M422 Mighty Mite

M422 ‘Mighty Mite’
M422 ‘Mighty Mite’
Allgemeine Eigenschaften
Besatzung	max. 6
Länge	3,37 m
Breite	1,58 m
Höhe	1,30 m (Verdeck abgeklappt)
Masse	0,77 t
Beweglichkeit
Antrieb	Viertakt-Ottomotor, 4 Zylinder V-Motor 53 PS (39 kW)
Federung	Blattfedern
Höchstgeschwindigkeit	max. 108 km/h auf der Straße
Leistung/Gewicht	65 PS/t

Der M422 'Mighty Mite' war ein besonders leichtgewichtiger, militärischer Geländewagen, der insbesondere für die Luftverlastung konstruiert wurde. Er wurde von 1959 bis 1962 von der American Motors Corporation (AMC) speziell für das United States Marine Corps hergestellt.

Beschreibung

Obwohl von Anfang an klar war, dass das Fahrzeug nur vom United States Marine Corps verwendet werden sollte, und somit nur vergleichsweise kleine Stückzahlen benötigt wurden, verfügt der M422 über technisch sehr anspruchsvolle Konstruktionsmerkmale und ist mit vielen Innovationen ausgestattet. Der M422 hat eine nach oben offene Karosserie, ohne Türen die um Gewicht zu sparen aus Aluminium gefertigt ist. Obwohl er bis heute der leichteste US-Geländewagen ist, wiegt er mit 770 kg (voll ausgerüstet, ohne Fahrer) immer noch 160 kg mehr als der ‚Kübelwagen‘ VW Typ 82 der Wehrmacht. Die Windschutzscheibe ist nach vorne abklappbar. Als erster US-Geländewagen ist das Fahrzeug mit einer Einzelradaufhängung (Längslenker mit Blattfederung) an beiden Achsen, ausgestattet. Weitere konstruktive Besonderheiten sind, die nicht wie üblich in den Rädern, sondern direkt rechts und links neben den Differentialen, montierten Trommelbremsen und der von American Motors entwickelte V4 Motor mit Aluminium-Block. Dieser luftgekühlte 1,8-Liter-Ottomotor entwickelt eine Leistung von 39 kW (53 PS) und ein Drehmoment von 122 Nm und verhilft dem M422 zu einer Höchstgeschwindigkeit von 108 km/h. Ähnlich wie beim M151 MUTT dient das Verteilergetriebe nur dazu den Vorderradantrieb zu- bzw. abzuschalten. Da das es synchronisiert ist, kann dies auch während der Fahrt geschehen.

Obwohl dieses kleine Fahrzeug grundsätzlich als Zweisitzer konstruiert ist, können dank zweier in die Heckklappe integrierter Faltsitze und zweier weiterer Klappsitze auf den hinteren Kotflügeln, zu mindestens theoretisch, bis zu sechs Personen transportiert werden.^[1] Außerdem ist der M422 dafür ausgelegt eine Last von 390 kg im Gelände transportieren zu können, während alle anderen Standard-0,25-Tonnen-Fahrzeuge der USA (sogar der M151 MUTT) nur für 360 kg ausgelegt sind. Wenn nötig konnte dieser Geländewagen sogar einen speziellen Anhänger ziehen.

Wie bei allen anderen Fahrzeugen des USMC ist beim M422 ab Werk eine Tiefwat-Ausrüstung montiert.

Geschichte

Die Entwicklungsgeschichte des Mighty Mite reicht zurück bis ins Jahr 1946 als mit der Planung eines neuen Geländewagens für das US-Militär der Nachkriegszeit begonnen wurde. In den 1950-Jahren baute eine Arbeitsgruppe, der auch vier Bantam-Ingenieure angehörten, auf diesen Planungen auf und entwickelte das Fahrzeug weiter.^[2] Der Entwurf, der MARCO MM-100 genannt wurde, war mit einem luftgekühlten Porsche-Motor und einer Einzelradaufhängung ausgestattet.^[3] Auch die Konkurrenz-Firma Willys-Overland, reichte mit dem „Bobcat“ oder “Aero Jeep“ ein Prototyp ein, der sich durch eine Vielzahl vom Gleichteilen mit den M38 und M38A1 Jeeps auszeichnete und so Kosten und Logistikaufwand gespart hätte. Dieser Prototyp wurde aber zugunsten des technisch anspruchsvolleren M422 abgewiesen.^[4]

1958 überstanden sieben Prototypen äußerst strapaziösen Tests und die ersten 250 Fahrzeuge wurden von American Motors (AMC) angefertigt. Nach Beginn der Massenproduktion im Jahr 1960 stellte AMC bis 1962 3.922 Mighty Mites für das USMC her. Im Lauf der Zeit wurde das Fahrzeug in den Versionen M422, M422A1, and M422A2[2] gebaut.

Mit einem Stückpreis von über 5.000 US$ war der M422 ein relativ teures Fahrzeug [3] und bis die Herstellung voll angelaufen war, waren die Militär-Hubschrauber so leistungsfähig geworden, dass das Fahrzeug schnell überflüssig wurde. So wurde der Marine Corps-Hubschrauber Sikorsky H-19 mit seiner Zuladung von 1.200 kg durch den aus dem Vietnamkrieg bekannten UH-1 “Huey" Hubschrauber ersetzt, der das 1,5-fache Gewicht tragen konnte. Damit erklärt sich auch die geringe Stückzahl und die kurze Produktionszeit des M422 Mighty Mite.

Einzelnachweise

1. ↑ [1]
2. ↑ White, Lloyd. "The Development of the M422" Army Motors, issue 91, Spring 2000, abgerufen am 19. August 2010.
3. ↑ Allen, Jim. "The Forgotten Marine: M-422 Mighty Mite" Off-Road Adventures, September 2005, abgerufen am 19. August 2010.
4. ↑ Redmond, Derek. "1953 BC Bobcat" The CJ3B Page, abgerufen am 19. August 2010.

Weblinks

• Artikel über den M422 bei collectorcafe.com
• "The Forgotten Marine" bei off-road adventures
• "The Mighty Mite" bei Jeeps Unlimited