Ahasuerus

Ahasveros (altpersisch Chšayāŗšā, hebräisch אֲחַשְׁוֵרוֹשׁ Achashverosh, aramäisch Aḫšeweruš, griechisch Ασυηρος, lateinisch Ahasuerus, Ahasverus) ist ein Name altpersischen Ursprungs. Er wird meist als Transliteration des persischen خشیارش (Xerxes) angesehen. Er bezeichnet im Tanach, der Hebräischen Bibel, sowie in jüdischen Apokryphen und christlichen Legenden verschiedene Personen.

Bibel

Buch Ester

Im Buch Ester nimmt der persische König Ahasveros nach der Verstoßung seiner Hauptfrau Waschti die Jüdin Ester zur Frau. Er ist in die Intrige des Hofbediensteten Haman gegen die Juden verstrickt, die durch Ester und ihren Vormund Mordechai gerettet werden (siehe Purim). Er wird gemeinhin mit dem Perserkönig Xerxes I. gleichgesetzt. Die Septuaginta, Josephus und der Midrasch Esther Rabba, I, 3 identifizieren ihn hingegen als Artaxerxes.

Buch Esra

Der persische König Ahasveros im Buch Esra wird von der jüdischen Tradition mit dem Ahasveros des Buches Ester gleichgesetzt. Bibelgelehrte des 19. Jahrhunderts sehen in ihm den Perserkönig Kambyses II. (Kambujiya, کمبوجیه).

Buch Daniel

Im Buch Daniel ist Ahasveros der Vater von Darius dem Meder. Als dessen Vater nennt der antike Historiker Josephus dagegen Astyages. Diesen bezeichnen mittelalterliche jüdische Kommentatoren auch als Onkel und Ziehvater des Kyros. Dies stimmt mit der Aussage Xenophons überein, Astyages sei der Sohn von Kyaxares II. So wird dieser Ahasveros gemeinhin mit Astyages gleichgesetzt.

Andere setzen den Ahasveros des Buches Daniel mit Kyaxares I. gleich, der im Buch Tobit als Vater von Astyages ernannt wird. Die Unterschiede ergeben sich aus verschiedenen Versuchen, die vorliegenden Quellenangaben miteinander auszugleichen.

Apokryphen

Im Buch Tobit (Tob 14,15), das zum Kanon der katholischen Kirche und der orthodoxen Kirchen gehört, jedoch nie kanonischer Bestandteil des Tanach war und deshalb auch im Protestantismus als Apokryphe gilt, kommt ein Ahasveros als Verbündeter des Babylonierkönigs Nebukadnezar vor. Die Bibelhistoriker identifizieren ihn als den Mederkönig Kyaxares I. Gemäß einer traditionellen katholischen Ansicht ist er mit dem Ahasveros des Buches Daniel identisch.

Legenden

Eine christliche Legende vom Ewigen Juden nennt diesen in einer 1602 veröffentlichten Version Ahasverus. Sie erzählt von einem Jerusalemer Schuster, der dem kreuztragenden Jesus von Nazaret eine Ruhepause auf seiner Türschwelle verwehrte und deshalb verflucht wurde, nicht eher zur Ruhe zu kommen, bis der Gekreuzigte am Ende der Tage wiederkomme. Seither befinde er sich auf ruheloser Wanderschaft durch die Zeiten, um Zeugnis für Jesus gegen das Judentum abzulegen. In dieser Form ist Ahasver zum Stoff für viele Werke der Literatur und Kunst, aber auch antisemitischer Propaganda geworden.