Die Abenteuer des Huckleberry Finn

Buchdeckel der US-amerikanischen Erstausgabe von 1884.

Huckleberry Finn. Illustration der Ausgabe von 1884.

Huckleberry Finn und Jim auf dem Floß. Illustration der Ausgabe von 1884.

Die Abenteuer des Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn) ist ein am 10. Dezember 1884 in Großbritannien und Kanada und am 18. Februar 1885 in den Vereinigten Staaten erschienener Roman von Mark Twain. Die erste deutsche Übersetzung verfasste Henny Koch, sie wurde unter dem Titel „Huckleberry Finns Abenteuer und Fahrten“ 1890 veröffentlicht. Dieser Roman stellt eine Fortsetzung des 1876 erschienen Romans Die Abenteuer des Tom Sawyer dar und wird häufig mit diesem in einem Band veröffentlicht. In „Tom Sawyer“ werden die Personen eingeführt und erleben erste Abenteuer.

Handlung

Das Buch liefert eine detailreiche Beschreibung der Menschen und Orte am Ufer des Mississippi und gibt ernüchternde und bissige Einblicke in die fest verwurzelten Verhaltensweisen dieser Zeit, insbesondere den Rassismus und die Sklaverei. Das Buch wird bisweilen selbst als rassistisch missverstanden, weil Jim durchweg als „Nigger“ bezeichnet wird. Mark Twain übernimmt damit gewollt eine zu der Zeit gebräuchliche Anrede für „Schwarze“, so wie er die handelnden Figuren auch in unterschiedlichen regionalen und subkulturellen Dialekten sprechen lässt. Dieser Ansatz wird heute kritisch diskutiert. In der 2011 durch den Verlag NewSouth veröffentlichten englischsprachigen Ausgabe des Buches wurde der Begriff „Nigger“ im Text durch „Slave“ ersetzt.^{[1] [2]}

In dem Roman gehen ein unbeschulter, individualistischer „weißer“ Außenseiter und ein rechtloser „schwarzer“ Sklave zusammen erfolgreich ihren widrigen Weg den Mississippi stromab. Der Roman gilt in der landläufigen Amerikanistik als eine der klassischen Verkörperungen des amerikanischen Traumes; dem Streben nach Glück, wie es in der Amerikanischen Unabhängigkeitserklärung proklamiert wurde. Er kann dadurch, dass Twain darin ganz selbstverständlich beide gemeinsam diesem „Glück“ (in Form eines zumindest menschenwürdigeren Lebens) „entgegen streben“ lässt, vor allem als eine eindeutige politische Stellungnahme gegen den Rassismus angesehen werden, der „Schwarze“ zu der beschriebenen Zeit und noch lange danach von diesem – nur theoretisch für „alle“ proklamierten – Recht ausschloss.

Das Leben in St. Petersburg

Die Geschichte beginnt in der fiktiven Stadt St. Petersburg in Missouri am Ufer des Mississippi River und spielt irgendwann zwischen 1835 (als das erste Dampfschiff den Mississippi befuhr) und 1845. Zwei junge Burschen, Tom Sawyer und Huckleberry Finn, sind durch frühere Abenteuer zu einer beträchtlichen Geldsumme, jeweils 6000 Dollar, gekommen. Huck stand zu Anfang unter der Vormundschaft der Witwe Douglas, die zusammen mit ihrer Schwester, Miss Watson, versuchte, ihn zu ‚zivilisieren’. Huck freut sich über ihre Bemühungen, findet aber zivilisiertes Leben zu beschränkt. Am Anfang der Geschichte erscheint kurz Tom Sawyer und hilft Huck nachts bei seiner Flucht aus dem Haus, vorbei an Miss Watsons Sklaven Jim, der später eine wichtige Rolle spielen wird. Sie treffen sich in der selbsternannten Bande Tom Sawyers, die sich – nach deutlichem literarischem Vorbild – vornimmt, abenteuerliche Aktionen und Verbrechen durchzuführen. Das Leben von Huck wird allerdings durch das plötzliche Auftauchen seines Vaters massiv verändert, einem chronischen Trunkenbold, der nur selten auftaucht und dann im Verprügeln seines Sohnes seine berechtigte ‚Erziehung’ erblickt. Dieser hatte erfahren, dass sein Sohn zu Geld gekommen ist und will es ihm abknöpfen. Huck wehrt sich anfangs erfolgreich dagegen, kann aber nicht verhindern, dass er von seinem Vater gekidnappt und gezwungen wird, mit ihm auf einer einsamen Insel zu leben. Der Vater hat seinen Sohn ständig im Auge und sperrt Huck dort ein, wenn er die Hütte längere Zeit verlässt.

Huck gelingt es schließlich, aus seinem Gefängnis zu fliehen. Zudem schafft er es auch mit sehr raffinierten Mitteln, einen Mord an ihm vorzutäuschen, um dem Vater zu suggerieren, dass es keinen Sinn mehr habe, ihm nachzustellen. Huck begibt sich mit einem Boot auf den Mississippi und fährt einer ungewissen Zukunft entgegen.

Das Hausboot und Huck als Mädchen

Huck lebt zunächst durchaus glücklich auf einer verwilderten unbewohnten Insel namens Jackson's Island im Mississippi. Unerwartet trifft er auf den Sklaven Jim, der von seiner Besitzerin Miss Watson weggelaufen ist, weil sie ihn für 800 Dollar nach New Orleans verkaufen will, wo das Leben für Sklaven noch härter ist. Damit beginnt eine lange gemeinsame Flucht.

Jim versucht, einen Weg zur Stadt Cairo in Illinois zu finden, um von dort nach Ohio zu kommen, einem freien Staat, um seiner Familie die Freiheit zu erkaufen. Zunächst überlegt Huck, ob er Jims Flucht nicht melden soll. Aber schließlich reisen sie zusammen und führen ausführliche Gespräche über ihr Leben. Huck erfährt dadurch viel über Jims Vergangenheit und bekommt zunehmend Verständnis für seine Situation. Im Laufe dieses Prozesses ändert er seine Ansichten über die Sklaverei und über das Leben im Allgemeinen.

Huck und Jim bleiben zunächst in einer Höhle auf einem Hügel auf Jackson's Island, um einen schweren Sturm zu überdauern. Wenn sie können, schnorren sie rund um den Fluss auf der Suche nach Nahrung, Holz und anderem. Eines Nachts finden sie ein Floß und benutzen es für ihre große Reise auf dem Mississippi. Später stoßen sie auf ein ganzes schwimmendes Haus und sie stehlen daraus alles, was sie greifen können. Jim findet in einem Raum dieses Hauses einen Mann, der tot auf dem Boden liegt, dem offensichtlich in den Rücken geschossen wurde, während man versuchte, das Haus zu plündern. Er verwehrt Huck den Blick auf das Gesicht des Mannes.

Huck will sich über die neuesten Nachrichten der Gegend informieren und kommt daher auf die Idee, sich als Mädchen zu verkleiden und sich in irgendeinem Haus mit einer erfundenen Geschichte unter dem Namen Sarah Williams vorzustellen. Er betritt das Haus einer Frau namens Judith Loftus, die neu in der Gegend ist, und glaubt daher, von ihr nicht erkannt zu werden. Während sie reden, erfährt Huck, dass 300 Dollar Belohnung ausgesetzt sind für Jim, dem vorgeworfen wird, Huck ermordet zu haben. Huck verrät sich und seine Lügengeschichte damit, dass er seinen Vornamen bei einer Wiederholung falsch angibt und nachdem sich erweist, dass er eine Nadel nicht einfädeln kann, was zur damaligen Zeit jedes Mädchen konnte. Die Frau geht gnädig mit ihm um und will ihm sogar helfen. Sie weist aber in Unkenntnis seiner wahren Identität darauf hin, dass ihr Mann und einige andere die Insel, auf der die beiden hausen, bereits in Verdacht haben, Jim als Aufenthalt zu dienen, und sie sie bald überprüfen wollen. Huck kehrt sofort auf die Insel zurück, weckt den schlafenden Jim und erklärt ihm, dass sie beide sofort fliehen müssen. In großer Eile packen beide ihre Habseligkeiten auf das Floß und fliehen.

Die Grangerfords und die Shepherdsons

Das Floß der beiden wird von einem vorbeifahrenden Dampfer überschwemmt, dadurch werden die beiden getrennt. Huck schwimmt an Land und wird in der wohlhabenden Familie Grangerford aufgenommen. Er freundet sich mit einem der jüngeren Söhne namens Buck an, einem gleichaltrigen Jungen, und erfährt, dass die Grangerfords in einer 30-jährigen Blutrache gegen eine andere Familie, den Shepherdsons, einbezogen sind, von der aber keiner mehr genau weiß, worum es anfänglich ging. Die Grangerfords und die Shepherdsons gehen regelmäßig in die gleiche Kirche. Beide Familien bringen dabei allerdings stets Waffen mit trotz der Predigt in der Kirche, die zur brüderlichen Liebe aufruft. Das Geschehen erreicht einen Höhepunkt, als Bucks Schwester Sophia mit Harney Shepherdson durchbrennt. In einer dadurch ausgelösten Schießerei sterben alle übrigen Männer der Familie Grangerford; beim Anblick der Leiche seines Freundes Buck ist Huck zu verstört, um über das Geschehene zu schreiben. Allerdings beschreibt er, wie er knapp seinem eigenen Tod entkam, und die spätere Wiedervereinigung mit Jim. Beide setzen ihre Flucht nach Süden auf ihrem alten, wider Erwarten unzerstörten Floß fort.

Der Herzog und der König

Weiter unten am Fluss retten Jim und Huck zwei berufsmäßige Betrüger, die ebenfalls auf das Floß kommen. Der jüngere der beiden, ein Mann von etwa dreißig Jahren, stellt sich als Sohn eines englischen Herzogs vor, des Herzogs von Bridgewater. Er sei der rechtmäßige Nachfolger seines Vaters. Der ältere, etwa siebzig, behauptet sogar, er sei der Sohn von Ludwig XVI. und damit rechtmäßiger König von Frankreich. Diese beiden, der ‚Herzog’ und der ‚König’, ersuchen Jim und Huck, auf dem Floß mitreisen zu dürfen. Während der Reise nach Süden begehen sie diverse Betrügereien.

Einmal kommen sie in eine Stadt und mieten das Gerichtsgebäude für eine Nacht, um dort Plakate zu drucken, die eine Theateraufführung ankündigen, die sie das „Königliche Unvergleichliche“ nennen. Das Spiel entpuppt sich während der Aufführung als eine rohe Angelegenheit, und dies ärgert die Städter, die dafür gezahlt hatten. Anstatt sich an den Schauspielern zu rächen, kommen sie auf die Idee – um nicht alleine als die Dummen dazustehen – die anderen Stadtbewohnen ebenfalls ins Theater zu kriegen, indem sie ihnen vorlügen, es sei ein ganz wunderbares Stück.

In der Zwischenzeit kommt am Tag des Spiels ein Betrunkener namens Boggs in die Stadt und erregt Aufruhr, indem er einen bekannten Südstaatler namens Colonel Sherburn mit dem Tode bedroht. Dieser zeigt sich öffentlich, warnt Boggs und stellt ihm ein Ultimatum bis 1 Uhr. Bis dahin darf er ihn beleidigen, aber nicht später. Boggs behält aber sein Verhalten auch bis nach 1 Uhr bei, woraufhin Colonel Sherburn ihn erschießt.

Jemand in der Menge schreit, dass Sherburn gelyncht werden sollte und alle machen sich auf zu seinem Haus, um ihn zu töten. Dort erwartet sie Colonel Sherburn mit geladenem Gewehr. Er hält eine längere Rede über die allgemeine Gemeinheit und Feigheit der amerikanischen Rechtsprechung. Er wirft der hysterischen Meute vor, sich völlig blind und ohne jede Vernunft einem Anführer untergeordnet zu haben. Er behauptet, dass solches Lynchen meist nur gelingt, wenn es sich um ‚echte Männer’ handelt, die nur nachts mit Masken ihr Tun verrichtet würden (In dieser Rede bringt Mark Twain seine eigenen misanthropischen Ansichten zum Ausdruck: Huck, der Ausgestoßene, flieht aus dem Süden, während Sherburn, der Gentleman, diese Gesellschaft zurechtweist, wenn auch in einer zynischen und brutalen Weise).

Als der ‚König’ und der ‚Herzog’ zum dritten Mal versuchen, das Stück aufzuführen, sind die Einwohner entschlossen, sich das nicht bieten zu lassen und kommen mit diversen Wurfgeschossen ins Theater, was aber von den anderen bemerkt wird. Alle vier fliehen umgehend aus der Stadt und fahren auf dem Floß weiter den Mississippi hinunter. Die Betrügereien des ‚Königs’ und des ‚Herzogs’ erreichen ihren Höhepunkt, als sie versuchen, sich in einer anderen Stadt als Brüder des soeben verstorbenen und sehr vermögenden Peter Wilkes auszugeben. Die notwendigen Detailkenntnisse haben sie sich kurz zuvor von einem weiteren, nichts ahnenden Familienmitglied besorgt. Sie gewöhnen sich einen absurden englischen Akzent an. Der ‚König’ schafft es, die meisten Einwohner der Stadt davon zu überzeugen, dass er und der ‚Herzog’ die beiden Brüder des Verstorbenen sind, die gerade eben aus England gekommen seien. Im Folgenden versuchen sie, sich einen Großteil des Erbes anzueignen. Ein einziger Mann aus dem Freundeskreis des Verstorbenen bezichtigt sie öffentlich des Betruges, allerdings vorerst ohne Erfolg. Trotzdem werden die beiden Betrüger vorsichtig. Der ‚Herzog’ will sofort fliehen, aber der ‚König’ will noch mehr aus dem Erbe an sich reißen und behauptet, es bestünde wenig Gefahr, „weil die meisten Trottel auf ihrer Seite stünden, und das sei schließlich die Mehrheit in jeder Stadt“ (auch in diesem Satz vermutet man ein ‚Glaubensbekenntnis’ von Mark Twain).

Huck ist entsetzt über den Plan der beiden, den Töchtern des Verstorbenen ihr Erbe wegzunehmen, und plant seinerseits, diesen Diebstahl rückgängig zu machen. Außerdem wendet er sich gegen den Plan der Betrüger, die Sklaven des Verstorbenen einzeln zu verkaufen und dadurch von ihren Familien zu trennen. Huck stiehlt das bisher geraubte Geld und versteckt es in dem noch offenen Sarg. Er fasst den Plan, von einer anderen Stadt aus einer der Töchter zu schreiben, wo sich das Geld befindet. Aber in dem ganzen Durcheinander weiß er selber nicht mehr, ob das Geld nun im Sarg ist oder ob es jemand herausgenommen hat.

Kurz danach geraten die beiden Betrüger erneut in Schwierigkeiten, weil die angeblich wahren Brüder des verstorbenen Peter Wilkes, jedoch ebenfalls zwei weitere Betrüger, auftauchen. Als das Geld in Wilkes Sarg gefunden wird, gelingt es den beiden Betrügern, in der allgemeinen Konfusion zu fliehen und auf das Floß zu Huck und Jim zurückzukehren. Huck selber ist sehr enttäuscht, weil er gehofft hatte, die beiden endgültig abgehängt zu haben.

Jims Flucht

Während der weiteren Flucht beschließt der ‚König’, Jim zu verkaufen, als Huck gerade in einer nahe gelegenen Stadt unterwegs ist. Huck ist empört über diesen erneuten Verrat und gerät in einen Gewissenskonflikt. Einerseits sagt er sich, dass seine Unterstützung für Jims Flucht gleichzeitig ein Vergehen am ‚Eigentum’ von Jims Besitzerin Miss Watson ist. Aber Huck riskiert es, ‚zur Hölle zu gehen’ und beschließt, Jim weiterhin bei seiner Flucht zu helfen.

Huck erfährt, als er das Haus besucht, zu dem Jim verkauft wurde, dass der ‚König’ ihn für 40 Dollar verkauft hatte. Zu einem erstaunlichen Zufall kommt es, als entdeckt wird, dass die neuen Besitzer von Jim, Herr und Frau Phelps, Onkel und Tante von Tom Sawyer sind, der zu einem Besuch erwartet wird, den sie aber schon lange nicht mehr gesehen haben. Nun wird Huck selber für Tom Sawyer gehalten und Huck lässt Toms Verwandte in diesem Irrglauben in der Absicht, damit Jim zur Flucht zu verhelfen. Da erscheint Tom selber, gibt sich aber, als er Hucks Plan erfährt, nunmehr selber als sein jüngerer Bruder Sid aus.

Jim sorgt dafür, dass die beiden Betrüger ihr gewohntes Täuschungsmanöver mit dem Theaterstück nicht schon wieder durchführen können. Beide werden von den Städtern gefangen genommen, geteert und gefedert und schließlich aus der Stadt gejagt.

Anstatt Jim einfach aus dem Schuppen zu befreien, in dem er festgehalten wird, entwickelt Tom einen ausgeklügelten und abenteuerlichen Befreiungsplan. Hier spielen geheime Botschaften, versteckte Tunnel und eine Strickleiter eine Rolle, die in einer Mahlzeit versteckt wird, und andere Elemente aus den populären Romanen. Dazu gehört auch eine Nachricht an die Phelps, die angeblich von einem Indianerstamm handelt, der seinen entflohenen Sklaven sucht. Bei der folgenden Flucht wird Tom ins Bein geschossen. Und Jim besteht darauf, anstatt an seine erfolgreiche Flucht zu denken, dass Huck für einen Doktor sorgt, der Tom ärztlich betreut. Das war das erste Mal, dass Jim etwas forderte für einen weißen Menschen. Huck erklärt sich das folgendermaßen: „Ich wusste immer, dass er innerlich weiß ist, also ist das in Ordnung“. Jim und Tom werden eingefangen und vom Doktor zurückgebracht.

Schluss

Nachdem Jim wieder bei seinen neuen ‚Besitzern’ angelangt ist, lösen sich die restlichen Probleme wie von selbst. Toms Tante Polly erscheint und klärt die wahre Identität von Tom und Huck auf. Tom gibt bekannt, dass Jim schon seit Monaten frei ist, denn Miss Watson verstarb vor zwei Monaten und hat Jim in ihrem Testament die Freiheit geschenkt. Aber Tom hat das nicht direkt sagen wollen, damit er seinen abenteuerlichen Befreiungsplan durchführen konnte. Jim erzählt Huck, dass dessen Vater schon seit geraumer Zeit tot ist - er war der Tote, den sie in der schwimmenden Hütte gefunden hatten - und Huck ohne Angst nach Sankt Petersburg zurück kehren kann. Abschließend erklärt Huck, dass er ganz froh ist, diese Geschichte schriftlich erzählt zu haben und dass er, anstatt sich von Toms Familie adoptieren und ‚sivilisieren’ zu lassen (Originaltext: … because Aunt Sally she’s going to adopt me and ‚sivilize’ me), lieber nach Westen ins Indianerterritorium begeben will.

Verfilmungen

Die Geschichten von Tom Sawyer und Huckleberry Finn wurden seit 1917 oft für Kino und Fernsehen bearbeitet. Eine relativ umfängliche Bearbeitung der Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn fand der Stoff in dem ZDF-Abenteuervierteiler von 1968. Die von Tom Sawyer unabhängigen Abenteuer des Huck Finn werden darin (im 4. Teil) jedoch lediglich bis zum Beginn der Flucht mit dem entlaufenen Sklaven Jim geschildert. Die vollständigen Abenteuer sind dann in der deutsch/kanadischen Co-Produktion der 26-teiligen Fernsehserie Die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn (Huckleberry Finn and His Friends, 1979) enthalten.

Verfilmungen (Auswahl)

• Tom Sawyer (1917/1918) mit Robert Gordon als Huck
• The Adventures of Huckleberry Finn (1939) mit Mickey Rooney als Huck, Walter Connolly als König, Rex Ingram als Jim
• Abenteuer am Mississippi (1959) von Michael Curtiz mit Tony Randall als König
• Tom Sawyers und Huckleberry Finns Abenteuer (Fernsehserie, 1968) mit Marc di Napoli als Huck Finn und Lina Carstens als Tante Polly
• Ganz unverbesserlich (1973) von Georgi Danelija, mit Roman Madjanow als Huck, Felix Imokuede als Jim, Wachtang Kikabidse als Herzog und Jewgeni Leonow als König.
• Die Abenteuer von Tom Sawyer und Huckleberry Finn (Fernsehserie in 26 Episoden zu je 25 Min.; BRD/Kanada, 1979) mit Brigitte Horney als Tante Polly
• Sawyer and Finn (1983) mit Michael Dudikoff als Huck, schildert Abenteuer von Huck und Tom Sawyer als Erwachsene.
• Die Abenteuer von Huck Finn (1993), Drehbuch und Regie: Stephen Sommers, mit Elijah Wood als Huck, Courtney B. Vance als Jim, Robbie Coltrane als Duke, Jason Robards als König, Ron Perlman als Hucks Vater und Anne Heche als Mary Jane Wilks.

Hörspiel

Das gleichnamige Hörspiel (SWF 2002) wurde 2009 mit dem Radio-Eins-Hörspielkino-Publikumspreis ausgezeichnet.

Ausgaben

Das Buch ist in unterschiedlicher Ausstattung bei mehreren Verlagen erhältlich. In manchen Ausgaben sind auch die Abenteuer mit Tom Sawyer in einer Ausgabe zusammengefasst.

• Michael P. Hearn (Hrsg): Alles über Huckleberry Finn. Europa Verlag, Hamburg 2003, ISBN 3-203-83535-5.
• Mark Twain: Die Abenteuer des Tom Sawyer und Huckleberry Finn. Komet Verlag, Köln 2003 ISBN 978-3-89836-323-5.
• Mark Twain: Die Abenteuer von Huckleberry Finn. Neu übersetzt von Friedhelm Rathjen. Haffmans Verlag, Zürich 1997, ISBN 3-251-20268-5 (auch bei Zweitausendeins in Lizenz 1998, ISBN 3-86150-288-7).
• Mark Twain: Huckleberry Finn. Area Verlag, Erftstadt 2004, ISBN 978-3-89996-144-7.
• Mark Twain: Huckleberry Finns Abenteuer. Deutscher Taschenbuch Verlag, München 2006, ISBN 978-3-423-13443-9.
• Oliver Kellner, Ulf Marek: Seewolf & Co.. Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag, Berlin 1999, ISBN 978-3-89602-190-8.
• Digitalisierter Volltext von Abenteuer und Fahrten des Huckleberry Finn bei Zeno.org. Stuttgart 1892.
• Mark Twain: Tom Sawyer und Huckleberry Finn. Hanser Verlag, München 2010. Herausgegeben und neu übersetzt von Andreas Nohl. Die neue Übersetzung ist auch als Hörspiel erhältlich.
• Hörspiel: Mark Twain – Tom Sawyer & Huckleberry Finn – Die neuen Hörspielinszenierungen, Ersterscheinung in März 2010, 5-CDs Hörspiel von Der Hörverlag. ASIN: 3867175209, ISBN 978-3-86717-520-3.

Weblinks

 Wikisource: The Adventures of Huckleberry Finn – Quellen und Volltexte (Englisch)

 Commons: Adventures of Huckleberry Finn – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Filme mit Huckleberry Finn in der deutschen IMDb
• Der ZDF-Vierteiler in Bildern
• Die Abenteuervierteiler-Homepage von Andreas Spieler
• Der ZDF-Vierteiler bei IMDb
• Das Original in seinen 43 Kapiteln, nebst zeitgenössischen Zeitungsbesprechungen und Illustrationen, editiert von der Universität Virginia, US
• „Corpus Matching online“ (CoMOn), kostenfrei, keine Anmeldung erforderlich; diverse Korpora verfügbar u. a. M. Twain: "Tom Sawyer, Huckleberry Finn": automatische Durchprüfung eines (zu wählenden) Romanabschnitts auf gleiche Wortketten im restlichen Korpus.

Einzelnachweise

1. ↑ http://www.newsouthbooks.com/pages/2011/01/04/a-word-about-the-newsouth-edition-of-mark-twains-tom-sawyer-and-huckleberry-finn/
2. ↑ http://edition.cnn.com/2011/SHOWBIZ/01/04/new.huck.finn.ew/index.html