Far East Suite

Far East Suite

Studioalbum von Duke Ellington

Veröffentlichung	1967
Label	Bluebird/RCA
Format	LP, CD
Genre	Jazz
Anzahl der Titel	13 (CD)
Laufzeit	60:54 (CD)
Besetzung	Klavier: Duke Ellington Trompete: Cat Anderson, Cootie Williams Trompete, Flügelhorn: Mercer Ellington, Herbie Jones Posaune: Lawrence Brown, Buster Cooper Bassposaune: Chuck Connors Klarinette, TenorsaxophonJimmy Hamilton Altsaxophon: Johnny Hodges Klarinette, Altsaxophon: Russell Procope Tenorsaxophon: Paul Gonsalves Bassklarinette, Baritonsaxophon: Harry Carney Bass: John Lamb Schlagzeug: Rufus Jones
Produktion	Brad McKuen
Studio	RCA Studio A, New York City

Chronologie

The Popular Duke Ellington 1967	Far East Suite	...And His Mother Called Him Bill 1968

Far East Suite ist ein Jazz-Album von Duke Ellington, das im Dezember 1966 aufgenommen und bei RCA Victor (später bei Bluebird Records) im Jahr 1967 veröffentlicht wurde. Es handelte sich um das letzte klassische Albenprojekt, an dem Ellington und Billy Strayhorn gemeinsam arbeiteten.^[1]

Das Album

Im Jahr 1963 schickte das US-State Department das Duke Ellington Orchestra auf eine längere Tournee, die es u.a nach Jordanien, Indien, Sri Lanka, Pakistan, den Nahen Osten und den Iran führte; sie gab den Musikern erstmals Einblicke in die „andere Seite der Welt“^[2] 1964 folgte eine Japan-Tournee. Im Verlaufe der folgenden drei Jahre verarbeiteten Duke Ellington und Billy Strayhorn die Reiseeindrücke in zeitlichem Abstand. Zu Beginn des Jahres 1964, anlässlich einer England-Tournee, spielten Ellington und Strayhorn erstmals Stücke aus der späteren Suite ("Mynah", "Depk", "Agra" und "Amad") und überschrieben dies "Expressions of the Far East". Die gleichen Teile der Far East Suite wurden am 29. März 1964 auch live in der New Yorker Carnegie Hall gespielt (und erschienen später auf dem Album "Harlem" (Pablo). Kurz vor den Aufnahmesitzungen Ende 1966 stellten Ellington und Strayhorn weitere Teile der Suite fertig. Vom 19. bis zum 21. Dezember 1966 gingen sie mit der Band ins Studio. Eingespielt wurden neun Kompositionen, bei denen jedoch der musikalische Standort - anders als bei John Coltrane oder Don Cherry bei ähnlichen Gelegenheiten - unverändert blieb.^[3] Richard Cook und Brian Morton nennen das Album in ihrer Besprechung ironisch "The Near East Suite", weil lediglich der Titel "Ad Lib on Nippon" Bezug auf den Fernen Osten nimmt. Es werden aber Impressionen oder Assoziationen an jenseits des Nahen Ostens gelegene Örtlichkeiten geweckt wie die iranische Stadt Isfahan oder den indischen Tempel Taj Mahal, der in dem Stück Agra porträtiert wird, wach. Bluebird of Delhi (Mynah) greift Passagen aus dem Gesang eines Starenvogels auf, den Strayhorn von seinem Hotelzimmer in Delhi aus immer wieder hörte.

Herausragend sind für Cook und Morton insbesondere die solistischen Leistungen von Cat Anderson und Paul Gonsalves im Titel "Tourist Point of View", von Johnny Hodges in "Isfahan". Ein weiteres Meisterwerk ist das musikalische Portrait eines Berges bei Beirut, "Mount Harissa" mit einer weichen, spirituell anmutenden Einleitung Dukes. Depk geht mit seiner exotischen Titelmelodie auf einen Tanz zurück, der vor der Band im Nahen Osten aufgeführt wurde.

In der Veröffentlichung der CD-Ausgabe (1995) (missverständlicher Weise Special Mix genannt) sind vier bislang unveröffentlichte "alternative takes" hinzugefügt.

Wirkungsgeschichte

Ellington spielte die Titel der Far East Suite danach nur noch selten. "Isfahan" wurde jedoch von anderen Jazzmusikern interpretiert, wie Art Farmer, Joe Henderson, Jimmy Rowles oder Johannes Enders und Thomas Stabenow. Das Album selbst hatte einen gewissen Einfluss auf die Beschäftigung von Jazzmusikern mit asiatischen Musiktraditionen: Im Jahr 1999 nahm Anthony Brown die Suite mit seinem "Asian-American Orchestra" nochmals auf und verwendete in seiner Version fernöstliche Instrumente zusammen mit Jazzinstrumenten. In jüngster Zeit entstand eine Duo-Version des Kontrabassisten Sebastian Gramss mit dem Saxophonisten Leonhard Huhn. Die Aufnahme ist im April 2011 beim Neckarsteinacher Label fixcel records auf CD erschienen.^[4]

Cook und Morton nennen das Album in ihrer Besprechung einen der Höhepunkte im Nachkriegswerk Ellingtons. Sie zeichneten in ihrem Penguin Guide to Jazz on CD das Album mit der Höchstnote von vier Sternen aus. In seinem Buch Sweet Swing Blues on the Road empfiehlt Wynton Marsalis in einer kurzen Diskographie von Tonträgern eines „real jazz“ die Platte als einzige von Ellington. Der All Music Guide zeichnet das Album mit vier (von fünf) Sternen aus. 1968 gewann es den Critics Poll von Down Beat als „Record of the Year“.

1968 wurde das Album als beste Jazz-Instrumentaldarbietung mit einem Grammy ausgezeichnet.

Die Titel

1. "Tourist Point of View" – 5:09
2. "Bluebird of Delhi (Mynah)" – 3:18
3. "Isfahan" – 4:02
4. "Depk" – 2:38
5. "Mount Harissa" – 7:40
6. "Blue Pepper (Far East of the Blues)" – 3:00
7. "Agra" – 2:35
8. "Amad" – 4:26
9. "Ad Lib on Nippon" – 11:34
10. "Tourist Point of View" (alternative take) – 4:58
11. "Bluebird of Delhi (Mynah)" (alternative take) – 3:08
12. "Isfahan" (alternative take) – 4:11
13. "Amad" (alternative take) – 4:15

Alle Kompositionen stammen von Duke Ellington & Billy Strayhorn, außer Titel [9], den D. Ellington alleine geschrieben hat. [10] bis [13] sind als Bonus Tracks auf der CD zusätzlich veröffentlicht.

Literatur/Quellen

• Richard Cook & Brian Morton The Penguin Guide to Jazz on CD 6th edition. ISBN 0-14-051521-6
• James Lincoln Collier: Duke Ellington. Berlin, Ullstein, 1999
• Hans Ruland: Duke Ellington - Sein Leben, seine Musik, seine Schallplatten. Gauting, Oreos (Collection Jazz) 1985

Anmerkungen

1. ↑ Scott Yanow Jazz On Records. The First Sixty Years. San Francisco 2003, S. 659
2. ↑ Ellington 1964, zit. n. den Liner Notes des Albums
3. ↑ so Hans Ruland in seiner Besprechung des Albums.
4. ↑ http://www.fixcelrecords.com/gramss-huhn-far-east-suite-fixcel-records-2011.htm