Yūki Kawauchi

Yūki Kawauchi (jap. 川内 優輝, Kawauchi Yūki; * 3. Mai 1987 in der Präfektur Tokio^[1]) ist ein japanischer Langstreckenläufer, der sich auf die Marathondistanz spezialisiert hat.

Anfang 2011 erlangte er Bekanntheit in Japan, als er sich beim Tokio-Marathon in 2:08:37 Stunden als Dritter der Gesamtwertung und bester Japaner für die Teilnahme an den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Daegu qualifizierte. Besondere mediale Aufmerksamkeit wurde ihm zuteil, weil er – anders als andere japanische Läufer seines Leistungsniveaus – in Vollzeit arbeitete. Üblicherweise sind Spitzenläufer in Japan als Profis bei Firmenmannschaften angestellt. Obwohl Kawauchi durch seine Berufstätigkeit bedingt nur ein wöchentliches Trainingspensum von 150 Kilometern und damit deutlich weniger als die Firmenläufer erreicht, lief er in Tokio die schnellste Marathonzeit eines Japaners seit 2008.^[2][3][4]

Karriere

Kawauchi begann mit dem Laufsport in seiner frühen Schulzeit. Verletzungsbedingt konnte er sein volles Potential jedoch nicht ausschöpfen. So gelang es ihm nicht, sich während seines Studiums an der Gakushūin-Universität für die erste Mannschaft der Universität zu empfehlen. In der Folge blieben ihm lukrative Angebote von Firmenmannschaften versagt, und er begann 2009 nach seinem Abschluss, als Büroangestellter in einer Abendschule in Kasukabe zu arbeiten. Dem Laufsport blieb er jedoch weiterhin treu.^[2]

Im November 2009 gewann Kawauchi den Guam-Halbmarathon in der Streckenrekordzeit von 1:09:12 Stunden.^[5] Einen Monat später belegte Kawauchi beim Fukuoka-Marathon in einer Zeit von 2:17:33 Stunden den 13. Platz. Im folgenden Jahr wurde er beim Tokio-Marathon in 2:12:36 Stunden Vierter. Anfang Februar 2011 erreichte er beim Kagawa-Marugame-Halbmarathon in 1:02:40 Stunden den neunten Platz. Nur drei Wochen später erzielte er beim Tokio-Marathon das bis dato bedeutendste Resultat seiner Karriere. In dem Rennen, das der Äthiopier Hailu Mekonnen in 2:07:35 Stunden vor dem Kenianer Paul Biwott (2:08:17 Stunden) gewann, sicherte sich Kawauchi vor allem durch eine starke Schlussphase auf den letzten Kilometern den dritten Platz und damit die Qualifikation für die Leichtathletik-Weltmeisterschaften. Seine persönliche Bestleistung verbesserte er dabei um fast vier Minuten auf 2:08:37 Stunden.^[6]

Als Kawauchi am Tag nach dem Marathon wieder wie gewohnt zur Arbeit in Kasukabe erschien, wurde er vom großen Medieninteresse überrascht. In seinen Pausen bemühte er sich, die zahlreichen eingehenden Interviewanfragen zu bedienen. Der japanische Leichtathletikverband (Nihon Rikuren) bot ihm seine Unterstützung an und nahm ihn in den nationalen B-Kader auf, was ihm eine jährliche Förderung in Höhe von 1,5 Mio. Yen (ca. 13.000 Euro) garantierte.^[4] Zugleich wurde aus Verbandskreisen Kritik an den japanischen Laufprofis laut, die trotz vermeintlich besserer Trainingsbedingungen Kawauchis Leistungen zuletzt nicht übertreffen konnten.^[7]

In seiner Vorbereitung auf die Leichtathletik-Weltmeisterschaften bestritt Kawauchi zahlreiche Trainingsrennen, darunter mehrere 5000-Meter-Läufe auf der Bahn.^[8] Im Mai lief er beim Gifu-Halbmarathon die ersten zehn Kilometer mit der Aussicht auf eine neue Bestleistung in der Führungsgruppe, bevor er nach einem Zusammenstoß mit einem anderen Läufer zu Fall kam. Er beendete den Wettkampf schließlich in 1:04:44 Stunden auf dem 13. Platz.^[9] Im Juni wurde er erneut seinem Ruf gerecht, sich im Wettkampf stets körperlich völlig zu verausgaben. Bei einem 50-Kilometer-Rennen in Okinoshima führte er lange Zeit, bevor er weniger als einen Kilometer vor dem Ziel bewusstlos zusammenbrach. Infolge der hohen Temperaturen am Veranstaltungstag hatte er einen Hitzschlag erlitten.^[10] Er erholte sich schnell wieder und bereitete sich auf seine geplante Teilnahme am Sapporo-Halbmarathon zwei Wochen später vor.^[11] Als Nachwirkung seines Zusammenbruchs erreichte er dort jedoch nur einen enttäuschenden 63. Platz.^[12]

Bestleistungen

• 5000 m: 13:59,73 min, 20. Juli 2009
• 10.000 m: 29:02,33 min, 20. Juni 2010
• Halbmarathon: 1:02:40 h, 6. Februar 2011, Marugame
• Marathon: 2:08:37 h, 27. Februar 2011, Tokio

Weblinks

• Athletenporträt von Yūki Kawauchi bei der IAAF (englisch)
• Athletenporträt von Yuki Kawauchi auf der Website des japanischen Leichtathletikverbands (japanisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Gifu-Marathon: Sondereinladungen
2. ↑ ^{a b} The Wall Street Journal: Yuki Kawauchi, Citizen Marathon Runner (englisch), 14. Juni 2011
3. ↑ Japan Running News: "The Rocky of the Marathon World" - Saitama Governor Praises Kawauchi (englisch), 28. Februar 2011
4. ↑ ^{a b} Japan Running News: What to Do When the Dream Comes True? Federation Officials Push Management Role as Kawauchi Fever Sweeps Japan (englisch), 3. März 2011
5. ↑ arukikata.co.jp: に『The 18th Annual PIC International Road Races（第18回PIC国際ロードレース)』が開催されました！ (japanisch), 8. November 2011
6. ↑ Japan Running News: Mekonnen Wins Tokyo Marathon, Amateur Kawauchi 3rd in 2:08:37 (englisch), 27. Februar 2011
7. ↑ Daily Sports Online: “川内激走” 陸連に衝撃…実業団組チクリ (japanisch), 27. Februar 2011
8. ↑ Japan Running News: Track Training Kawauchi-Style (englisch), 5. Mai 2011
9. ↑ Japan Running News: Mathathi, Kuroda Win Gifu Half Marathon, Kawauchi 13th (englisch), 15. Mai 2011
10. ↑ Japan Running News: Kawauchi Taken to Hospital After Suffering Heat Stroke Near End of 50 km Ultra (englisch), 19. Juni 2011
11. ↑ Yomiuri Shimbun: マラソン・川内、全快宣言！７・３札幌国際ハーフ出る (japanisch), 21. Juni 2011
12. ↑ Japan Running News: Kiplagat and Njui Win Hot and Humid Sapporo International Half Marathon (englisch), 3. Juli 2011