Alpha

Alpha
Aussprache
antik	[a]
modern	[a]
Entsprechungen
lateinisch	A
kyrillisch	А
hebräisch	א
arabisch	ا
Transkription
Aus dem Antiken	a
Aus dem Modernen	a
Kodierung Majuskel Unicode-Nummer U+0391 Unicode-Name GREEK CAPITAL LETTER ALPHA HTML Α HTML-Entität Α Minuskel Unicode-Nummer U+03B1 Unicode-Name GREEK SMALL LETTER ALPHA HTML α HTML-Entität α

Alpha (altgriechisch ἄλφα, heutiges Griechisch Άλφα; Majuskel Α, Minuskel α) ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets und hat einen numerischen Wert von 1.

Herkunft

Das Zeichen geht auf den phönizischen Buchstaben alef zurück, der wiederum ursprünglich einen Stierkopf darstellte. Wenn man ein großes Alpha auf den Kopf stellt oder ein kleines um 90 Grad gegen den Uhrzeigersinn dreht, kann man noch sehr gut einen Stierkopf erkennen.

Aus demselben Zeichen entwickeln sich das hebräische aleph und das arabische alif, aus dem griechischen Buchstaben das lateinische A und daraus auch das kyrillische A.

Verwendung im Griechischen

Beispiele

• Altgriechisch:
  • Ἀρχὴ μεγίστη τοῦ βίου τὰ γράμματα Arche megiste tou biou ta grammata. (= Der beste Anfang des Lebens sind die Buchstaben)
  • Ἀριστοτέλης (= Aristotelēs)
  • Ἀλέξανδρος Γ' ὁ Μακεδών Alexandros G' ho Makedon (= Alexander ΙΙΙ. der Makedonier)
• Neugriechisch: Αθήνα (= Athen)

Bedeutung als Silbe

• Das α- entspricht in seiner Funktion als Alpha privativum dem deutschen Präfix un-, mit dem es auch lautgeschichtlich identisch ist.
• Es kann in vorklassischen Texten auch verstärkende Wirkung haben (Alpha intensivum).

Alpha = Anfang, Eins

Das Alpha ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets, daher steht Alpha für „Anfang“, noch symbolischer für „Geist“ (umgangssprachlich auch das „Höchste“, „Größte“, „Beste“)

1. Beta ist der zweite Buchstabe, daher kommt das Wort Alphabet
2. Omega ist der letzte Buchstabe: Die Redewendung »das A und O« (eigentlich: »das Ἄλφα und das Ὠμέγα«) bedeutet „Anfang und Ende“, „Alles“, „Gott“. Auch die Redewendung »ein A für ein O vormachen« „die Tatsachen verdrehen“ bezieht sich darauf.

Alpha ist auch die Zahl Eins des griechischen Ziffernsystems, daraus leiten sich Fachausdrücke ab:

• So spricht man in Hackordnungen vom Alpha-Tier als dem ranghöchsten oder Leitier, und entsprechend vom Omega-Tier für die rangniedrigste Stufe.
• In der Software-Entwicklung ist die Alpha-Version eine sehr frühe erste lauffähige Programmversion, die der Beta-Version, die dann im Einsatz getestet wird, vorangeht.

Weitere Verwendung der Glyphe

Lautschrift, Alpha und A

Im Internationalen Phonetischen Alphabet stellt das ɑ den ungerundeten offenen Hinterzungenvokal dar, im Gegensatz zum a, das den ungerundeten offenen Vorderzungenvokal darstellt.

Dafür steht unter Unicode im Block IPA-Erweiterungen ein Codepoint zur Verfügung, die keine griechische Sprachauszeichnung hat, sondern zur Zeichencodierung Latin gehört:

• U+0251 LATIN SMALL LETTER ALPHA^[1].

In der angloamerikanischen Tradition steht ein Großbuchstabe „Alpha“ Ɑ für einen stimmlosen, tiefen zentralen Vokal^[2]

• U+2C6D LATIN CAPITAL LETTER ALPHA (im Unicode-Block Lateinisch, erweitert-C)^[3]

In Fe'fe' ist das ɑ ein Teil des Alphabets, wobei der Großbuchstabe eine größere Version des Kleinbuchstabens ist. Dafür können die Lautschrift-Alphas U+2C6D (Großbuchstabe) und U+0251 (Kleinbuchstabe) verwendet werden.^[2]

Auch im ICAO-Alphabet des Flugverkehrs steht alfa für A.

Als Formelzeichen

• In der Mathematik dient α allgemein als Winkelbezeichner. Insbesondere ist α nach Konvention im Polygon der zur Ecke A gehörende Winkel.
• In der Physik (Mechanik) ist α das Formelzeichen für die Winkelbeschleunigung.
• Als Alphastrahlung wird eine Form der Radioaktivität bezeichnet, siehe auch Alphazerfall und Alphateilchen.
• In der Quantenphysik steht α für die Feinstrukturkonstante.
• In der Chemie versteht man unter α den Dissoziationsgrad einer Säure bzw. Base
• In der Astronomie steht α für die Rektaszension, eine der beiden Koordinaten im äquatorialen Koordinatensystem.
• In der Medizin eine Hirnwellenart eines gewissen Frequenzbereichs, siehe Elektroenzephalografie
• In der Molekularbiologie die Abkürzung von Anti- als Bezeichnung für ein Ziel-Epitop, siehe Antikörper
• In der Finanzmarkttheorie bezeichnet α als Alphafaktor (Jensen-Alpha) das Maß für eine Extra-Rendite (positives Alpha) oder eine Minderrendite (negatives Alpha), gemessen am Vergleichswert (der Benchmark). Der Prozess, das Alpha vom Beta eines Portfolios zu verschieben, wird Portable Alpha genannt
• In der Computergrafik den α-Kanal für die Transparenz eines Objektes, die drei anderen Kanäle sind die Farbkanäle (RGB, CYM, YUV usw.)
• In der Statistik beschreibt der α-Fehler die Wahrscheinlichkeit, eine eigentlich richtige Nullhypothese fälschlicherweise zugunsten der Alternativhypothese zu verwerfen, etwa auf Grund von Stichprobenergebnissen, die für die untersuchte Population nicht repräsentativ sind bzw. zufällig von den Populationswerten abweichen.
• Cronbachs Alpha, Maßzahl aus der multivariaten Statistik

Einzelnachweise

1. ↑ unicode.org: Latin small letter alpha
2. ↑ ^{a b} Proposal to Encode Additional Latin Phonetic and Orthographic Characters, ISO/IEC JTC 1-Worksheet, 31. März 2005, S. 7f.
3. ↑ unicode.org: Latin small letter alpha

Weblinks

 Wiktionary: Alpha – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

 Commons: Alpha (letter) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Das griechische Alphabet

Alpha Αα · Beta Ββ · Gamma Γγ · Delta Δδ · Epsilon Εε · Zeta Ζζ · Eta Ηη · Theta Θθ · Iota Ιι · Kappa Κκ · Lambda Λλ · My Μμ · Ny Νν · Xi Ξξ · Omikron Οο · Pi Ππ · Rho Ρρ · Sigma Σσς · Tau Ττ · Ypsilon Υυ · Phi Φφ · Chi Χχ · Psi Ψψ · Omega Ωω

Weitere, nichtklassische Buchstaben: Digamma Ϝϝ · Stigma Ϛϛ · Heta Ͱͱ · San Ϻϻ · Scho Ϸϸ · Koppa Ϙϙ · Sampi Ͳͳ