Johann Gerhard

Johann Gerhard

Johann(es) Gerhard (* 17. Oktober 1582 in Quedlinburg; † 17. August 1637 in Jena) war ein deutscher lutherischer Theologe und gilt als ein bedeutender Vertreter der lutherischen Orthodoxie.

Leben

Geboren als Sohn des Ratsherrn Bartholomäus Gerhard aus Quedlinburg und dessen Ehefrau Margaretha (geb. Berndes; gest. 27. Januar 1624), besuchte er die Schule seiner Heimatstadt. Er immatrikulierte sich 1599 an der Universität Wittenberg, wo er sich zunächst dem philosophischen Grundstudium widmete. Nebenbei besuchte er an der theologischen Fakultät, die Vorlesungen von Leonhard Hutter und Salomon Gesner. Zunächst widmete er sich einem Studium der Medizin, begleitete den Sohn seines Vetters als Präzeptor 1603 an die Universität Jena. Eine Erkrankung brachte ihn von seiner Bestimmung zum Mediziner ab und er wechselte unter dem damals in Quedlinburg tätigen Pfarrers Johann Arndt zur Theologie.

Er erwarb sich den akademischen Grad eines Magisters und wechselte 1604 an die Universität Marburg, wo er bei Balthasar Mentzer dem Älteren und Johannes Winckelmann untergekommen war. Im Frühjahr 1605 unternahm er mit Mentzer eine Reise, die ihn an die Universität Heidelberg, an die Universität Straßburg, die Universität Tübingen und andere Orte führte. So hatte er seinen Gesichtskreis erweitert und kehrte danach im September 1605 zurück nach Jena, wo er als Adjunkt Vorlesungen hielt. 1606 promovierte er zum Doktor der Theologie und ging nach Heldburg, wo er Superintendent wurde. Er betätigte sich an einem Lehramt am Gymnasium in Coburg. Er führte im Coburg’schen Land Kirchenvisitationen durch und erarbeitete 1615 die Kirchenordnung dort neu. Im Sommer 1615 ging er trotz vieler Offerten an die Universität Jena, wo er bis zu seinem Tod Professor der Theologie blieb.

Familie

Johann Gerhard war zweimal verheiratet. In erster Ehe heiratete er am 19. September 1608 Barbara (* 23. November 1594 in Weimar; † 30. Mai 1611 in Jena, begr. 2. Juni 1611 in Johanniskirche Jena), die Tochter des Johann Georg Neumajer und seiner Frau Elisabeth (geb. Schröder später verh. mit Johann Major, Prof in Jena). Aus dieser Ehe stammte ein Sohn Johann Georg Gerhard (* 24. Dezember 1610; † 10. Januar 1611). In zweiter Ehe heiratete er am 30. Mai 1614 Maria, die Tochter des Gothaer Bürgermeisters und Arztes Dr. Johann Mattenberg (ehemals Leibarzt des französischen Königs Heinrich IV) aus Gotha. Aus dieser Ehe stammen zehn Kinder. Von diesen sind bekannt Georg Sigismund Gerhard, Magareta Gerhard, Elisabeth Gerhard, Johann Ernst Gerhard der Ältere, Johannes Gerhard, Maria Gerhard, Polykarp Gerhard, Johann Friedrich Gerhard, Johann Andreas Gerhard und Anna Christina Gerhard. Vier Kinder verstarben bereits vor ihrem Vater.

Theologische Bedeutung

Während die lutherische Orthodoxie manchmal den Eindruck erweckt, als sei sie nur an der "rechten Lehre" interessiert und weniger am praktischen Leben, trifft dies auf Johann Gerhard nicht zu. So hat er - ähnlich wie sein Lehrer Johann Arndt - neben theologischen Werken auch Erbauungsliteratur verfasst und sich in den theologischen Konflikten anders als andere weitgehend der Polemik enthalten. In seinen "Loci theologici" endet jedes Lehrstück mit einem Abschnitt "de usu" (über den Gebrauch), in dem der praktische Nutzen für das christliche Leben verdeutlicht wird. Führend war Johann Gerhard in der Abwehr der Lehre des Danziger Theologen Hermann Rahthmann, der behauptet hatte, dass der Bibelleser zunächst unabhängig vom Bibelwort den Heiligen Geist empfangen müsse, um die Bibel überhaupt verstehen zu können (Rahtmannscher Streit).

Werke

• Loci theologici. 9 Bände, 1610–1622 (wichtigste orthodoxe Dogmatik), Online
• Confessio catholica. 4 Bände, 1634–1637
• Harmonis Evangelistarum. 1626/27
• Meditationes sacrae ad veram pietatem excitandam. 1606
  • Johann Anselm Steiger (Hrsg. u. komm.): Johann Gerhard, Meditationes Sacrae (1603/4). Mit einem Faksimile des Autographs. Doctrina et Pietas Abt. I, Band 2. Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt 1998, ISBN 3-7728-1823-4
  • Johann Anselm Steiger (Hrsg. u. komm.): Johann Gerhard, Meditationes Sacrae (1606/7). Lateinisch-deutsch. 2 Bände, Doctrina et Pietas Abt. I, Band 3,1-2. Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt 2000, ISBN 3-7728-1824-2
• Exercitium pietatis quotidianum. 1612. 1615 (Gebetbuch)
• Methodus studii theologici. 1620
• Schola pietatis. 1622/23
• Disputationes isagogicae. 1634

Handschriften

• Handexemplar der Lutherbibel von 1541: Scan

Kritische Werkausgaben

• Johann-Gerhard-Archiv (= Doctrina et Pietas, Reihe I, Bd. 1-13), hrsg. von Johann Anselm Steiger. Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad-Cannstatt 1997 ff., ISBN 978-3-7728-1896-7

Literatur

• Johann Anselm Steiger: Johann Gerhard (1582–1637). Studien zu Theologie und Frömmigkeit des Kirchenvaters der lutherischen Orthodoxie. Doctrina et Pietas Abt. I, Band 1, Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt 1997, ISBN 3-7728-1822-6
• Johann Anselm Steiger (Bearb. u. Hrsg., unter Mitw. v. Peter Fiers): Bibliographia Gerhardina. 1601–2002. Verzeichnis der Druckschriften Johann Gerhards (1582–1637) sowie ihrer Neuausgaben, Übersetzungen und Bearbeitungen. Doctrina et pietas 1/9. Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt 2003, ISBN 3-7728-1930-3
• Fritz Roth: Restlose Auswertungen von Leichenpredigten und Personalschriften für genealogische und kulturhistorische Zwecke. Band 5, R 4193
• Jörg Baur: Die Leuchte Thüringens. Johann Gerhard (1582–1637). Zeitgerechte Rechtgläubigkeit im Schatten des Dreißigjährigen Krieges. In: Jörg Baur: Luther und seine klassischen Erben. Theologische Aufsätze und Forschungen. Tübingen 1993, S. 335–356.

Nachschlagewerke

• Julius August Wagenmann: Gerhard, Johann. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 8, Duncker & Humblot, Leipzig 1878, S. 767–771.
• Franz Lau: Gerhard, Johann. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 6, Duncker & Humblot, Berlin 1964, S. 281.
• Friedrich Wilhelm Bautz: Gerhard, Johann. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 215–216.
• Johann Samuel Ersch und Johann Gottfried Gruber: Allgemeine Encyclopädie der Wissenschaften und Künste T. 60 S. 475
• Gerhardus, Joannes, zu Quedlinburg gebohren. In: Zedlers Universal-Lexicon, Band 10, Leipzig 1735, Spalte 1101–1104.

Weblinks

• Literatur von und über Johann Gerhard im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Druckschriften von und über Johann Gerhard im VD 17

Normdaten: PND: 118538624 (PICA) | LCCN: n84106778 | VIAF: 66625825 | WorldCat | WP-Personeninfo