Riquet & Co.

Die Riquet & Co. AG war ein Unternehmen für Herstellung und Einzelvertrieb von Kakao, Schokoladen, Pralinen und Bonbons in Leipzig und Gautzsch. Außerdem handelte es mit Tee, Chinawaren- und Orientwaren.

Geschichte

Fabrikgebäude in Gautzsch (um 1925)

Nachdem im Jahre 1685 das Edikt von Fontainebleau den Hugenotten die freie Religionsausübung untersagte, emigrierte die Familie Riquet von Frankreich nach Deutschland. Vermutlich 1713 wurde in Magdeburg Jean George Riquet geboren, der am 15. November 1745 in Leipzig ein „Colonial-Grosso-Geschäft“ gründete. Der Sitz der Firma, die Tee, Kaffee und Gewürze importierte, war zunächst in der Katharinenstraße, ab 1763 in der Klostergasse 5. Zu den Kunden von Riquet gehörte auch Johann Wolfgang von Goethe, der die Marke zu seiner Lieblingsschokolade erklärte und mit Jean George Riquet einen regen Schriftwechsel führte.

Nach Riquets Tod führte ab 1791 sein gleichnamiger Neffe das Unternehmen weiter. Er übergab es wiederum 1818 seinem Teilhaber Christian Friedrich Meyer, der es zum „Thee-Specialgeschäft“ ausbaute. Um 1850 richtete Meyer eine Abteilung für den Kleinhandel mit Kakao, englischen Biskuits, Konfitüren, Kaffee, Alkoholika, Tabak, Japan- und Chinawaren ein. Im Jahre 1890 erfolgte in der Dörrienstraße die Aufnahme einer eigenständigen Kakaoproduktion, die fünf Jahre später in die Koburger Straße im Leipziger Vorort Gautzsch (heute zu Markkleeberg gehörig) verlegt wurde. 1896 betrug die Beschäftigtenzahl 95. Als das Unternehmen 1905 in eine Aktiengesellschaft umgewandelt wurde, hatte es 240 Beschäftigte, und 1913 waren es schon 401. Nach dem Ersten Weltkrieg beschäftigte das Unternehmen im Jahr 1921 700 Menschen, während der Inflationszeit ging diese Zahl wieder zurück, 1924 waren es nur noch 614.^[1]

Nachdem der Volksentscheid in Sachsen am 30. Juni 1946 die Enteignung der Großbetriebe von „Nazi- und Kriegsverbrechern“ billigte, wurde die Riquet & Co. AG entschädigungslos enteignet. Ab 1947 gehörte der Betrieb zum „Verband Sächsischer Konsumgenossenschaften“ und wurde in eine Produktionsstätte des Konsum Süß- und Dauerbackwarenkombinates KONSÜ umgewandelt, die Schokoladenproduktion wurde eingestellt, und die Herstellung von Bonbons begonnen. So wurden u. a. Füllungen für Drops und die Pfefferminzbonbons „Pfeffi“ hergestellt.^[1] Anfang der 1990er Jahre wurde die Produktion eingestellt. Das Unternehmen war weiter als Grundstücksverwaltung tätig, bis die Gesellschaft 1995 aufgelöst und als Quartier Riquet Teil der Zentralkonsum eG wurde. Im Jahre 2002 riss man die Fabrikgebäude zum größten Teil ab. Heute stehen nur noch das denkmalgeschützte und aufwendig sanierte Hauptgebäude sowie das ebenfalls denkmalgeschützte 1908 erbaute Kontorgebäude der Schokoladenfabriken. Diese wurden zusammen mit einem modernen Neubau als Bindeglied zum Quartier Riquet umgewandelt, das seit 2004 durch den Fachbereich Maschinen- und Energietechnik der Hochschule für Technik, Wirtschaft und Kultur Leipzig und von der etkon AG – Centrum für digitale Zahntechnologie genutzt wird. Außerdem sind ein Wohnpark mit vier Stadtvillen und ein Einkaufsmarkt entstanden.

Schokolade unter dem Namen „Riquet“ wird seit 1945 von Waldbaur in Stuttgart hergestellt. Heute wird diese Marke noch für das Handelsunternehmen Hofer produziert.

Riquethaus

Eingang des Riquethauses in Leipzig

1888 eröffnete das Unternehmen einen Verkauf in der Goethestraße 6 gegenüber dem Neuen Theater. Um dafür die Mietkosten zu sparen wurde 1908/09 ein vom Architekten Paul Lange entworfenes eigenes Messe- und Geschäftshaus im Schuhmachergäßchen 1–3 Ecke Reichsstraße errichtet. Sein pagodenhafter Dachaufbau und die außergewöhnliche Fassadengestaltung durch aufwendige farbige Jugendstil-Mosaiken mit werbendem Charakter lehnen sich an die klassische chinesische Baukunst an. Der seit dem Ende des 19. Jahrhunderts zum zentralen Bildmotiv in Riquet-Werbeanzeigen gewordene Elefant schmückt mit zwei kupfergetriebenen lebensgroßen Köpfen der Tiere den Eingangsbereich des Geschäftshauses.

Das Riquethaus wurde 1994/95 durch den Kölner Architekten Knut Bienhaus originalgetreu restauriert. Dabei wurden auch der im Zweiten Weltkrieg zerstörte Turmaufsatz rekonstruiert und die Ladeneinrichtung des Erdgeschosses ergänzt.^[2] Im Gebäude befindet sich seit 1996 das Kaffeehaus Riquet.

Literatur

• Sabine Küßner, geb. Bauermeister: Die Firma Riquet & Co. im Spiegel ihrer Anzeigen bis 1910. In: Leipziger Kalender 2002. Stadtarchiv Leipzig, Leipzig 2002, S. 181–187
• 150 Jahre des Bestehens der Firma Riquet & Co. Gegründet am 15. Nov. 1745. Riquet & Co., Leipzig 1890

Einzelnachweise

1. ↑ ^{a b} Peter Taubenheim: Die Geschichte der Schokoladenfabrik Riquet & Co. (Teil 2), in: Markkleeberger Stadtjournal, Heft 13/2010 vom 7. Juli 2010, S. 4
2. ↑ Wolfgang Hocquél: Leipzig. Architektur von der Romanik bis zur Gegenwart. Passage-Verlag, Leipzig 2010, ISBN 3-932900-54-5, S. 105

Weblinks

• Website des Riquethauses
• Quartier Riquet in Markkleeberg

51.28343112.365807

Koordinaten: 51° 17′ 0,4″ N, 12° 21′ 56,9″ O