Das vierte Protokoll

Das vierte Protokoll ist ein Roman des britischen Autors Frederick Forsyth, der im Jahre 1984 veröffentlicht und im Jahre 1987 verfilmt wurde. Es handelt sich hierbei um einen Roman aus dem Thriller-Genre.

Titel

Der Titel Das vierte Protokoll bzw. der englische Originaltitel The Fourth Protocol spielt auf vier fiktive geheime Zusatzprotokolle zum Atomwaffensperrvertrag an. Das vierte dieser Zusatzprotokolle ist dabei eine Vereinbarung zwischen den damaligen drei Atommächten - die USA, Großbritannien und die Sowjetunion - , welche diese Staaten verpflichtet, keine Atomwaffen auf unkonventionellem Weg, z.B. durch Schmuggel, in ein anderes Land zu bringen und dort zu zünden.

Inhalt

Das Buch spielt zur Zeit des kalten Krieges hauptsächlich in Großbritannien.

Am Neujahrsabend 1986 stiehlt der professionelle Einbrecher Jim Rawlings bei einer hochrangigen Person aus dem öffentlichen Dienst einige wertvolle Diamanten und bemächtigt sich dabei zufälligerweise auch einiger gestohlener höchst geheimer Dokumente. Aufgrund seines Patriotismus sendet er diese Dokumente jedoch dem britischen Inlandsgeheimdienst MI5.

Zur gleichen Zeit behauptet der enttarnte britische Doppelagent Kim Philby, der nun in Moskau lebt, auf einer Party, dass die britische Demokratie weit instabiler sei als in der Sowjetunion üblicherweise angenommen. Auf eine persönliche Anfrage des Generalsekretärs der KPdSU, dem davon berichtet wurde, führt Philby aus, dass bei den in den folgenden 18 Monaten zu erwartenden britischen Parlamentswahlen die Labour-Party gute Chancen auf einen Wahlsieg hätten. Außerdem erklärt er, dass praktisch alle Schlüsselfunktionen innerhalb der Labour langsam, aber kontinuierlich von Personen aus dem Flügel der extremen Linken besetzt worden seien. Nur offiziell werde unter Neil Kinnock ein gemäßigt linker Kurs verfolgt, nach dem Wahlsieg aber würden die extremen Linken Neil Kinnock parteiintern absetzen und ein marxistisch-leninistisches System in Großbritannien einführen sowie aus der NATO austreten und massiv einseitig abrüsten. Der Generalsekretär beauftragt daraufhin Philby, General Marchenko vom GRU, einen Akademiker namens Krilov und den Physiker, Schachspieler und Freund des Generalsekretärs Rogov „Plan Aurora“ auszuarbeiten, der den Wahlsieg von Labour sichern soll. Der Generalsekretär ist bereits ein alter Mann, der vor Jahren mit großen Zielen den obersten Posten in der Sowjetunion angetreten hat. Er muss sich jedoch eingestehen, dass er keines seiner Ziele verwirklichen konnte, weshalb er verzweifelt versucht, mit dem „Plan Aurora“ noch seinen letzten großen Coup zu landen und sich zu verewigen.

In Großbritannien liefert der MI5-Agent John Preston dem Vizechef des MI5 Brian Harcourt-Smith einen Bericht über die extreme Linke ab. Dieser ist jedoch gerade dabei, alle Schlüsselpositionen mit seinen Protegés zu besetzen und lässt Prestons Bericht archivieren; Preston selbst wird in eine andere Abteilung versetzt. So kommt er jedoch an den Fall mit den gestohlenen Dokumenten. Preston kann dabei herausfinden, dass es sich bei der undichten Stelle um George Berenson handelt, einen Anti-Kommunisten und vehementen Unterstützer Südafrikas. Harcourt-Smith versucht zwar, Preston von dem Fall abzuziehen, Sir Nigel Irvine, Chef des Secret Intelligence Service und dessen krebskranker Freund und Noch-Chef des MI5, Sir Bernard Hemmings, setzen Preston weiterhin auf den Fall an. Preston entdeckt nun, dass Berensons Kontaktmann Jan Marais, der vorgibt, für Südafrika tätig zu sein, in Wirklichkeit für die Sowjetunion arbeitet, und so willigt Berenson ein, fortan als Doppelagent zu arbeiten und Jan Marais mit Falschinformationen zu versorgen.

Inzwischen hat eine kleine Gruppe unter der Führung von Philby mit der Ausführung von „Plan Aurora“ begonnen, ohne aber den KGB miteinzubeziehen. Der Topagent Valeri Petrofsky wird unter dem Namen Duncan Ross nach England eingeschleust, wo er sich in Ipswich niederlässt. Von hier aus fährt er durch ganz England, um verschiedene, harmlos aussehende Gegenstände einzusammeln, welche von Kurieren aus dem Ostblock nach England gebracht wurden.

Eines Tages wird jedoch ein russischer Seemann in Glasgow von Jugendlichen zusammengeschlagen. John Preston, inzwischen wieder von Harcourt-Smith versetzt, wird auf den Fall angesetzt, da der Seemann im Spital Suizid begeht. Unter den wenigen Habseligkeiten des Seemanns finden sich drei Metallscheiben. Preston bringt diese zu dem Experten eines britischen Waffenforschungsinstituts, welcher zwei der Scheiben als Aluminium und die dritte als reines Polonium identifiziert, welches ausschließlich zum Bau von Atombomben verwendet werden kann. Fortan glaubt Preston, dass sich ein russischer Agent in England befindet, der eine Atombombe zusammenbaut, jedoch wird er von Harcourt-Smith beurlaubt. Daraufhin sucht er nun verdeckt im Auftrag von Sir Nigel Irvine nach weiteren Kurieren.

In Moskau vermutet General Karpov, Chef der Abteilung für illegale Operationen des KGB, dass eine große Aktion in Großbritannien im Gange ist, ohne dass er daran beteiligt ist, obwohl er jahrelang Chef der Abteilung für Großbritannien war. Erzürnt darüber stellt er Ermittlungen an und erpresst schließlich den Akademiker Krilov. Von diesem erfährt er, dass er, Krilov, mit Philby, General Marchenko und Rogov einen Plan mit dem Decknamen „Aurora“ ausgearbeitet habe. Dieser habe das Schmuggeln einer Atombombe nach England durch neun Kuriere umfasst, welche dort von einem Techniker und einem Agenten zusammengebaut und anschließend vom Agenten in der Nähe eines amerikanischen Stützpunktes in England gezündet worden wäre. Das ganze hätte so aussehen sollen, dass die britische Öffentlichkeit glaubte, eine amerikanische Atombombe sei versehentlich explodiert, was in eine Welle von Anti-Amerikanismus und Pazifismus umgeschlagen wäre. Da die Labour-Party die einzige Partei sei, die einseitige Abrüstung in ihrem Programm habe, wäre ihr und damit der extremen Linken der Wahlsieg sicher gewesen. Von Krilov erfährt Karpov auch von den vier geheimen Zusatzprotokollen zum Atomwaffensperrvertrag und davon, dass der Generalsekretär die Idee verworfen und allen vier Beteiligten der ausarbeitenden Kommission absolutes Stillschweigen verordnet habe.

Währenddessen müht sich John Preston vergeblich mit der Suche nach einem weiteren Kurier ab. Nach einem Monat vergeblicher Suche wird am Flughafen Heathrow jedoch ein vermeintlicher Österreicher namens Franz Winkler identifiziert, der in Wahrheit Tscheche ist und sich sehr auffällig verhält. Nach einer spektakulären Reise nach Chesterfield, wo Preston nur mit Mühe Winkler folgen kann, verschwindet dieser in einem Haus, welches zwei Zyprioten gehört. Wie sich kurze Zeit später herausstellt, handelt es sich um zwei Griechen, welche im griechischen Bürgerkrieg auf kommunistischer Seite gekämpft hatten. Harcourt-Smith versucht, Winkler verhaften zu lassen, damit Preston den Fall verliert, dieser kann sich durch einen spektakulären Sprung aus einem fahrenden Zug jedoch der Festnahme entziehen. Preston ist nun gezwungen, das Haus der beiden Griechen eine ganze Woche lang verdeckt zu überwachen. Kurz bevor auch Sir Bernard Hemmings der Geduldsfaden reißt, erscheint Petrofsky doch noch in besagtem Haus, um einen letzten Funkspruch über einen geheimen Sender in die Heimat abzusetzen. Nach einer weiteren Verfolgung, welche sich aufgrund eines Peilsenders recht einfach gestaltet, landen Preston und sein Team vor einem weiteren Haus, in welchem sie Petrofsky vermuten. Der Profi Petrofsky hat jedoch nur das Fahrzeug gewechselt und ist wieder entkommen. Die beiden Griechen wurden jedoch in Polizeigewahrsam genommen.

Aufgrund einer großen Friedensdemonstration ist Petrofskys Route mit seinem Fahrzeug jedoch eingeschränkt, weshalb Preston mithilfe eines Helikopters und eines Tricks den Russen wieder einholen kann. In Petrofskys Haus liegt inzwischen die fertige Atomwaffe bereit, die ein russischer Techniker am Tag zuvor zusammengebaut hat. Bevor der Techniker jedoch seinen Flug besteigen kann, wird er von Petrofsky beseitigt und in einem Wald verscharrt. Preston hat inzwischen ein SAS-Team angefordert, welches das Haus ein paar Stunden später stürmt. Obwohl Petrofsky bereits schwer verwundet ist, erschießt der Kommandant des SAS-Teams den Russen gegen Prestons Willen. Bevor der Russe stirbt, sagt er noch ein letztes Wort: „Philby“.

Im letzten Kapitel konfrontiert Preston Sir Nigel Irvine mit seiner Vermutung, Philby habe „Plan Aurora“ selber verraten, um im Gegenzug seinen Lebensabend in seiner Heimat Großbritannien verbringen zu können. Wegen des Schadens für die Sowjetunion sei auch der Tod von Petrofsky vereinbart gewesen. Nigel Irvine belehrt ihn jedoch eines Besseren: Er selbst habe den Russen enttarnt, in dem er mit dem erzürnten General Karpov indirekt ein Abkommen getroffen habe, dass Karpov ihm den Standort des Senders offenbart und Sir Nigel Irvine im Gegenzug dafür sorgt, dass Petrofsky nicht lebend gefangen wird, um so größeren Schaden von der Sowjetunion abzuwenden.

Das Buch endet damit, dass Brian Harcourt-Smith aufgrund seiner totalen Fehleinschätzung der Gefahr durch einen russischen Agenten nahegelegt wird, den MI5 zu verlassen, woraufhin er einen Posten als Vorstand einer Bank annimmt. Preston verlässt den MI5 ebenfalls und wechselt zu einer Sicherheitsfirma, wo er ein Vielfaches verdient und sich so endlich die Scheidung leisten kann. Sir Nigel Irvine und Sir Bernard Hemmings gehen in Pension, wobei letzterer noch im selben Jahr stirbt. Jan Marais wird von den südafrikanischen Behörden in Gewahrsam genommen, während George Berenson aufgrund der Tatsache, dass er sich „umdrehen“ ließ, von der Strafverfolgung verschont bleibt und seinen Lebensabend in der Karibik verbringen kann. Als General Karpov erfährt, dass sein Spion Berenson die Seiten gewechselt hat und Nigel Irvine über einen Doppelagenten andeuten lässt, dass Berenson von Anfang ein Doppelagent war, muss er sich eingestehen, dass jahrelange Spionagearbeit nutzlos ist. Das Buch endet mit dem Satz: „It was the Master's last stroke.“.

Wichtigste Personen

Engländer

• John Preston: Britischer Geheimagent und Hauptfigur des Romans
• Sir Nigel Irvine: Chef des britischen Auslandsgeheimdienstes MI6
• Sir Bernard Hemmings: Krebskranker Chef des britischen Inlandsgeheimdienstes MI5
• Brian Harcourt-Smith: Vizechef des MI5 und aufgrund der Krankheit von Sir Hemmings de facto Chef des MI5
• George Berenson: Hochrangiger Angestellter im öffentlichen Dienst, glaubt für Südafrika zu spionieren, spioniert aber in Wahrheit für die SU
• Harold "Kim" Philby: Enttarnter Englisch-Sowjetischer Doppelagent, der nun in Moskau lebt

Russen

• Generalsekretär der KPdSU: Mächtigster Mann in der SU, desillusioniert und alt will er vor seinem Abgang sich noch verewigen
• General Karpov: Chef der Abteilung für illegale Aktionen des KGB, mag es nicht wenn man ihn übergeht
• Krilov: Akademiker und Spezialist für Großbritannien, an der Ausarbeitung von Plan Aurora beteiligt
• General Marchenko: Hochrangiger Funktionär im GRU, an der Ausarbeitung von Plan Aurora beteiligt
• Rogov: Schachprofi und Nuklearphysiker sowie persönlicher Freund des Generalsekretärs und an der Ausarbeitung von Plan Aurora beteiligt
• Valeri Petrofsky: Topagent des KGB, wird dem KGB "entrissen" und nach England geschickt

• Jan Marais: Südafrikaner, überzeugter Kommunist und Agent des KGB

Verlag

Ursprünglich wurde das Buch von Hutchinson & Co. verlegt. Inzwischen ist dieser Verlag jedoch Teil der Bertelsmann Tochter Random House, welche das Buch nun unter dem Namen arrow books vertreibt.

Reale Hintergründe

Wie für Frederick Forsyth typisch, sind die Fakten gut recherchiert, lediglich die eigentliche Story ist fiktiv. Die im Buch erwähnten Personen wie Premierministerin Margaret Thatcher, Doppelagent Kim Philby sowie der Vorsitzende der Labour-Party, Neil Kinnock sind alles reale Persönlichkeiten. Auch hatte die Labour-Party Mitte der 80er-Jahre wirklich einen enormen politischen Linksrutsch durchgemacht und z.B. die ziemlich exakte Beschreibung des Aufbaus des Special Air Services entspricht der Realität.

Adaptionen

1987 wurde das Buch unter gleichem Namen mit den Hauptdarstellern Pierce Brosnan und Michael Caine verfilmt. Im Gegensatz zum Buch lässt der Film die politischen Konflikte innerhalb der Labour-Party außen vor.

Des Weiteren gibt es noch ein Computerspiel basierend auf dem Buch von 1985.

Quelle

Forsyth, Frederick (1984): The Fourth Protocol, arrow books, 444 Seiten, ISBN 0-09-158630-5