Der Löwe von Sparta

Filmdaten
Deutscher Titel	Der Löwe von Sparta
Originaltitel	The 300 Spartans
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1960
Länge	105 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	Rudolph Maté
Drehbuch	George St. George
Produktion	Rudolph Maté, George St. George
Musik	Manos Hadjidakis
Kamera	Geoffrey Unsworth
Schnitt	Jerry Webb
Besetzung
Richard Egan: Leonidas Ralph Richardson: Themistokles David Farrar: Xerxes Diane Baker: Ellas Barry Coe: Phylon Anne Wakefield: Artemisia Donald Houston: Hydames Kieron Moore: Ephialtes John Crawford: Agathon Ivan Tiresault: Demaratos Laurence Naismith: Delegierter

Der Löwe von Sparta (im Original The 300 Spartans) ist ein US-amerikanischer Historienfilm vor dem Hintergrund des Perserkrieges. Regisseur Rudolph Maté inszenierte diesen Film im Jahr 1960. Die Uraufführung in Deutschland fand am 9. November 1962 statt.

Handlung

Der Perserkönig Xerxes führt eine riesige Streitmacht nach Europa, um die Stadtstaaten Griechenlands zu zerstören. Er will damit die Niederlage seines Vaters Darius in der Schlacht von Marathon zehn Jahre vorher rächen. Xerxes wird von Artemisia, der Königin von Halikarnassos, begleitet, die ihn mit ihrer Weiblichkeit betört. Demaratos, ein exilierter König von Sparta, berät Darius, doch der schenkt dessen Warnungen wenig Beachtung.

Der griechische Feldherr Themistokles schafft es, eine Allianz gegen die Perser zu bilden und Leonidas, dem König von Sparta, das Kommando über die vereinten Streitkräfte zu geben. Beide sind sich einig, dass der Pass bei den Thermopylen verstärkt werden muss. Dabei bemerkt Leonidas das Vordringen der Perser und bringt diese Nachricht nach Sparta. Leotychidas, der während des Krieges gegen die Perser die Amtsgeschäfte führt, muss sich gegen Beamte wehren, die ein Fest durchführen wollen. Die griechischen Soldaten sollen erst nach dem Fest an die Front, doch bis dahin hätten die Perser Griechenland überrannt. Leonidas nimmt für die Befestigung seine Leibgarde von 300 spartanischen Kriegern mit, die nicht unter der Entscheidungsgewalt der Beamten und des Senats stehen.

In den folgenden Kämpfen werden die Perser von den Spartanern in Schach gehalten, was Xerxes sehr erzürnt. Leonidas treibt seine Männer an, die Perser zurückzuschlagen. Er soll bis zum Isthmus von Korinth, der einzigen Landverbindung der Halbinsel Peloponnes zum griechischen Festland, zurückdrängen, aber nicht weiter vorstoßen. Der Druck der Griechen wird so groß, dass Xerxes nachdenkt, nach Sizilien auszuweichen um dort seine Truppen für einen späteren Zeitpunkt zu verstärken. Ephialtes von Trachis zeigt dem persischen König einen Pfad durch die Berge. Die Perser können die griechischen Stellungen umgehen.

Als Leonidas die bevorstehende Umzingelung erkennt, schickt er die alliierten Verbände der Griechen zurück in den Süden, damit die griechischen Städte verteidigt werden können. Die Spartaner können durch ihre geringe Anzahl den Pass nicht halten. Stattdessen greifen sie die Perser an. Sie werden umzingelt, Leonidas wird getötet. Die Spartaner weigern sich zu kapitulieren und werden bis auf den letzten Mann niedergemacht.

Kritiken

„Brillant inszenierte Kampf- und Massenszenen führen antike "Kriegskunst" authentisch vor.“

– Lexikon des internationalen Films ^[1]

Hintergrund

Gedreht wurde die Produktion der 20th Century Fox in Athen. Die Schlachtszenen wurden in der Nähe von Korinth aufgenommen.

Nach 25 Jahren im Filmgeschäft und Rollen in 50 Projekten zog sich David Farrar nach Abschluss der Dreharbeiten aus dem Business zurück und übersiedelte nach Südafrika. Für den preisgekrönten Kameramann Rudolph Maté war es die vorletzte Regiearbeit. Er führte bei 30 Filmen Regie und war bei über 60 Filmen Kameramann.

Der Beraterstab für diesen Film bestand aus Major Cleanthis Damianos, der die militärischen Aspekte beaufsichtigte. Für die historischen Aspekte war Paul Nord zuständig.

In einem Interview des Internetportals UnderGroundOnline ^[2] sagte der Schriftsteller und Comiczeichner Frank Miller, dass dieser Film seine Kreativität beeinflusst habe. Unter diesem Einfluss schrieb er 1998 den Comic 300, der die Schlacht bei den Thermopylen zum Thema hat und als Grundlage für den gleichnamigen Film aus dem Jahre 2007 dient.

Weblinks

• Der Löwe von Sparta in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Der Löwe von Sparta mit ausführlicher Inhaltsangabe und Kritik auf Antik-Kino.de
• Kurzkritik der Variety (englisch)
• The 300 Spartans at the Battle of Thermopylae

Einzelnachweise

1. ↑ vgl. Lexikon des internationalen Films 2000/2001 (CD-ROM)
2. ↑ http://www.ugo.com/ugo/html/article/?id=16424&sectionId=106