Christian Goldbach

Christian Goldbach (* 18. März 1690 in Königsberg (Preußen); † 20. November^jul./ 1. Dezember 1764^greg. in Moskau) war ein deutscher Mathematiker.

Ein Brief Goldbachs an Leonhard Euler, datiert vom 7. Juni (neuen Stils) 1742, in dem er die später nach ihm benannte Vermutung äußert.^[1]

Leben und Werk

Er wurde als Sohn eines evangelischen Pfarrers geboren und studierte an der Albertus-Universität seiner Heimatstadt Medizin und Jura. Danach begab er sich 1710-1724 auf längere Studienreisen durch Deutschland, England, die Niederlande, Italien und Frankreich. Dabei kam er in Kontakt mit vielen bekannten Mathematikern wie Gottfried Wilhelm Leibniz, Leonhard Euler, Nikolaus I. Bernoulli und eignete sich dabei gründliche mathematische Kenntnisse an. Wieder zurück in Königsberg machte er die Bekanntschaft mit Georg Bernhard Bilfinger und Jakob Hermann. Beide waren von Zar Peter dem Großen an die neu gegründete St. Petersburger Akademie berufen worden. Goldbach bewarb sich daraufhin im Juli 1725 bei dem Präsidenten der Akademie Lorenz Blumentrost (1692–1755) um ein Amt und erhielt den Posten eines Professors für Mathematik und Geschichte. Bei der konstituierenden ersten Sitzung am 27. Dezember 1725 fungierte er als Sekretär der Akademie. 1727 wurde Goldbach zum Lehrer des jungen Zaren Peter II. ernannt und verlegte mit diesem seinen Wohnsitz nach Moskau. Ab dem Jahr 1727 begann auch die regelmäßige wissenschaftliche Korrespondenz mit Leonhard Euler, der an die Petersburger Akademie berufen worden war, die über mehrere Jahrzehnte anhielt.

Nach dem Tod Peters II. an den Pocken im Jahr 1730, zog der gesamte Hofstaat mit der neuen Zarin Anna wieder von Moskau nach St. Petersburg um. Goldbach folgte und nahm seine Aktivitäten in der Akademie wieder auf. 1737 wurde er zusammen mit Johann Daniel Schumacher (1690–1761) zum Geschäftsführer der Akademie ernannt. Trotz der instabilen und wechselhaften politischen Verhältnisse im zaristischen Russland gelang es Goldbach während der gesamten Zeit in der Gunst der Mächtigen zu bleiben. In den 1740er Jahren stellte er seine Aktivitäten an der Akademie ein und übernahm einen gut dotierten Posten im russischen Außenministerium. Später wurde er damit beauftragt Grundsätze zur Erziehung von Prinzen königlichen Geblüts abzufassen.

Goldbach unternahm wichtige Arbeiten im Bereich der Mathematik. Er ist heute besonders wegen seiner bis heute weder bewiesenen noch widerlegten Goldbachschen Vermutung bekannt, die er am 7. Juni 1742^greg. in einem Brief an Euler formulierte. Die Goldbachsche Vermutung gehört zu den ältesten und bedeutendsten ungelösten Problemen der Zahlentheorie.

Werke

• De transformatione serierum (1729)
• De terminis generalibus serierum (1732)

Einzelnachweis

1. ↑ Originaltext des Briefes (pdf)

Literatur

• Moritz Cantor: Goldbach, Christian. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 9, Duncker & Humblot, Leipzig 1879, S. 330 f.

Weblinks

• Literatur von und über Christian Goldbach im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kopie von Goldbachs Brief an Euler
• Euler's Correspondence with Christian Goldbach

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