freiwilligenarmee, war jedoch in keine Kampfhandlungen verwickelt. Im März 1863 ging er wieder als Botschafter nach Sankt Petersburg in Russland und handelte den Kaufvertrag von Alaska aus. 1869 ging er wieder zurück nach Kentucky und schloss sich der Demokratischen Partei an. Kurz vor seinem Tod, mit fast 93 Jahren, heiratete er die 15 Jahre alte Tochter eines Farmers. Clay starb 1903 und wurde in Richmond beerdigt.

Am 18. Juli 2000 wurde Clay von einer Menschenrechtsorganisation in Kentucky in die Civil Rights Hall of Fame aufgenommen.

Cassius M. Clay war Sohn des Generals Green Clay und Cousin des ehemaligen US-Außenministers Henry Clay.

Werke

• Life of Cassius Marcellus Clay. Memoirs, Writings and Speeches (engl.). ISBN 0837119073. 

Literatur

• Hugh Edward Richardson: Cassius Marcellus Clay. Firebrand of Freedom (engl.). ISBN 0813108616. 
• Keven McQueen: Cassius M. Clay. Freedom's Champion. ISBN 1563116677. 

Weblinks

• Botschafter der Vereinigten Staaten von Amerika in Russland

Personendaten
NAME	Clay, Cassius Marcellus
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Abolitionist und Politiker
GEBURTSDATUM	19. Oktober 1810
GEBURTSORT	Madison County, Kentucky
STERBEDATUM	22. Juli 1903