Josias Rowley

Admiral Josias Rowley

Sir Josias Rowley, 1. Baronet GCB, GCMG (* 1765; † 10. Januar 1842) war ein britischer Admiral, der durch den sogenannten Mauritiusfeldzug bekannt geworden ist.

Frühe Jahre

Geboren 1765, fuhr er laut den Schiffsbüchern von November 1777 bis Dezember 1778 unter seinem Onkel auf der HMS Monarch. Ab Dezember 1778 diente er unter seinem Onkel auf der HMS Suffolk. 1780 zum Fähnrich ernannt, wurde er am 24. Dezember 1783 Leutnant zur See. Nach Kriegsausbruch 1793 zwischen Großbritannien und Frankreich wurde er Commander und kommandierte HMS Lark. Seit dem 6. April 1795 war er Captain in der Royal Navy. Seit 1797 kommandierte er HMS Braave am Kap der Guten Hoffnung, von 1799 bis 1802 dann HMS Impérieuse in Indien.

1805 übernahm er das Kommando über das alte 64-Kanonen-Linienschiff HMS Raisonable, mit welchem er an der Schlacht bei Kap Finisterre 1805 teilnahm sowie an den Operationen gegen Buenos Aires und Montevideo.

Mauritiusfeldzug

Im September 1809 wurde Rowley das Kommando über ein kleines Geschwader von Fregatten und Sloops übertragen. Mit diesen Schiffen und einigen Soldaten griff er Réunion an und besetzte den größten Hafen für eine Woche. Im März 1810 übernahm Rowley die HMS Boadicea, eine Fregatte von 38 Kanonen. Mit Verstärkungen von Schiffen und Soldaten wurde im Juli 1810 Réunion erobert. Eine Niederlage seines Stellvertreters und der Verlust von vier Fregatten vor Mauritius traf die britische Expedition hart. Rowley konnte im September 1810 den dauerhaften Verlust von zwei weiteren Fregatten knapp verhindern. Verstärkt durch Admiral Albemarle Bertie vom Kap der Guten Hoffnung und mit insgesamt 10.000 Soldaten unter General John Abercrombie konnte Mauritius im Dezember 1810 doch noch erobert werden, wobei Rowley seit Oktober die Insel ständig blockiert hatte.

Für seine kämpferische Leistung im Angesicht der Niederlage hat Patrick O’Brian Rowley in seinem Buch „Geheimauftrag Mauritius“ ein literarisches Denkmal gesetzt.

Späteres Leben

Nachdem Rowley mit der Siegesnachricht nach Hause gesegelt war, übernahm er das 74-Kanonen-Linienschiff HMS America bis Oktober 1814. Im Dezember 1813 wurde er zum Baronet ernannt, 1814 wurde er Konteradmiral. Darüber hinaus wurde er im Januar 1815 KCB. Nach Kriegsende kommandierte er von 1818 bis 1821 die Royal Navy Verbände um Irland. 1821 bis 1826 saß Rowley im Parlament. 1825 wurde er Vizeadmiral, von 1833 bis 1837 war er Oberbefehlshaber im Mittelmeer.

Admiral Sir Josias Rowley starb ohne Erben am 10. Januar 1842.