General Hospital

Seriendaten
Deutscher Titel	General Hospital
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Produktionsjahr(e)	seit 1963
Länge	60 Minuten
Genre	Seifenoper
Idee	Frank und Doris Hursley
Erstausstrahlung	1. April 1963 (USA) auf ABC, SOAPnet
Deutschsprachige Erstausstrahlung	Oktober 1988 auf Sat.1
Besetzung
John Beradino: Dr. Steve Hardy 1963–1996 Rachel Ames: Audrey Hardy 1964–heute Denise Alexander: Dr. Lesley Webber 1973–1984, 1996–heute Chris Robinson: Dr. Rick Webber 1978–1986, 2002 Peter Hansen: Lee Baldwin 1965–1986, 1992 Susan Brown: Dr. Gail Adamson Baldwin 1977–1985, 1992 Kin Shriner: Scotty Baldwin 1977–1980, 1982–1993, 2000–2004, 2007–heute Genie Francis: Laura Baldwin 1976–1982, 1983–1984, 1993–2002, 2006 Anthony Geary : Luke Spencer 1978–1985, 1991–heute Jacklyn Zeman: Bobbie Spencer 1977–heute Stuart Damon: Dr. Alan Quartermaine 1977–2008 Leslie Charleson: Dr. Monica Quartermaine 1977–heute David Lewis: Edward Quartermaine 1978–1993 Anna Lee: Lila Quartermaine 1978–2004 Renee Anderson: Alexandria Quartermaine 1980–1981 Douglas Sheehan: Joe Kelly 1979–1982 Loanne Bishop: Rose Kelly 1980–1984 Emily McLaughlin: Jessie Brewer 1963–1991 Norma Connolly: Ruby Anderson 1979–1998 George Gaynes: Frank Smith 1980 Lisa Marie: Jennifer Smith 1980 Brooke Bundy: Diana Taylor 1977–1981 Susan Pratt: Anne Logan 1978–1982 Richard Dean Anderson: Jeff Webber 1976–1981 Robin Mattson: Heather Webber 1980–1983, 2004 Shell Kepler: Amy Vining 1979–2002 Lieux Dressler: Mrs. Alice Grant 1978–1983 Gail Ramsey: Susan Moore 1978–1983 Jane Elliot: Tracy Quartermaine Williams 1978–1980, 1982–1993, 2000–2004, 2007 Christopher Pennock: Mitch Williams 1979–1980 Sarah Simmons: Zelda Bernstein 1979–1980 Bianca Ferguson: Claudia Johnson 1978–1987 Todd David: Bryan Phillips 1978–1987 Frank Maxwell: Dan Rooney 1978–1990 Sharon Wyatt: Tiffany Hill 1981–1984, 1986–1994 Tristan Rogers: Robert Scorpio 1980–1992, 2006–heute Jeff Donnell: Stella Fields 1980–1988 Rick Moses: Hutch 1980 Rick Springfield: Dr. Noah Drake 1981–1983, 2005–2007 Kurt McKinney: Ned Ashton 1988-1991 Sebastian Roché: Jerry Jacks 2007–2009 Tuc Watkins: Dr. Pierce Dorman 2004

Die US-amerikanische Seifenoper General Hospital spielt in der fiktiven Hafenstadt Port Charles bei New York. Die Fernsehserie wird in den USA vom Sender ABC seit 1963 ausgestrahlt und hat dort im April 2002 die 10.000er Marke an Episoden überschritten.

Hintergrund

Gedreht werden die Folgen in Hollywood (im Prospect Avenue ABC Television Center West und den Sunset-Gower Studios). Die ersten Episoden waren 30 Minuten lang, 1976 verlängerte man auf 45 Minuten. Seit 1977 ist jede Folge eine ganze Stunde lang. Die Sendung steht im Guinness-Buch der Rekorde, da sie weltweit die am längsten produzierte Sendung ist.

Die Autoren der Serie sind die Seifenoper-Spezialisten Frank und Doris Hursley. Sie setzten mit diesem Klassiker viele Standards, die das soap opera-Genre beeinflussten. Auf den Anfangserfolg der ersten Folgen von General Hospital folgten bis Mitte der 1970er Jahre sinkende Einschaltquoten, was 1978 beinahe zur Absetzung der Serie geführt hätte. Eine neue Produzentin, Gloria Monty, brachte die Wende, und während der gesamten 1980er Jahre führte die Serie quasi vor allen anderen die Liste der Serien mit den höchsten Einschaltquoten an.

General Hospital wird oft als eine typische Krankenhausserie beschrieben; dies stimmt allerdings nur bedingt, da das Krankenhaus lediglich Angelpunkt der dort arbeitenden Ärzte mit den ihnen anhängenden Familienclans und deren Probleme und Affären ist. Um Patienten und Operationen geht es allenfalls beiläufig.

In Deutschland wurden 1988 erstmals Folgen von Sat.1 ausgestrahlt, es folgten diverse Wiederholungen auf unterschiedlichen Privatsendern (u.a. auf dem Pay-TV-Sender premiere), die allerdings immer wieder zu unterschiedlichen Zeitpunkten abgesetzt wurden. Die in Deutschland gezeigten und synchronisierten Folgen wurden in den USA zu den Original-Ausstrahlungsterminen von Februar 1980 bis August 1983 gezeigt. Die Serie wird in den USA nach wie vor produziert und ausgestrahlt.

Die Serie erhielt 1981 auch einen Emmy. General Hospital ist außerdem diejenige Daily Soap, die in der Kategorie „Outstanding Drama Series“ die meisten Daytime Emmys erhielt und zwar insgesamt neunmal in den Jahren 1981, 1984, 1995, 1996, 1997, 1999, 2000, 2005 und 2006.

Strukturierung

General Hospital spielt in der fiktiven Hafenstadt Port Charles nahe New York.

Jede Folge der als Familienserie angelegten Seifenoper ist parallel strukturiert. Das heißt, es laufen mehrere unterschiedliche Handlungsstränge nebeneinander, die meist an verschiedenen Örtlichkeiten spielen. Zwischendurch wird zwischen den einzelnen Szenen hin- und hergewechselt, so dass es auch innerhalb einer Folge zu klassischen Cliffhanger-Situationen kommt, was der Erzeugung von Spannung dient. Die verschiedenen Handlungen sind in der Gesamtstory miteinander verwoben und treffen immer wieder aufeinander.

Die ineinandergreifenden Handlungen sind unterschiedlich gewichtet. So gibt es meist einige wenige Haupthandlungen, die sich über Monate oder Jahre erstrecken können. Ein Großteil der Serie besteht aus Gesprächen und Diskussionen an unterschiedlichen Örtlichkeiten; diese befinden sich meist im Inneren von Gebäuden. Vieles muss der Zuschauer sich dazu ergänzend vorstellen, Außenaufnahmen sind relativ selten und finden meistens nur dann Anwendung, wenn zu einer besonders spannenden Handlungsentwicklung hingeführt wird.

Interessant ist die soziale Gewichtung der Hauptakteure. So gibt es außer dem äußerst reichen Familienclan (den Quartermaines) und den gut verdienenden Ärzten auch die durchschnittlicheren Charaktere aus dem Hafenviertel, deren Leben ebenso beleuchtet wird. Alle diese Figuren sind schicksalhaft miteinander verbunden und treffen früher oder später aufeinander.

Folgen der 1960er und 1970er

Die ersten Folgen spielten fast ausschließlich im Krankenhaus von Port Charles und drehten sich um den Arzt Steve Hardy (gespielt von John Beradino) und die Krankenschwester Jessie Brewer (Emily McLaughlin).

Deutsche Synchronisation

Ab 1980 wurden insgesamt 884 Folgen ins Deutsche synchronisiert. Die Synchronisation wurde bis Folge 384 („Ein Hintertürchen“) von der Arena Synchron Berlin übernommen, danach änderten sich teilweise die Synchronstimmen.

Handlung

Die beschriebenen Handlungen beziehen sich auf die in Deutschland ausgestrahlten Episoden.

Luke Spencer (Anthony Geary) betreibt in Port Charles eine gut besuchte Diskothek, die „Campus Disco“, in welcher Laura Baldwin (Genie Francis) als Bedienung arbeitet. Luke, der eigentlich von seiner Schwester Bobbie nach Port Charles geholt wurde, um einen Keil zwischen Lauras Ehemann und Laura selbst zu treiben, verliebt sich schließlich in Laura, was diese wohl ahnt aber nicht wahrhaben will. In einer Nacht, als beide in der Campus Disco allein sind, bittet Luke Laura um einen Tanz – und vergewaltigt sie. Laura flüchtet aus der Disco nach Hause und erzählt dies ihrem Ehemann, ohne den Vergewaltiger zu nennen. In dieser Nacht lief ein ganz bestimmtes Lied (in den in Amerika und in Deutschland ausgestrahlten Episoden sind es verschiedene Lieder), der Song „Rise“ von Herb Alpert, welcher vor allem in (romantischen) Szenen zwischen Luke und Laura, aber auch in völlig überraschenden Momenten wieder eingespielt wird (für den Zuschauer und/oder für die Darsteller hörbar).

Letztlich war diese Nacht für Laura der Beginn ihrer Liebe zu Luke.

Laura ist verheiratet mit Scotty Baldwin (Kin Shriner), einem erfolgreichen jungen Anwalt, der nach dieser Nacht kaum mehr eine Beziehung zu seiner Frau aufbauen kann. Durch einen von Laura geschriebenen Liebesbrief, der eigentlich an Luke gedacht war, erfährt Scotty ausgerechnet am Tag der zwischen Luke und Jennifer Smith (damals gespielt von Lisa Marie, später in anderen Besetzungen), Tochter von Frank Smith (George Gaynes), geplanten Hochzeit von der Vergewaltigungsnacht und der Liebe zwischen Luke und Laura. Es kommt auf dem Schiff, auf dem die Zeremonie geplant ist, zu einem Streit mit Handgemenge, bei dem Luke mit Kopfwunde über Bord geht – und für tot gehalten wird... Allerdings wird dieser später in den Docks von Laura gefunden. Beide flüchten.

Frank Smith ist der Kopf einer Verbrecherorganisation und im Besitz eines „schwarzen Notizbuches“, welches wohl – codiert – alle möglichen Transaktionen und Machenschaften beinhaltet und Mr. Smith und seine Belegschaft hinter Gitter bringen könnte. Luke weiß um dieses Buch und verschafft sich Zugang zu diesem und entwendet es in Zusammenarbeit mit Laura aus Mr. Smiths Büro. Frank Smith bemerkt den Verlust seines „schwarzen Buches“ sofort und hetzt Luke nacheinander drei Auftragskiller (Vic, Hutch und Max) auf den Hals; Luke verlässt fluchtartig mit Laura die Stadt, ohne dass diese ihrer Familie Bescheid geben kann. Ihr zurückgelassener Mann Scotty wird in der Zwischenzeit von Barbara „Bobby“ Spencer (Jacklyn Zeman) getröstet, der Schwester von Luke. Diese ist schon seit Jahren in Scotty verliebt, hatte mit diesem auch schon eine Affäre und ihm eine Schwangerschaft vorgegaukelt... Die Tatsache, dass Laura „ihr“ ihren Scotty weggeschnappt hat, ohne diesen wirklich zu lieben, sorgt zwischen Laura und Bobby Folge für Folge für Unstimmigkeiten, da Bobby durchaus bewusst ist, dass Laura und Luke ineinander verliebt sind.

Nach einer romantischen Nacht im Kaufhaus fliehen Luke und Laura weiter (immer den Auftragskiller an den Fersen) und kommen im kleinen Ort Beechers Corners bei einem netten Pärchen unter, sie geben sich hier als verheiratetes Paar Lloyd und Lucy Johnson auf Hochzeitsreise aus.

Weitere Fluchtaktionen folgen bis zum Showdown (in der Folge Killer killt Killer) in dem Ort Fair Oaks zwischen Luke, Sally alias Max, Hutch und Laura, bei dem Luke und Laura die Flucht gelingt. Kurz zuvor hatte Luke herausgefunden, dass der „Linkshänder“ (ein Codename, der in der Vergangenheit mehrfach genannt wurde), eine Statue ist, deren Spruch die Entschlüsselung des schwarzen Buches erlaubt und in deren Sockel die Goldbarren sind, hinter denen Hutch her war.

Bevor Luke und Laura nach Port Charles zurückkehren, verbringen sie ihre erste gemeinsame Liebesnacht in Beechers Corners, in welcher Luke Laura eine Zigarrenbanderole an den Finger steckt als „Heiratsversprechen“.

Nach ihrer Rückkehr nach Port Charles am nächsten Tag übergeben Luke und Laura das Schwarze Buch der Polizei, Frank Smith sowie auch Hutch, der angeschossen wurde, werden verhaftet. Bedrängt von Polizei, der Baldwin-Familie und einer Reportermeute verleugnet Laura Luke und betont, noch immer die Ehefrau von Scotty Baldwin zu sein und diesen nicht betrogen zu haben – und bricht den Kontakt zu Luke nach einem wunderschönen Sommer ab. Dieser ist fürchterlich gekränkt und blockt in den nächsten Episoden sämtliche Versöhnungsversuche von Laura ab.

Dr. Rick Webber (Chris Robinson), Vater von Laura Baldwin, hat eine Affäre mit seiner Kollegin Monica Quartermaine (Leslie Charleson) und lebt in Trennung von seiner Frau Lesley (Denise Alexander), die diesen aber immer noch liebt. Monicas äußerst eifersüchtiger Ehemann Alan (Stuart Damon) kommt hinter die Affäre und versucht mehrfach Rick und Monica zu ermorden. Ein Kind kommt zur Welt, Alan jr. und wird zum Zankapfel. Sein Anspruch auf das Erbe des Quartermaine-Treuhandfonds steht in Frage, da lange Zeit für alle Beteiligten nicht klar ist, ob dieses Kind aus der Ehe von Monica und Alan oder aus der Affäre von Monica und Rick stammt. Letztendlich ist das Kind von Alan. Dieser wiederum beginnt später eine Affäre mit Susan Moore (Gail Ramsey), welche dann ebenfalls von Alan schwanger wird und seine vollste Unterstützung genießt.

Alexandria (Renee Anderson), die Lieblingsnichte des Familienpatriarchs Edward Quartermaine (David Lewis), kommt für einige Zeit nach Port Charles. Jedoch fehlt eine wichtige Lieferung mit einer Kiste, die einen wertvollen Gegenstand erhält, die „Eisprinzessin“, ein riesiger, künstlicher Diamant, schwarz angemalt und auf einem Sockel als Kunstobjekt (in der Serie immer nur „die Statue“) getarnt. Also heuert Alexandria Luke Spencer an, um dem Verschwinden der Kiste auf die Spur zu kommen und herauszufinden, ob die Gebrüder Cassadine (einer hiervon Exliebhaber von Alex) sich in der Stadt aufhalten und möglicherweise die Kiste gestohlen haben. Luke arbeitet in dieser Zeit zeitgleich für Alexandria sowie auch für ein kleines Café als Koch und Bedienung und wird von einem Agenten namens Robert Scorpio (Tristan Rogers) beschattet. Zu allem Überfluss ziehen unbewusst Laura (die einen Job als Empfangsdame bei Alexandria angenommen hat) und Luke auch noch in ein und dasselbe Haus. Alle sind schließlich auf der Suche nach der sagenumwobenen Eisprinzessin, die am Ende auf einer Auktion wieder auftaucht... Luke und Laura kommen sich bei einem Festumzug in Port Charles in Lauras Wohnung wieder näher – und werden schlagartig durch eine Nachricht im Radio über einen Todesfall in ihrer Bekanntschaft gestört.

Dr. Jeff Webber (Richard Dean Anderson), der Halb-Bruder von Rick Webber, verliebt sich in die Krankenhausschwester Anne „Annie“ Logan (Susan Pratt) und beginnt eine Liebesaffäre. Anne ist alleinerziehende Mutter eines Jungen, Jeremy, zu dem Jeff eine sehr herzliche Beziehung aufgebaut hat. Anne wohnt im Haus der Hardys. Dr. Steve Hardy (John Beradino) ist zeitgleich Leiter des General Hospitals und Vater von Jeff, Dr. Audrey Hardy (Rachel Ames), ebenfalls im Krankenhaus tätig und gute Vertraute von Anne. Letztendlich trennt sich Anne von Jeff und dieser landet nach einem gemütlichen Abend wieder mit Diana im Bett.

Diana Taylor (Brooke Bundy) wiederum ist ebenfalls alleinerziehende Mutter eines kleinen Jungen, doch nur sie kennt sein Geheimnis...

Jeffs Frau Heather (Robin Mattson), die versucht hat, Diana Taylor mit LSD zu vergiften und dieses versehentlich selbst schluckte, befindet sich im Sanatorium. Allerdings ist sie längst aus ihrem katatonischen Zustand erwacht und spielt nun krank und täuscht eine immer noch anhaltende Amnesie vor, um einen erneuten Mordanschlag auf Diana zu verüben und gleichzeitig ihrer Nebenbuhlerin Anne eins auszuwischen. Geschickt benutzt sie dabei ihre kranke Zimmergenossin Sarah, um heimlich das Sanatorium zu verlassen, indem sie Sarah kaltblütig erpresst und psychisch terrorisiert. Heather gelingt es eines Nachts mit einer Schwesternuniform des Sanatoriums und einem geklauten Auto einer Mitarbeiterin das Gelände zu verlassen und gerät bei ihrer Rückkehr in ernsthafte Schwierigkeiten, da sie zufällig an einem Autounfall vorbei kommt und hier natürlich, aufgrund ihrer Uniform, für eine Krankenschwester gehalten und um Mithilfe gebeten wird... Schließlich gibt es eine Tote...

Mit Sicherheit kann die Beziehung zwischen Luke und Laura im ersten Teil der Serie als „Stammhandlung“ bezeichnet werden, da im Grunde genommen fast alle Personen mit den beiden zu tun haben und involviert sind. Die beiden heiraten im November 1981 noch im Kreis von Familie und Freunden. Auf dieser Hochzeit taucht auch nochmals Exmann Scotty auf, der zu allem Überfluss auch noch den Brautstrauß fängt. Luke und Laura haben später zwei Kinder, Lucky und Lulu Spencer. Genie Francis verließ nach mehreren Unterbrechungen am 22. November 2006 die Serie, was diverse Fanclubs dazu bewegte, regelrechte Aufrufe – auch an den Sender – zu starten „den Engel nach Hause/zurück zu bringen“ (we want our angel back home). Anthony Geary spielt weiterhin die Rolle des Luke Spencer.

In Deutschland wurde die Ausstrahlung der Serie an verschiedenen Stellen abgebrochen.

Weitere Darsteller/Besetzungen und ihre Rollen

Lee Baldwin (Peter Hansen), Rechtsanwalt und Adoptiv-Vater von Scotty Baldwin. Dr. Gail Adamson Baldwin (Susan Brown), Frau von Lee Baldwin, Psychologin im General Hospital. Beide ohne große erwähnenswerten Affären.

Amy Vining (Shell Kepler), die Cousine von Laura, arbeitet als Lernschwester im General Hospital und ist dafür bekannt, dass sie alles, was man ihr anvertraut, ausplappert.

Dr. Noah Drake (Rick Springfield), spielte zwei Jahre bis 1983 im General Hospital und stieg 2005 wieder in die Serie ein. Ex-Alkoholiker. Beginnt schließlich eine kurze Beziehung mit Bobby Spencer, der Schwester von Luke.

Alice Grant (Lieux Dressler), Mutter von Heather, die als Einzige zusammen mit Diana Taylor um die Wahrheit des Kindes weiß und ebenso um die gefährliche Unberechenbarkeit ihrer Tochter Heather.

Joe Kelly (Douglas Sheehan), Stiefsohn von Rose Kelly (Loanne Bishop), mit welcher er vor deren Hochzeit mit seinem Vater eine Affäre hatte. Guter Freund von Luke Spencer. Heimlich verliebt in Anne Logan.

Trivia

• In der Fernsehserie Dr. House wird General Hospital fallweise thematisiert, weil House sich des Öfteren General Hospital ansieht.

• Die Soap-Ausschnitte, die auf Dr. Houses Fernseher zu sehen sind, stammten nur in der Pilotfolge tatsächlich aus General Hospital, anschließend wurden eigens gedrehte, fiktive Szenen benutzt. In einem Playboy-Interview erklärte Hugh Laurie (alias Dr. House): „Wer auch immer General Hospital erfand, wollte uns die Rechte nicht geben, also mussten wir unsere eigene Seifenoper erfinden.“

Weblinks

• General Hospital in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• GH bei ABC