Das Hirtenbüblein

Das Hirtenbüblein ist ein Schwank (ATU 922). Er steht in den Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm ab der 2. Auflage von 1819 an Stelle 152 (KHM 152).

Handlung

Ein König lässt einen Hirtenjungen zu sich kommen, der für seine weisen Antworten bekannt ist. Er bietet an, ihn zu adoptieren, wenn er ihm drei Fragen gut beantwortet.

Die erste Frage ist, wie viele Tropfen Wasser das Weltmeer enthält. Der Knabe antwortet, der König solle zuerst alle Zuflüsse verstopfen, damit keine weiteren Tropfen dazukommen könnten; dann würde er die Zahl nennen.

Die zweite Frage lautet, wie viele Sterne am Himmel stehen, woraufhin der Hirtenjunge auf ein Blatt unzählbar viele Punkte malt, wobei jeder Punkt für einen Stern steht.

Die dritte Frage geht darum, wie viele Sekunden die Ewigkeit hat. Der Junge antwortet mit der Erzählung von einem Vögelchen, das alle hundert Jahre sein Schnäbelchen an einem Berg wetzt. Wenn der Berg abgetragen sei, dann wäre die erste Sekunde der Ewigkeit vergangen.

Dem König gefallen die Antworten des Hirtenjungen, woraufhin er sein Versprechen einlöst.

Herkunft und Vergleiche

Grimms Anmerkung notiert aus Bayern (von Ludwig Aurbacher) und gibt andere Fassungen vergleichend wieder: Strickers Pfaffe Amis; Eulenspiegel Kap. 28; Das altenglische Lied vom König John und dem Abt von Canterbury; Paulis Scherz und Ernst; Maasäbuch, Kap. 126 (Helwigs jüdische Historien Nr. 39).

Ludwig Aurbacher veröffentlichte im Büchlein für die Jugend 1834 eine andere Fassung als die den Brüdern Grimm zugesandte.

Weitere Rätsellöser bei Grimm: KHM 22 Das Rätsel, KHM 94 Die kluge Bauerntochter, KHM 114 Vom klugen Schneiderlein, KHM 134 Die sechs Diener, KHM 191 Das Meerhäschen.

Literatur

• Grimm, Brüder. Kinder- und Hausmärchen. Ausgabe letzter Hand mit den Originalanmerkungen der Brüder Grimm. Mit einem Anhang sämtlicher, nicht in allen Auflagen veröffentlichter Märchen und Herkunftsnachweisen herausgegeben von Heinz Rölleke. Band 3: Originalanmerkungen, Herkunftsnachweise, Nachwort. S. 248-249, 501. Durchgesehene und bibliographisch ergänzte Ausgabe, Stuttgart 1994. (Reclam-Verlag; ISBN 3-15-003193-1)
• Uther, Hans-Jörg: Handbuch zu den Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm. Berlin 2008. S. 317-319. (de Gruyter; ISBN 978-3-11-019441-8)

Weblinks

 Wikisource: Das Hirtenbüblein – Quellen und Volltexte

• Das Hirtenbüblein nach Ludwig Aurbacher