Unsere kleine Stadt (1940)

Filmdaten
Deutscher Titel	Unsere kleine Stadt
Originaltitel	Our Town
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1940
Länge	90 Minuten
Stab
Regie	Sam Wood
Drehbuch	Harry Chandlee, Frank Craven, Thornton Wilder nach dem gleichnamigen Stück von Thornton Wilder
Produktion	Sol Lesser im Verleih von United Artists
Musik	Aaron Copland
Kamera	Bert Glennon
Schnitt	Sherman Todd
Besetzung
William Holden: George Gibbs Martha Scott: Emily Webb Frank Craven: Erzähler Beulah Bondi: Myrtle Webb Thomas Mitchell: Dr. Frank F. Gibbs Guy Kibbee: Charlie Webb

Unsere kleine Stadt (OT: Our Town) ist die US-amerikanische Verfilmung des gleichnamigen Theaterstücks von Thornton Wilder unter der Regie von Sam Wood aus dem Jahr 1940.

Handlung

Die Bewohner der Kleinstadt Grover's Corners in New Hampshire leben friedlich und in Harmonie. Dr. Gibbs, seine Frau Julie und ihre beiden Kinder George und Rebecca sind die Nachbarn der Webbs, die eine hübsche Tochter, Emily, haben. George und Emily verlieben sich ineinander und nach dreijährige Werbung heiraten sie. Die Zeit vergeht und Emily wird bei der Geburt ihres zweiten Kindes sehr krank. Während sie im Sterben liegt trifft sie auf all die Menschen, die in den Jahren zuvor bereits diese Welt verlassen haben. Emily, die in einer Art von Zwischenwelt verharrt, erinnert sich an ihr bisheriges Leben, doch am Ende entscheidet sich die junge Frau für das Leben und sie erwacht aus ihrem Traum.

Hintergrund

Das von Kritikern und Publikum gleichermaßen begeistert aufgenommene Stück Our Town von Thornton Wilder wurde sofort nach seiner Uraufführung 1938 als exemplarisches Beispiel für die sogenannte Americana begriffen. Der Autor gewann für das Stück den Pulitzer-Preis/Theater. Nachdem 1939 die Filmrechte für 75.000 US-Dollar von Produzent Sol Lesser erworben worden waren, plante er zunächst, die Verfilmung durch Ernst Lubitsch und in Technicolor zu realisieren. Die Pläne zerschlugen sich ebenso wie die Idee, William Wyler die Regie zu übertragen.

Die Verfilmung unter der Regie von Sam Wood folgt grundsätzlich dem Stück, weicht jedoch am Schluss entscheidend von der Vorlage ab. Der Produzent war sich darüber im Klaren, dass das tragische Ende des Stücks, bei dem Emily stirbt, von der Masse der Kinobesucher nicht akzeptiert werden würde. Um den kommerziellen Erfolg des Films nicht zu gefährden, ersuchten die Drehbuchautoren Thornton Wilder persönlich um seine Zustimmung, ein Happy-End einfügen zu dürfen. Der Autor akzeptierte den Vorschlag und so kehrt Emily im Film wieder zurück ins Leben.

Auszeichnungen

Bei der Oscarverleihung 1941 erhielt der Film Nominierungen in den Kategorien:

• Bester Film
• Beste Darstellerin - Martha Scott
• Bestes Szenenbild (Schwarz-Weiß)
• Beste Original-Filmmusik
• Beste Filmmusik
• Bester Ton

Kritik

Der film-dienst befand:

Vom bittersüßen Pathos der Vergänglichkeit getragene Verfilmung von Wilders 1938 erstaufgeführtem Theaterstück, die anders als die Bühnenvorlage einige sentimentale Momente aufweist. Ein "kleines Welttheater" in kulissenhafter Umgebung und zuweilen sanft-ironischer Pointierung, liebevoll und einfühlsam inszeniert.

Weblinks

• Unsere kleine Stadt (1940) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Hintergrundinformationen bei Turner Classic Movies