Ontrack

Die New Zealand Railways Corporation (NZRC) ist ein neuseeländisches staatseigenes Unternehmen, State Owned Enterprise (SOE), welches das staatliche Eisenbahnsystem über die beiden Divisions Ontrack und KiwiRail im Auftrag der Regierung betreibt.

Tochtergesellschaften

Seit Oktober 2008 sind folgende Tochterunternehmen den beiden Abteilungen unterstellt:

• Ontrack Infrastructure Limited, betreibt das neuseeländische Schienennetz.
• KiwiRail Limited, betreibt den Personen- und Güterverkehr.

Die KiwiRail Limited besteht wiederum aus den folgenden Geschäftsbereichen:

• Interislander, Fährbetrieb Wellington-Picton zwischen der Nord- und der Südinsel über die Cookstraße.
• Tranz Scenic, Schienenfernverkehr mit den Zugverbindungen TranzCoastal, TranzAlpine und Overlander.
• Tranz Metro, Personennahverkehr im Großraum Wellington.

Geschichte

Seit 1870, als Julius Vogel, damals Finanzminister der Kolonie Neuseeland, eine beispiellose nationale Kampagne zur Entwicklung der Infrastruktur Neuseelands startete^[1], waren auch die schienengebundenen Transportsysteme Sache des Staates. Die in den Jahren vorher seit 1862 entstandenen Eisenbahnlinien, die von privaten Firmen oder Provinzialregierungen initiiert und betrieben wurden, sahen sich nun unter Regierungskontrolle gestellt. Vogel sorgte dafür, dass mit geborgtem Geld neue Strecken gebaut werden konnten. So wurden das Streckennetz in nur 10 Jahren von knapp 100 km auf fast 1.900 km ausgebaut und beförderte 3 Million Passagiere bei gleichzeitigem Transport von 830.000 Tonnen Gütern pro Jahr. 20 Jahre später zur Jahrhundertwende umfasste das nationale Streckennetz schon bereits 3.250 km.

Die direkte Verantwortung zur Entwicklung, Ausbau und Betrieb des Eisenbahnnetzes hatten bis 1982 aber stets Ministerien, die in den bis dahin zurückliegenden mehr als hundert Jahren in Form, Art und Weise und Zuständigkeiten mehrfach wechselten und es über die Jahre mehr und mehr an der Effizienz des Schienenverkehrs mangeln ließen. Um das Eisenbahnnetz vor dem Konkurrenz der Straße zu schützen, griff man 1936 sogar zu protektionistischen Maßnahmen und beschränkte den Transport auf der Straße zunächst auf maximal 30 Meilen, später auf 40 Meilen und erhöhte schließlich auf Druck der Transportunternehmen 1977 die mögliche maximale Transportstrecke auf 150 km.

Im Rahmen der extrem schlechten Wirtschaftslage Neuseelands Ende der 70er und Anfang der 80er sowie nach erheblichen finanziellen Verlusten im Bahnbetrieb begann man 1983 mit der Deregulierung des nationalen Schienenverkehrssystems, schaffte die Beschränkungen für Transporte auf der Straße ab und schuf damit eine Konkurrenzsituation zwischen dem Straßentransport und dem Schienentransport, in dessen Folge der Bahnbetrieb weiterhin mehr und mehr Verluste einbrachte.

Nach einem angehäuften Defizit in der Größenordnungen von 1,1 Milliarden NZ$ bis zum Jahre 1990, entschloss man sich schließlich zur Restrukturierung und Privatisierung des Schienenwesens, gründete noch im gleichen Jahr die New Zealand Rail Limited (NZR) und übertrug ihr das Schienennetz, sowie den Bahnbetrieb.

1993 verkaufte die Regierung die New Zealand Rail Limited samt Schienennetz und Bahnbetrieb für 328 Millionen NZ$ an ein amerikanisches Konsortium^[2], welches das Unternehmen 1995 in Trans Rail umbenannte und ein Jahr später 1996 an der neuseeländischen Börse (NZX) notierten ließ. Um die nationalen Interessen in den Angelegenheiten des Schienenverkehrs wahren zu können und den nun privaten Betreiber des System entsprechend kontrollieren zu können, gründete die Regierung zeitgleich zum Verkauf auf der Basis des New Zealand Railways Corporation Act von 1981 die New Zealand Railways Corporation, die direkt dem Minister of Railways unterstellt war.

Nachdem dann auch Trans Rail in die Verlustzone geriet und die Instandhaltung des Schienennetzes drohte vernachlässigt zu werden, entschloss sich die neuseeländische Regierung im Jahr 2000 zuerst das Streckennetz in Auckland zurückzukaufen. Überraschend kam nun die australische Toll Holdings ins "Spiel", übernahm die defizitäre Trans Rail und glaubte das neuseeländische Eisenbahnsystem unter dem Namen Toll New Zealand Rail ohne staatlichen Einfluss gewinnbringend weiterführen zu können, nicht aber ohne finanzielle Forderungen an die Regierung zu stellen, was die Instandhaltung des Streckennetzes anbetraf.

Nach langwierigen Verhandlungen gab die Regierung Trans Rail im Jahr 2003 noch vor ihrer Übernahme eine Finanzspritze von 75,8 Millionen NZ$, kaufte schließlich das gesamte restliche Streckennetz für nur 1 NZ$ zurück und übertrug der als Tochterunternehmen der New Zealand Railways Corporation gegründeten Transfield Service Infrastructure (New Zealand) Limited - am 10. Februar 2006 in Ontrack Infrastructure Limited^[3] umbenannt - das Netz. Doch auch den folgenden Jahren gab es Uneinigkeiten zwischen der Toll Holdings und der Regierung, welche im Jahr 2006 fast zur Einstellung des Overlanders geführt hatte^[4]. Am 1. Juli 2008 kaufte die Regierung schließlich den Bahn- und Fährbetrieb von der Toll Holdings für 665 Millionen NZ$^[2] zurück und übertrug beide zum 1. Oktober 2008 der von der New Zealand Railways Corporation gegründeten KiwiRail Limited.

Mit den Rückkäufen fand die so einst gefeierte Privatisierung^[5] der neuseeländischen Eisenbahn ein schmerzhaftes Ende^[6]. Das "Lehrgeld": 328 Mill NZ$ Verlaufserlös - 665 Mill. NZ$ Rückkauf - 200 Mill. NZ$ Instandhaltungsinvestitionen, macht zusammen mindestens 537 Mill. NZ$ Verlust. Dazu kommt noch, dass die Toll Holdings für ihre Transportunternehmen für bis zu 66 Jahre exklusive Nutzungsrechte an dem neuseeländischen Schienennetz bekam. Seit Juli 2008 befindet sich die neuseeländische Eisenbahn allerdings wieder zu 100% im Staatsbesitz.

Quellen

alle Quellenangaben und Weblinks in englisch

• History of New Zealand Rail - Ontrack - A Devision of New Zealand Railways Corporation
• Bateman New Zealand Encyclopedia, David Bateman Ltd., Auckland, 5th Edition, 2000. ISBN 0-90861-021-1

Einzelnachweise

1. ↑ Julius Vogel (1835-1899) Journalist, Politician, Premier, Writer - Dictionary of New Zealand Biography - (abgerufen am 29.12.2008)
2. ↑ ^{a b} New Zealand to buy back rail operator from Toll Holdings - International Harald Tribune vom 5. Mai 2008 - (abgerufen am 29.12.2008)
3. ↑ Companies Register Search New Zealand Companies Office - (gefunden am 29.12.2008)
4. ↑ Loss of patronage results in closure of Overlander - Scoop Business vom 25. Juli 2006 - (abgerufen am 29.12.2008)
5. ↑ Neues aus dem ehemaligen neoliberalen Musterländle - Heise Online vom 09. Mai 2008 (dt) - (abgerufen am 29.12.2008)
6. ↑ Neuseeland kauft privatisierte Bahn zurück - „Niedergang des Vermögens“ - Handelsblatt vom 05. Mai 2008 (dt) - (abgerufen am 29.12.2008)

Weblinks

• KiwiRail Limited - Homepage
• Interislander - Homepage
• TranzScenic - Homepage
• TranzMetro - Homepage