Heidelberg (Gauteng)

Heidelberg
Heidelberg
Basisdaten
Staat	Südafrika
Provinz	Gauteng
Distrikt	Sedibeng
Gemeinde	Lesedi
Einwohner	73.738 (2010)
Gründung	1866
ISO 3166-2	ZA-GP

-26.528.35

Koordinaten: 26° 30′ S, 28° 21′ O

Heidelberg ist eine Stadt in der südafrikanischen Provinz Gauteng. Sie hat 73.738 Einwohner (Stand: 2010; Hochrechnung)^[1] und liegt in der Nähe des Suikerbosrand Nature Reserves. Die Fernstraße N3 von Johannesburg nach Durban führt nahe an Heidelberg vorbei. Die Stadt liegt etwa 50 Kilometer südöstlich von Johannesburg nahe der Grenze zur Provinz Mpumalanga. Die Stadt ist auch Hauptstadt des Lesedi-Distrikts (Süd-Sotho lesedi, „Licht“), eines der sieben Distrikte Gautengs.

Geschichte

1862 errichtete der Deutsche Heinrich Julius Ueckermann eine Handelsstation, um die sich mit der Zeit die Stadt Heidelberg entwickelte, die Uekermann nach seinem deutschen Studienort Heidelberg benannte. 1866 erhielt der Handelsposten Stadtrechte.

Heidelberg spielte eine gewichtige Rolle in der Geschichte Südafrikas. Die Stadt fungierte im ersten Unabhängigkeitskrieg (1880/81), dem so genannten Ersten Burenkrieg mit dem Vereinigten Königreich von Großbritannien und Irland unter dem Triumvirat von Paul Kruger, Petrus Jacobus Joubert und Marthinus Wessel Pretorius von 1880 bis 1883 als Hauptstadt der Südafrikanischen Republik, einer der Burenrepubliken.

Der Goldrausch erfasste ab 1885 auch Heidelberg am Rand des Goldgürtels und bescherte der Stadt eine bescheidene Blütezeit.

Während des Zweiten Burenkrieges (1899–1902) wurde von den Briten zur Festsetzung der Burenfrauen und -kinder in der Stadt ein Konzentrationslager errichtet.

Außerdem war Heidelberg von 1916 bis 1929 Heimatstadt des südafrikanischen Dichters Andries Gerhardus Visser, der vom 1. März 1878 bis 10. Juni 1929 lebte und dessen Wohnhaus man noch heute von außen besichtigen kann.

Politik

Heute ist Busi Modisakeng Oberbürgermeisterin der Stadt. Im Oktober 2006 unterzeichnete sie bei einem Besuch im deutschen Heidelberg gemeinsam mit Oberbürgermeisterin Beate Weber einen Freundschaftsvertrag („Charta der Freundschaft“). Beate Weber wurde zur Ehrenbürgerin der Stadt Heidelberg (Gauteng) ernannt, eine Ehre, die sie nur mit Nelson Mandela teilt.

Wirtschaft

Die Stadt beherbergt mit der Rinderaufzuchtfarm Karan Beef die größte Rinderfarm in der südlichen Hemisphäre.

Kultur

Die Corroboration Gumboot Dance Company ist eine Jugendgruppe für Gummistiefel-Tanz aus dem Township Ratanda, einem Vorort von Heidelberg. Es ist die Tanzgruppe der Corroboration Cultural Group.

Sehenswürdigkeiten

Blick vom Rathaus auf die Klipkerk („Steinkirche“) in Heidelberg

Klipkerk

Das hohe Wahrzeichen der Stadt; der Name bedeutet „Steinkirche“. Der Grundstein zur Kirche wurde 1890 – 25 Jahre nach der Stadtgründung – gelegt.

Suikerbosrand Nature Reserve

Das nahegelegene Reservat auf dem Highveld liegt am Suikerbosrand („Zuckergipfel“, 1.903 m). Es gibt zahlreiche Camping- sowie Picknick- und Grillplätze und Wanderwege. Der Park ist rund 13.000 Hektar groß und beherbergt unter anderem Zebras, mehrere Antilopenarten und Weißschwanz-Gnus sowie über 200 Vogelarten.^[2]

Das alte Gefängnis

Das Gebäude wurde 1888 erbaut und diente zunächst als ein Hospital und Armenhaus. Als 1963 ein neues Gefängnis gebaut wurde, stand es jahrelang leer. Kürzlich wurde es renoviert.

AG Visser Haus

In der Van der Westhuizen Street liegt das Wohnhaus von Visser, das man von außen besichtigen kann. Er hatte hier auch seine Arztpraxis.

Friedhof des Konzentrationslagers

Hier liegen Frauen und Kinder begraben, die in den Konzentrationslagern starben, die von den Engländern während des zweiten Unabhängigkeitskrieges errichtet worden waren.

Diepkloof Farm Museum

Das 1850 erbaute und renovierte Farmhaus kann besichtigt werden. Es liegt etwa 20 Kilometer von Heidelberg entfernt an der Straße nach Nigel.

Heidelberg Transport Museum

Im Sandsteingebäude des alten Bahnhofs (gebaut 1895) wird seit 1975 hier von der Firma Rembrandt group ein Museum betrieben.

Bakoond

Während des zweiten Unabhängigkeitskrieges versteckten die Buren ihre Wasserquelle vor den britischen Truppen, wodurch sie sich ihre Wasserversorgung sicherten.

Quellen

1. ↑ World Gazetteer: Republik Südafrika - die wichtigsten Städte. World Gazetteer. Abgerufen am 6. April 2010.
2. ↑ Südafrika, Baedeker Verlag 2000

Weblinks

• Offizielle Website von Heidelberg (englisch)